CRÍTICA: Peggy para seus Dramaturgos, Oberon Books ✭✭✭✭

Paul T Davies analisa Peggy to her Playwrights, As Cartas de Margaret Ramsay, Agente Teatral, publicado por Oberon Books.

Peggy to her Playwrights. As Cartas de Margaret Ramsay, Agente Teatral, Editado por Colin Chambers.

Editora: Oberon Books.

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Peggy Ramsay foi a agente teatral mais proeminente, destacada e lendária de sua época. Ela esteve no centro da nova onda britânica no final dos anos 1950 e 60, e seus clientes incluíam Edward Bond, Ann Jellicoe, David Hare, Caryl Churchill, Peter Nichols e Joe Orton. Se uma peça estava causando impacto durante os anos 60, havia uma grande chance de Ramsay estar representando o dramaturgo, sempre encorajadora e franca, sempre sendo honesta, e sempre lutando pelo escritor. Colin Chambers curou uma gama eclética de cartas, e elas registram um tempo fascinante do teatro britânico através da caneta de uma mulher notável.

Tomei conhecimento de Peggy Ramsay através da interpretação de Vanessa Redgrave dela em Prick Up Your Ears, o filme de Alan Bennett sobre Joe Orton. Seu apoio e cuidado por Orton brilham aqui, tanto em uma carta calorosa e de apoio a ele, mas também após seu assassinato, quando ela critica John Lahr pelo uso de seu material na biografia e peça que escreveu sobre Orton. Ela frequentemente repreendia diretores e produtores por não entenderem seus clientes ou seus trabalhos, e suas opiniões sobre críticos provavelmente não são melhor repetidas aqui! Mas ela tinha um dom para reconhecer talentos genuínos na escrita, e muitos de seus clientes permaneceram com ela até a morte de Ramsay em 1991. Adoro que ela tenha escrito a Caryl Churchill, em uma carta inicial, “Você já pensou em escrever um romance? Ou um livro infantil? Tenho a sensação de que você achará mais fácil.” Apesar disso, as duas permaneceram leais uma à outra. A maior correspondência contém suas cartas também, e sobre Robert Bolt, e revela o estresse e as complexidades da negociação de roteiros. (Bolt ganhou dois Oscars, por Lawrence da Arábia e Um Homem para a Eternidade.)

Ela é frequentemente cáustica sobre o West End e o teatro comercial, “Essa obsessão por sucesso e dinheiro é ridícula. O trabalho deve ser feito por si só, e tudo que se escreve deve dizer algo que nos preocupa a todos.”, e adorei uma carta de 1977 ao crítico do Times Irving Walsh que começa, “Quando é que vocês, críticos da classe média carregados de culpa, vão perceber que as classes trabalhadoras entraram na raça humana?” (Isto em resposta a uma crítica ruim para Breezeblock Park de Willy Russell) Sua generosidade de espírito brilha, mas não acho que alguém gostasse de estar do lado errado dela! Acima de tudo, ela foi fiel às suas crenças e opiniões, e muito se revela sobre o estado da nação, assim como do teatro da nação, nessas cartas.

Ao longo do texto, se um dramaturgo lê atentamente, ela dá dicas sólidas e concisas sobre dramaturgia, ela tinha um dom para identificar vozes originais e encorajar o desenvolvimento e a estrutura. Em um maravilhoso tributo na introdução, Simon Callow diz que ele “nunca conheceu outro ser humano tão fundamentalmente sozinho.” Considero isso, sentimentalmente, triste, pois ela teve uma influência tão profunda no teatro britânico. Mas sua força vital e paixão eram o teatro e seus dramaturgos, e esta excelente coleção vai longe para preservar a memória e os tempos de uma mulher singularmente notável.

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