RESEÑA: Peggy a sus Dramaturgos, Editorial Oberon ✭✭✭✭

Paul T Davies reseña Peggy a sus Dramaturgos, Las Cartas de Margaret Ramsay, Agente de Obras de Teatro, publicadas por Oberon Books.

Peggy a sus Dramaturgos. Las Cartas de Margaret Ramsay, Agente de Obras de Teatro, editadas por Colin Chambers.

Editorial: Oberon Books.

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Peggy Ramsay fue la agente de obras de teatro más destacada, prominente y legendaria de su época. Estuvo en el centro de la nueva ola británica a finales de los años 1950 y 60, y sus clientes incluían Edward Bond, Ann Jellicoe, David Hare, Caryl Churchill, Peter Nichols y Joe Orton. Si una obra estaba causando revuelo durante los sesenta, había una gran posibilidad de que Ramsay estuviera representando al dramaturgo, siendo alentadora y directa, siempre diciendo la verdad, y siempre defendiendo al escritor. Colin Chambers ha seleccionado una gama ecléctica de cartas, y registran un tiempo fascinante del teatro británico a través de la pluma de una mujer extraordinaria.

Me enteré de Peggy Ramsay a través de la interpretación de Vanessa Redgrave de ella en Prick Up Your Ears, la película de Alan Bennett sobre Joe Orton. Su apoyo y cuidado hacia Orton brillan aquí, tanto en una carta cálida y de apoyo a él, como también después de su asesinato, donde desafía a John Lahr por el uso de material suyo en su biografía y obra sobre Orton. Con frecuencia recrimina a directores y productores por no entender a sus clientes o su trabajo, y sus opiniones sobre los críticos probablemente es mejor no repetirlas aquí.  Pero tenía el don de reconocer talento genuino en la escritura, y muchos de sus clientes se quedaron con ella hasta la muerte de Ramsay en 1991. Me encanta que escribiera a Caryl Churchill, en una carta temprana, "¿Has pensado en escribir una novela? ¿O un libro para niños? Tengo la sensación de que te resultará más fácil." A pesar de eso, las dos permanecieron leales entre sí. La mayor correspondencia contiene también sus cartas, y sobre Robert Bolt, y revela el estrés y las complejidades de negociar guiones. (Bolt ganó dos Oscars, por Lawrence de Arabia y El León en Invierno.)

Frecuentemente es dura con el West End y el teatro comercial, "Esta obsesión con el éxito y el dinero es ridícula. El trabajo debe hacerse por sí mismo, y todo lo que uno escribe debe decir algo que nos concierne a todos.", y me encantó una carta de 1977 al crítico del Times Irving Walsh que comienza, "¿Cuándo van a entender ustedes, críticos de clase media llena de culpa, que las clases trabajadoras han entrado en la raza humana?" (Esto en respuesta a una mala crítica de Breezeblock Park por Willy Russell) Su generosidad de espíritu brilla, pero no creo que nadie disfrutara de estar en su contra. Por encima de todo, fue fiel a sus creencias y opiniones, y mucho se revela sobre el estado de la nación, así como sobre el teatro de la nación, en estas cartas.

A lo largo de todo, si un dramaturgo lee con atención, ella ofrece consejos sólidos y concisos sobre escritura de obras, tenía un don para identificar voces originales y fomentar el desarrollo y la estructura. En un maravilloso homenaje de introducción, Simon Callow dice que "nunca había conocido a otro ser humano tan fundamentalmente solo." Encuentro eso, sentimentalmente, triste, ya que tuvo una influencia tan profunda en el teatro británico.  Pero su fuerza vital y pasión era el teatro y sus dramaturgos, y esta excelente colección contribuye mucho a preservar la memoria y el tiempo de una mujer singularmente extraordinaria.

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