CRÍTICA: Jack Absolute Voa Novamente, National Theatre ✭✭✭✭✭

Paul T Davies analisa Jack Absolute Flies Again no National Theatre, em Londres.

Caroline Quentin (Mrs Malaprop). Foto: Brinkhoff Moegenburg Jack Absolute Flies Again.

National Theatre.

14 de julho de 2022

5 Estrelas

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A antecipação por este espetáculo é quase tão alta quanto um Spitfire consegue voar. Adiado devido à pandemia, Jack Absolute volta a reunir Richard Bean e Oliver Chris (estrela de destaque de One Man Two Guvnors e de tantas outras peças), mas desta vez como coautores, numa atualização irreverente de The Rivals, de Sheridan. Agora situado em 1940, quando a Batalha de Inglaterra começa a intensificar-se, o texto funciona de forma brilhante, com todos os tropos da Restauração no lugar, e um piscar de olho do século XXI ao olhar para os anos 40. Já há algum tempo que eu não fazia parte de uma plateia em gargalhadas histéricas, a levantar o telhado em certos momentos, e depois a ficar em silêncio perante os acontecimentos que surgem perto do final da peça.

Foto: Brinkhoff Moegenburg

A RAF requisitou a casa de campo da Mrs Malaprop, e os pilotos estão num clima de romance entre missões. A peça satiriza de forma soberba a fleuma britânica e a imagem do herói britânico: Jack Absolute (o excelente Laurie Davidson) é o exemplo perfeito, uma imagem ainda mais esticada no seu pai do Exército, Sir Anthony Absolute, numa interpretação quase a roubar a cena de Peter Forbes — um exemplo delicioso de indignação “Gammon” do princípio ao fim. Fiquei contente por ver finalmente representada a diversidade das tripulações, com o hilariante australiano Bob ‘Wingnut’ Acres vividamente interpretado por James Corrigan, e Akshay Sharan a comentar a britanidade como o poeta Bikram ‘Tony’ Khattri. A sobrevoar os aeródromos está Lydia Languish, o alvo da afeição de todos os homens heterossexuais, amante desprezada de Jack Absolute e irrepreensível na interpretação cúmplice de Natalie Simpson. A este misto explosivo juntam-se Jordan Metcalfe como Roy, cuja fisicalidade é hilária, e Kelvin Fletcher como Dudley Scunthorpe, “lá do Norte”, como objeto da afeição feminina — e a comédia acelera muito bem, sobretudo na primeira metade.

Foto: Brinkhoff Moegenburg

Se a noite pertence a um ator, é à extraordinária tour-de-force de Caroline Quentin como Mrs Malaprop. Agora, claro, ela pode safar-se dizendo absolutamente tudo — e diz mesmo! As suas falas diretas e apartes ao público montam a noite na perfeição, e também adorei a criada Lucy, com Kerry Howard a dominar o vasto Olivier, a furar a pompa do próprio teatro: “Sou um recurso dramático!” Parabéns enormes também a Tim Steed, que transmite de forma belíssima e divertida o anseio gay de Brian Coventry (não é por acaso que ele se chama Coventry), desejoso de ouvir as palavras “Eu também sou um Brian”!

A encenação de Emily Bruns tem um ritmo belíssimo e preciso, e o desenho é magnífico, com projeções a encenar batalhas por cima das nossas cabeças no Olivier. Há uma dança estrondosa no Ato Dois e, depois, uma mudança de tom, que senti que a companhia geriu muito bem. Embora talvez não nos dê o final em jitterbug que antecipávamos, presta homenagem a The Few. Foi exatamente o que eu — e o público — precisava: uma noite de teatro em grande, cheia de energia. E Jack Absolute não se limita a voar; em alguns momentos, eleva-se. Esperem uma transferência para o West End!