レビュー: ジャック・アブソルートの空高く再び、ナショナル・シアター ✭✭✭✭✭

ポール・T・デイヴィスが、ナショナル・シアター（ロンドン）で上演中の『Jack Absolute Flies Again』をレビュー。

キャロライン・クエンティン（ミセス・マラプロップ）。写真：ブリンクホフ・モーゲンブルク 『Jack Absolute Flies Again』。

ナショナル・シアター。

2022年7月14日

★5つ

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この作品への期待感は、スピットファイアが飛び立つ高度に負けないほど高い。パンデミックで延期となったのち、『Jack Absolute』はリチャード・ビーンとオリヴァー・クリスを再び結びつける（『One Man Two Guvnors』でひときわ輝いたスターであり、他にも数多くの舞台で活躍してきた人物だ）が、今回は共同脚本として、シェリダンの『The Rivals』を痛快にアップデートしてみせる。舞台は1940年、バトル・オブ・ブリテンが激しさを増していく時代へ。レストレーション喜劇の定番をしっかり備えつつ、21世紀の観客が40年代を振り返ってニヤリとする“ひと押し”が効いていて、この更新版は見事に機能する。客席が抱腹絶倒し、ところどころで屋根が吹き飛ぶほどの笑いに包まれ、そして終盤の出来事に息をのむ――そんな体験をしたのは久しぶりだった。

写真：ブリンクホフ・モーゲンブルク

RAF（イギリス空軍）はミセス・マラプロップの田舎屋敷を徴用し、パイロットたちは出撃の合間に恋の気分。作品は、いわゆる「英国人らしい我慢強さ（stiff upper lip）」や“英国的ヒーロー像”を、これ以上ないほど巧みに風刺する。その象徴がジャック・アブソリュート（素晴らしいローリー・デヴィッドソン）であり、その像は、陸軍軍人の父サー・アンソニー・アブソリュートによってさらに誇張される。ピーター・フォーブスによる演技は、ほとんど場をさらっていくほどで、終始憤慨する保守的中年（いわゆる“ガモン”）を見事に体現している。ようやく多様なクルーがきちんと描かれたのも嬉しい。ジェームズ・コリガンが鮮やかに演じる、豪州出身のボブ“ウィングナット”・エーカーズは大爆笑ものだし、詩人ビクラム“トニー”・カトリを演じるアクシャイ・シャランは、“英国らしさ”について外側からの視点でコメントできる役どころ。飛行場で飛行機を動かし回るのがリディア・ラングイッシュで、異性愛男性の視線を一身に集める存在にして、ジャックに振られた恋人役。ナタリー・シンプソンの「分かってやっている」演技が寸分なく決まっている。ここに、身体性の面白さが際立つロイ役のジョーダン・メトカーフ、そして“北部出身”のダドリー・スカンソープを演じ、女性たちの憧れの的になるケルヴィン・フレッチャーが加わることで、コメディはとりわけ前半でぐいぐい加速していく。

写真：ブリンクホフ・モーゲンブルク

とはいえ、この夜をさらった俳優が一人いるとすれば、それはミセス・マラプロップ役のキャロライン・クエンティンだ。とびきりの怪演――まさに“ツール・ド・ファルス”級。今となっては、もちろん、何を言っても許される。そして彼女は本当に何でも言う！観客への呼びかけやアサイドで、夜の空気を完璧に整えていくのも見事だった。さらに、メイドのルーシーも最高。ケリー・ハワードが広大なオリヴィエ劇場を席巻し、演劇そのものの気取りをズバッと刺す――「私、ドラマ装置ですから！」。そして、ブライアン・コヴェントリー（“コヴェントリー”という名が偶然ではないのもニヤリ）という人物の、ゲイとしての切なさを美しく、しかも可笑しく伝えるティム・スティードにも大きな拍手を送りたい。「僕もブライアンだよ！」という言葉を聞きたくてたまらない、その渇望が胸を打つ。

エミリー・ブランズの演出は美しく、切れ味よくテンポが刻まれ、デザインも壮麗だ。オリヴィエの天井上に投影が走り、頭上で空戦が繰り広げられる。第2幕には屋根が吹き飛ぶようなダンスがあり、その後にトーンの転換が訪れるが、カンパニーはそれをとても見事にさばいていた。期待していたジルバ（ジターバグ）のダンス・フィナーレが来ないのは、たしかに少し意外かもしれない。けれど本作は“The Few（少数精鋭）”への敬意をきちんと捧げている。私にも観客にも必要だったのは、まさにこういう“劇場で大いに笑って楽しむ夜”だった。『Jack Absolute』はただ飛ぶだけではない――場面によっては、舞い上がる。ウエストエンド移籍も期待したい！