CRÍTICA: Querido Polvo, Teatro Nacional ✭✭✭✭

Paul T Davies critica Dear Octopus, de Dodie Smith, actualmente em cena no Lyttelton, no National Theatre, em Londres.

Ariella Elkins Green, Dharmesh Patel, Billy Howle e Amy Morgan. Foto: Marc Brenner Dear Octopus

National Theatre, Lyttelton.

14 de fevereiro de 2024

4 estrelas

COMPRAR BILHETES A reposição de Emily Burn da peça de 1938 de Dodie Smith ecoa com fricções familiares e amor. A família Randolph reúne-se para celebrar o 50.º aniversário de casamento de Dora e Charles, e quatro gerações juntam-se sob o teto da casa de família. Há rivalidades antigas, segredos, desejos não ditos e oportunidades de reconciliação e celebração. A intriga é escassa e, com um elenco tão numeroso, é inevitável que algumas personagens fiquem menos desenvolvidas. Mas a força está nos diálogos de Smith, cheios de tiradas atrevidas e respostas mordazes, e o conjunto é irrepreensível. E uma estrela à parte é o cenário giratório de Frankie Bradshaw, que capta na perfeição a grandeza desbotada da casa: o papel de parede está esbatido e a descascar, mas sente-se que nunca será mudado — tal como a família.

O elenco de Dear Octopus. Foto: Marc Brenner

A matriarca é Dora, com Lyndsay Duncan a oferecer uma interpretação excelente e certeira — a sua voz maravilhosa, a escorrer caramelo, mesmo quando lança comentários venenosos sobre a irmã mais velha (?) Belle, outra caracterização perfeita por Kate Fahy. Glamorosa, e sempre impecavelmente maquilhada, Dora comenta o perigo de “levar uma cara daquelas para a chuva”. Há ainda uma cena belíssima em que Belle conversa com Charles (Malcolm Sinclair, lindamente digno e tolerante), fala abertamente de estar apaixonada por ele há cinquenta anos e dos seus casamentos falhados. Mas a principal preocupação do público é a relação entre Fenny e Nicholas, ambos apaixonados um pelo outro — um segredo à vista de todos para o resto da família. Muito bem interpretados por Bessie Carter e Billy Howle, a ameaça de um pedido de casamento por parte do criador de galinhas local acaba por os obrigar a ter a conversa que estamos à espera. Em muitos sentidos, são o coração do espetáculo.

Malcolm Sinclair e Kate Fahy. Foto: Marc Brenner

Há muitos prazeres no texto sublime e nas interpretações, sobretudo na forma como Dora junta a família e depois a despacha para pequenas tarefas — mas o amor transparece em cada poro. É tudo muito distinto e o ritmo é suave; por vezes, tal como o discurso do Dear Octopus de Nicholas, perde-se em digressões e pode tornar-se um pouco frustrante. Ao contrário do outro drama familiar em cena no National, Till The Stars Come Down, esta é uma peça muito menos explosiva, e nunca se sente que o que está em jogo seja particularmente elevado.

Kate Fahy, Billy Howle, Lyndsay Duncan, Ariella Elkins Green, Isla Ithier e Amy Morgan. Foto: Marc Brenner

Mas é um retrato de uma família à beira de mais uma guerra, e as emissões radiofónicas que assinalam as mudanças de cena, com a diplomacia de Chamberlain do “paz no nosso tempo”, lembram-nos quão frágil esta família está prestes a tornar-se. É provável que aquela casa enorme seja requisitada pelo exército num prazo muito curto, e fica-se a pensar quantos membros da família continuarão a reunir-se e a celebrar. Uma peça belissimamente comovente.