RESEÑA: Dear Octopus, Teatro Nacional ✭✭✭✭

Paul T Davies reseña Dear Octopus, de Dodie Smith, ahora en cartel en el Lyttleton del National Theatre de Londres.

Ariella Elkins Green, Dharmesh Patel, Billy Howle y Amy Morgan. Foto: Marc Brenner Dear Octopus

National Theatre, Lyttleton.

14 de febrero de 2024

4 estrellas

COMPRAR ENTRADAS La reposición de Emily Burn de la obra de Dodie Smith de 1938 resuena con roces familiares y amor. La familia Randolph se reúne para celebrar el 50.º aniversario de boda de Dora y Charles, y cuatro generaciones se dan cita bajo el mismo techo. Hay rencillas de larga data, secretos, deseos no dichos y oportunidades de reconciliación y celebración. Va algo justa de trama, y con un reparto tan numeroso es inevitable que haya personajes poco desarrollados. Pero la fuerza está en los diálogos de Smith, chispeantes y llenos de pullas ingeniosas, y el conjunto está impecable. Y una estrella aparte es el decorado giratorio de Frankie Bradshaw, que captura a la perfección la grandeza ajada de la casa: el papel pintado está descolorido y se despega, pero se intuye que nunca cambiará, igual que la familia.

El elenco de Dear Octopus. Foto: Marc Brenner

La matriarca es Dora, con Lyndsay Duncan ofreciendo una interpretación excelente, perfecta; su maravillosa voz rezuma caramelo incluso cuando suelta comentarios mordaces sobre su hermana mayor (¿?) Belle, otra caracterización redonda a cargo de Kate Fahy. Glamurosa y siempre impecablemente maquillada, Nora se pregunta por el peligro de “sacar una cara así a la lluvia”, y hay una escena preciosa cuando Belle habla con Charles (Malcolm Sinclair, bellamente digno y tolerante): discute abiertamente estar enamorada de él desde hace cincuenta años y sus matrimonios fracasados. Pero lo que más preocupa al público es la relación entre Fenny y Nicholas, ambos enamorados el uno del otro, un secreto a voces para el resto de la familia. Magníficamente interpretados por Bessie Carter y Billy Howie, la amenaza de una propuesta de matrimonio por parte del granjero local de pollos por fin les obliga a tener la conversación que llevamos esperando. En muchos sentidos, son el corazón del montaje.

Malcolm Sinclair y Kate Fahy. Foto: Marc Brenner

Hay muchos placeres en el sublime texto y en las interpretaciones, especialmente en la forma en que Nora reúne a la familia y luego los despacha a hacer pequeños recados, pero de ella emana amor por cada poro. Es muy refinada, y el ritmo es suave; a ratos, al igual que el discurso de “Dear Octopus” de Nicholas, se va por las ramas y puede resultar un poco frustrante. A diferencia del otro drama familiar en cartel en el National, Till The Stars Come Down, esta es una obra mucho menos explosiva, y nunca se siente que las apuestas sean demasiado altas.

Kate Fahy, Billy Howle, Lyndsay Duncan, Ariella Elkins Green, Isla Ithier y Amy Morgan. Foto: Marc Brenner

Pero es una instantánea de una familia al borde de otra guerra, y las emisiones de radio que acompañan los cambios de escena, con la diplomacia de Chamberlain del “paz para nuestro tiempo”, nos recuerdan lo frágil que llegará a ser esta familia. Es probable que esa enorme casa sea requisada por el ejército en muy poco tiempo, y uno se pregunta cuántos de los suyos seguirán reuniéndose y celebrando. Una pieza hermosamente conmovedora.