리뷰: 친애하는 옥토퍼스, 국립극장 ✭✭✭✭

폴 T 데이비스가 런던 내셔널 시어터 리틀턴에서 공연 중인 도디 스미스의 디어 옥토퍼스를 리뷰한다.

아리엘라 엘킨스 그린, 다르메시 파텔, 빌리 하울, 에이미 모건. 사진: 마크 브레너 디어 옥토퍼스

내셔널 시어터, 리틀턴.

2024년 2월 14일

별 4개

티켓 예매 에밀리 번이 되살린 도디 스미스의 1938년 희곡은 가족 간의 마찰과 사랑을 또렷하게 울린다. 랜돌프 가족은 도라와 찰스의 결혼 50주년을 축하하기 위해 모이고, 한 지붕 아래 네 세대가 함께한다. 오래 묵은 불화와 비밀, 말하지 못한 욕망, 그리고 화해와 축하의 가능성이 뒤엉킨다. 줄거리는 다소 엷고, 출연진이 큰 만큼 충분히 다듬어지지 않은 인물들이 생기는 것도 피할 수 없다. 하지만 이 작품의 힘은 스미스의 대사에 있다. 톡 쏘는 한마디와 재치 있는 깎아내림이 번뜩이고, 앙상블은 완벽하다. 또 하나의 별은 프랭키 브래드쇼의 회전 무대다. 집의 바랜 위풍을 정확히 포착해낸다. 벽지는 빛이 바래 벗겨지지만, 결코 바뀌지 않을 것 같은 기운이 감돈다. 마치 이 가족처럼.

디어 옥토퍼스 컴퍼니. 사진: 마크 브레너

가장의 중심에는 도라가 있다. 린지 덩컨은 흠잡을 데 없는 탁월한 연기를 보여주며, 훌륭한 목소리는 (연상의 (?) 자매) 벨에 대해 독설을 내뱉는 순간에도 캐러멜처럼 부드럽게 흐른다. 벨 역시 케이트 파히가 또 한 번 완벽한 인물화를 선사한다. 화려하고 언제나 완벽하게 화장한 노라는 “저런 얼굴을 비 맞으러 밖에 데리고 나가는” 위험을 걱정하고, 벨이 찰스(품위 있고 너그러운 말콤 싱클레어가 아름답게 소화한다)와 대화하는 멋진 장면도 있다. 벨은 50년 동안 그를 사랑해왔던 마음과, 실패한 결혼들을 숨김없이 털어놓는다. 하지만 관객의 가장 큰 관심사는 페니와 니컬러스의 관계다. 서로를 사랑하면서도, 가족들 사이에선 공공연한 비밀로 남아 있다. 베시 카터와 빌리 하울이 아름답게 연기하고, 동네 양계 농장주가 청혼할지도 모른다는 위협이 마침내 우리가 기다리던 대화를 두 사람으로 하여금 꺼내게 만든다. 여러모로 이들이 작품의 심장이다.

말콤 싱클레어와 케이트 파히. 사진: 마크 브레너

탁월한 대본과 연기에는 즐거움이 가득하다. 특히 노라가 가족을 한데 모았다가, 다시 소소한 심부름을 시키며 흩어지게 하는 방식이 그렇다. 그럼에도 사랑은 그녀의 모든 숨결에서 빛난다. 전체적으로 매우 점잖고, 흐름도 부드럽다. 다만 가끔은 니컬러스의 ‘디어 옥토퍼스’ 연설처럼 곁가지로 새어 나가며 약간 답답하게 느껴질 때도 있다. 내셔널에서 함께 올라가는 또 다른 가족극 Till The Stars Come Down과 달리, 이 작품은 훨씬 덜 폭발적이고 긴장감의 ‘판돈’이 크게 느껴지지는 않는다.

케이트 파히, 빌리 하울, 린지 덩컨, 아리엘라 엘킨스 그린, 아일라 이시어, 에이미 모건. 사진: 마크 브레너

하지만 이는 또 다른 전쟁의 문턱에 선 한 가족의 스냅샷이다. 장면 전환마다 흘러나오는 라디오 방송 속 체임벌린의 “우리 시대의 평화” 외교는, 이 가족이 얼마나 쉽게 부서질 수 있는지 상기시킨다. 그 거대한 집은 머지않아 군에 징발될 가능성이 크고, 과연 가족 중 몇이나 계속 모여 축하할 수 있을지 생각하게 된다. 아름답고도 뭉클한 작품이다.