ENTREVISTA: Nigel Pivaro retorna aos palcos após 20 anos na turnê do musical The Commitments

Falámos com Nigel Pivaro, que regressa ao palco pela primeira vez em vinte anos para interpretar Da na digressão musical de The Commitments, de Andrew Linnie.

De regresso ao teatro ao vivo pela primeira vez em quase 20 anos, Nigel Pivaro admite: “Há um ligeiro toque de apreensão.” Mas a lenda de Coronation Street está entusiasmada por protagonizar a adaptação musical de The Commitments UK Tour 2022-2023, de Roddy Doyle, dizendo: “Como é que não se pode gostar? É um espectáculo tão icónico e sempre adorei a história e a música. Significa que vou passar nove meses a subir e a descer o país, e vou poder voltar a exercitar os meus dotes de actor em palco.” Ele ri-se. “De certa forma, é o sinal de que estou de volta ao meio.”

Tendo trabalhado sobretudo como jornalista nos últimos 15 anos, o actor que se tornou conhecido como Terry Duckworth na adorada novela não pisa um palco desde 2003, quando fez digressão com o também ex-EastEnders John Altman em Bouncers.

O regresso de Nigel ao palco em The Commitments começou, na verdade, em 2020. “Quando surgiu, pareceu uma oportunidade de ouro, mas depois, claro, foi adiado por causa da Covid; e no ano passado voltou a ser adiado. Mas aqui estamos agora, no ponto de partida, tentadoramente perto, e estou mesmo entusiasmado.”

No espectáculo, Pivaro interpreta Da, o pai do aspirante a manager de música irlandesa Jimmy Rabitte. Baseado no bestseller de 1987 de Doyle e na muito popular adaptação cinematográfica de 1991 de Alan Parker, gira em torno da tentativa do trabalhador Jimmy de transformar um grupo de músicos amadores na melhor banda de soul de sempre de Dublin — para grande desgosto do pai.

Nigel Pivaro como Da em The Commitments

“O Da é quem traz a tensão dramática”, diz Nigel sobre a sua personagem. “Há muita fricção entre o Jimmy e os membros da banda, mas a tensão constante da narrativa é entre ele e o pai. Este acha que a música é uma valente porcaria porque não é Elvis, basicamente. Para ele, se não for Elvis, então não presta.” Sem revelar spoilers, o actor acrescenta: “Digamos que, eventualmente, ele fica mais aberto a ser convencido.”

O espectáculo está cheio de grandes temas como Try A Little Tenderness, In The Midnight Hour, I Heard It Through The Grapevine e Mustang Sally. Grande parte do canto fica a cargo dos membros mais jovens do elenco. Mas Nigel, de 62 anos, diz: “Eu canto algumas frases de Elvis, em vez dos clássicos de Motown e Stax.” Ri-se novamente. “O que provavelmente até é o melhor.”

Há alguns pontos em comum entre ele e o Da. “Encontramos sempre algo em qualquer personagem com que nos possamos relacionar. Ele é um pouco cínico e, à medida que envelheço, também fico mais cínico. Identifico-me mesmo com isso. Nesta idade já se viu de tudo, e é daí que vem o cinismo.”

O actor, nascido em Manchester, estudou na Royal Academy of Dramatic Art, estreou-se em palco em Short Of Mutiny em 1983 e, nesse mesmo ano, conseguiu o papel do mauzão Terry Duckworth em Corrie. Deixou a novela cinco anos depois, mas regressou com regularidade até 2012, com o Terry a dar dores de cabeça aos pais, Jack e Vera (Bill Tarmey e Liz Dawn).

Nigel guarda muitas memórias felizes do tempo na série. “Era divertidíssimo nos bastidores, sobretudo com o Bill e a Liz, o Michael Le Vell, que faz de Kevin Webster, e o Brian Mosley, que interpretava Alf Roberts. Fora de cena era tão engraçado. Tentava sempre fazer-te rir quando estavas à espera para entrar. Enfiava uma uva no nariz e coisas parvas desse género. Era muito de partidas e não tinha nada a ver com a personagem sisuda.”

Ao longo dos anos, Nigel Pivaro também fez muito trabalho em palco e aponta o drama inovador Just Frank, sobre um doente com SIDA, no Theatre Royal Stratford East, como um favorito pessoal. Também entrou em Funny Peculiar, A View From the Bridge e An Evening With Gary Lineker, para citar apenas alguns créditos de teatro.

https://youtu.be/VGH6mN527Kw

Outro destaque teatral foi ganhar o prémio 1st do Edinburgh Festival Fringe por No Further Cause For Concern, sobre o qual diz: “Provavelmente é aquilo de que mais me orgulho. Fui eu que encontrei a peça, organizei uma leitura em Stratford, juntei o dinheiro para a levar ao País de Gales, a Edimburgo e depois a Londres, e foi tão bem recebida.”

A decisão de começar uma segunda carreira como jornalista aos 39 anos pode ter surpreendido os fãs. “Mas sempre me intrigou o jornalismo e os bons jornalistas, e sempre me interessei por história e política.” Depois de concluir uma pós-graduação, trabalhou em jornais regionais e actualmente é freelancer para publicações nacionais, além de fazer documentários para a BBC.

Nigel está agora pronto para voltar ao palco em The Commitments, uma produção totalmente nova de um espectáculo que abriu originalmente no West End em 2013, antes de partir para uma digressão nacional três anos depois. A produção do West End, no Palace Theatre , recebeu críticas entusiásticas como “Maravilhosamente divertido e comovente”, do The Daily Telegraph, e “Uma explosão de sweet soul, ouro maciço, cinco estrelas”, do The Sunday Times.

O actor é modesto quanto ao facto de integrar a nova digressão, dizendo: “O espectáculo, a história e a música é que são as verdadeiras estrelas. E a música é tão querida por quem cresceu com ela e por pessoas mais novas que a foram descobrindo ao longo dos anos. As canções são um factor decisivo do sucesso, juntamente com a forma habilidosa como a música e a história se entrelaçam sem nunca ser ‘Ah, aqui vai uma desculpa para cantar mais uma grande canção’.”

Sempre que possível, vai conduzir ele próprio de e para os teatros da digressão, mas não vai depender do GPS. “Para mim é um anatema”, explica. “Prefiro olhar para um mapa e planear a viagem dessa maneira. E eu gosto mesmo de uma boa viagem de carro. Se vir alguma coisa, escrevo no mapa, tipo ‘Bom pub do século XIII aqui’ ou ‘Bom café ali’. Torna a digressão ainda mais apelativa.”

Quanto ao que mais espera com o regresso à estrada pela primeira vez em quase duas décadas, Nigel Pivaro diz: “Teatros cheios de público bem-disposto, a ter uma noite em grande e a entrar mesmo no espectáculo, a deixar-se levar pela música, pela história e pela alegria — e a conseguir esquecer, pelo menos durante umas duas horas, tudo o que passámos nos últimos dois anos e meio e todos os problemas que ainda por aí andam. Tenho a certeza de que vão sair de lá de alma leve.”

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