ENTREVISTA: Nigel Pivaro regresa al escenario después de 20 años en la gira musical de The Commitments

Hablamos con Nigel Pivaro, que vuelve a los escenarios por primera vez en veinte años para interpretar el papel de Da en la gira del musical The Commitments, de Andrew Linnie.

Regresar al teatro en directo por primera vez en casi 20 años, Nigel Pivaro admite: “Hay un ligero punto de inquietud”. Pero la leyenda de Coronation Street está encantada de protagonizar la adaptación musical de The Commitments, de Roddy Doyle, en la gira por el Reino Unido 2022-2023 de The Commitments, y se entusiasma: “¿Qué es lo que no va a gustar? Es un espectáculo tan icónico y siempre me han encantado la historia y la música. Significa que podré pasar nueve meses recorriendo el país de arriba abajo, y además volveré a poner a prueba mis dotes interpretativas sobre el escenario”. Se ríe. “En cierto modo, es el anuncio de que he vuelto al oficio”.

Tras haber trabajado principalmente como periodista durante los últimos 15 años, el actor que alcanzó la fama como Terry Duckworth en la querida telenovela no se sube a un escenario desde 2003, cuando estuvo de gira con el también ex EastEnders John Altman en Bouncers.

El camino de Nigel de vuelta a las tablas con The Commitments empezó en 2020. “Cuando surgió, me pareció una oportunidad de oro, pero claro, se aplazó por la Covid; luego el año pasado se volvió a posponer. Pero aquí estamos ahora, en la línea de salida, tentadoramente cerca, y estoy realmente ilusionado”.

En el espectáculo, Pivaro interpreta a Da, el padre del aspirante a mánager musical irlandés Jimmy Rabitte. Basado en la novela superventas de 1987 de Doyle y en la popularísima adaptación cinematográfica de 1991 de Alan Parker, gira en torno al intento de Jimmy, un chico de clase trabajadora, de transformar a un grupo de músicos aficionados en la mejor banda de soul que haya tenido Dublín, para disgusto de su padre.

Nigel Pivaro como Da en The Commitments

“Da aporta la tensión dramática”, dice Nigel sobre su personaje. “Hay mucha fricción entre Jimmy y los miembros de la banda, pero la tensión constante de la narrativa está entre él y su Da. Este último cree que su música es una basura porque, básicamente, no es Elvis. Para él, si no es Elvis, no vale.” Sin desvelar nada, el actor añade: “Digamos que, al final, se deja convencer”.

El espectáculo está lleno de temazos como Try A Little Tenderness, In The Midnight Hour, I Heard It Through The Grapevine y Mustang Sally. Gran parte del canto recae en los miembros más jóvenes del reparto. Pero Nigel, de 62 años, comenta: “Yo canto unas pocas líneas de Elvis, en lugar de los clásicos de Motown y Stax de toda la vida”. Se ríe otra vez. “Probablemente sea lo mejor, la verdad.

Hay puntos en común entre él y Da. “Siempre encuentras algo en cualquier personaje con lo que puedes identificarte. Es un poco cínico y, a medida que me hago mayor, yo también me vuelvo más cínico. Puedo identificarme totalmente con eso. A esta edad ya lo has visto todo, y de ahí viene el cinismo”.

El actor, nacido en Manchester, estudió en la Royal Academy of Dramatic Art, debutó en el teatro con Short Of Mutiny en 1983 y ese mismo año consiguió el papel del chico malo Terry Duckworth en Corrie. Dejó la serie cinco años después, pero regresó con regularidad hasta 2012, con Terry causando todo tipo de quebraderos de cabeza a sus padres, Jack y Vera (Bill Tarmey y Liz Dawn).

Nigel guarda muchos buenos recuerdos de su etapa en la serie. “Nos lo pasábamos genial entre bambalinas, especialmente con Bill y Liz, Michael Le Vell —que interpreta a Kevin Webster— y Brian Mosley, que hacía de Alf Roberts. Era divertidísimo fuera de cámara. Siempre intentaba hacerte reír cuando estabas a punto de entrar. Se metía una uva por la nariz y hacía tonterías de ese estilo. Era muy de bromas pesadas y no tenía nada que ver con su personaje, tan estirado.”

A lo largo de los años, Nigel Pivaro también ha hecho mucho teatro y cita como favorito personal el drama rompedor Just Frank, sobre un enfermo de sida, en el Theatre Royal Stratford East. También ha participado en Funny Peculiar, A View From the Bridge y An Evening With Gary Lineker, por nombrar solo algunos de sus trabajos escénicos.

https://youtu.be/VGH6mN527Kw

Otro hito teatral fue ganar el primer premio del Edinburgh Festival Fringe por No Further Cause For Concern, sobre lo cual comenta: “Probablemente sea de lo que más orgulloso me siento. Encontré la obra yo mismo, organicé una lectura en Stratford, reuní el dinero para montarla en Gales, Edimburgo y después Londres, y tuvo una acogida magnífica”.

Su decisión de emprender una segunda carrera como periodista a los 39 años quizá sorprendió a sus fans. “Pero siempre me han intrigado el periodismo y los buenos periodistas, y siempre me han interesado la historia y la política.” Tras terminar un posgrado, trabajó para periódicos regionales y ahora colabora como freelance con publicaciones nacionales, además de realizar documentales para la BBC.

Ahora Nigel está listo para volver a pisar un escenario con The Commitments, una producción totalmente nueva de un espectáculo que se estrenó originalmente en el West End en 2013 antes de emprender una gira por todo el país tres años después. La producción del West End en el Palace Theatre recibió críticas entusiastas como “Maravillosamente divertida y conmovedora” por parte de The Daily Telegraph y “Una descarga cinco estrellas, dulce-soul y oro macizo” de The Sunday Times.

El actor se muestra humilde sobre su participación en la nueva gira y afirma: “El espectáculo, la historia y la música son las verdaderas estrellas. Y la música es muy querida tanto por quienes crecieron con ella como por los jóvenes que la han ido descubriendo con los años. Las canciones son un factor clave de su éxito, junto con la habilidad con la que se entrelazan la música y la historia sin que en ningún momento parezca ‘Oh, aquí va una excusa para cantar otro temazo’.”

Siempre que pueda, él mismo conducirá de ida y vuelta a los teatros de la gira, pero no piensa depender del GPS. “Para mí es anatema”, explica. “Prefiero mirar un mapa y planificar el viaje así. Y me encanta un trayecto interesante. Si veo algo, lo anoto en el mapa, como ‘Buen pub del siglo XIII aquí’ o ‘Buen café allí’. Hace que estar de gira sea aún más apetecible.”

Sobre qué más le apetece de volver a la carretera por primera vez en casi dos décadas, Nigel Pivaro dice: “Teatros llenos de público contento, pasando una noche estupenda y metiéndose de lleno en el espectáculo, dejándose llevar por la música, la historia y la alegría que transmite, y pudiendo olvidar, al menos durante un par de horas, todo lo que hemos pasado en los últimos dos años y medio y todos los problemas que siguen ahí. Estoy seguro de que se irán con el ánimo por las nubes.”

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