INTERVIEW: Nigel Pivaro kehrt nach 20 Jahren auf die Bühne zurück in der Musical-Tournee von The Commitments

Wir sprechen mit Nigel Pivaro, der nach zwanzig Jahren erstmals wieder auf die Bühne zurückkehrt, um die Rolle des Da in Andrew Linnies Musicaltournee von The Commitments zu spielen.

Zum ersten Mal seit fast 20 Jahren kehrt Nigel Pivaro ins Live-Theater zurück und gibt zu: „Es gibt einen leichten Hauch von Beklemmung.“ Aber die Coronation Street-Legende ist begeistert, in der Musical-Adaption von Roddy Doyles The Commitments UK Tour 2022-2023 mitzuwirken, und schwärmt: „Was gibt es daran nicht zu lieben? Es ist so eine ikonische Show und ich habe die Geschichte und die Musik schon immer geliebt. Es bedeutet, dass ich neun Monate lang durch das Land reise und meine schauspielerischen Muskeln wieder auf der Bühne dehnen kann.“ Er lacht. „In gewisser Weise kündigt es an, dass ich wieder im Geschäft bin.“

In den letzten 15 Jahren hat der Mann, der als Terry Duckworth in der beliebten Seifenoper berühmt wurde, vorwiegend als Journalist gearbeitet und stand seit 2003, als er zusammen mit dem ehemaligen EastEnders-Star John Altman in Bouncers tourte, nicht mehr auf der Bühne.

Nigel's Rückkehr zur Bühne in The Commitments begann tatsächlich bereits 2020. „Als es kam, fühlte es sich wie eine goldene Gelegenheit an, aber dann wurde es natürlich wegen Covid verschoben, und letztes Jahr wurde es erneut verschoben. Aber jetzt sind wir am Startpunkt, verlockend nah, und ich freue mich wirklich darauf.“

In der Show spielt Pivaro Da, den Vater des aufstrebenden irischen Musikmanagers Jimmy Rabitte. Basierend auf Doyles Bestsellerroman von 1987 und Alan Parkers äußerst beliebter Filmadaption von 1991 dreht es sich darum, wie der Arbeiterklasse-Jimmy versucht, eine Gruppe von Amateurmusikern in Dublins beste Soulband zu verwandeln, sehr zum Ärger seines Vaters.

Nigel Pivaro als Da in The Commitments

„Da sorgt für die dramatische Spannung“, sagt Nigel über seinen Charakter. „Es gibt viel Reibung zwischen Jimmy und den Mitgliedern der Band, aber die konstante Spannung in der Erzählung besteht zwischen ihm und seinem Da. Letzterer denkt, seine Musik ist totaler Müll, weil es im Grunde nicht Elvis ist. Aus seiner Sicht, wenn es nicht Elvis ist, dann ist es nichts wert.“ Ohne Spoiler zu verraten, fügt der Schauspieler hinzu: „Sagen wir einfach, er wird schließlich offen für Überzeugungsarbeit.“

Die Show ist voller großartiger Melodien wie Try A Little Tenderness, In The Midnight Hour, I Heard It Through The Grapevine und Mustang Sally. Ein Großteil des Gesangs bleibt den jüngeren Darstellern überlassen. Aber Nigel, 62, sagt: „Ich darf ein paar Takte Elvis singen, anstatt die alten Motown- und Stax-Klassiker.“ Er lacht wieder. „Das ist wahrscheinlich auch wirklich besser so.“

Es gibt einige Gemeinsamkeiten zwischen ihm und Da. „In jedem Charakter findest du immer etwas, mit dem du dich identifizieren kannst. Er ist ein bisschen ein Zyniker und je älter ich werde, desto zynischer werde ich auch. Damit kann ich mich ernsthaft identifizieren. In diesem Alter hast du irgendwie alles gesehen, was die Grundlage des Zynismus ist.“

Der in Manchester geborene Schauspieler studierte an der Royal Academy of Dramatic Art, debutierte 1983 in Short Of Mutiny auf der Bühne und landete im selben Jahr die Rolle des bösen Jungen Terry Duckworth in Corrie. Er verließ die Seifenoper fünf Jahre später, kehrte jedoch bis 2012 regelmäßig zurück, wobei Terry seinen Eltern Jack und Vera (Bill Tarmey und Liz Dawn) alle möglichen Kopfschmerzen bereitete.

Nigel hat viele schöne Erinnerungen an seine Zeit in der Show. „Es war so viel Spaß hinter den Kulissen, besonders mit Bill und Liz, Michael Le Vell, der Kevin Webster spielt, und Brian Mosley, der Alf Roberts spielte. Er war so lustig hinter der Kamera. Er hat immer versucht, dich zum Lachen zu bringen, während du darauf gewartet hast, aufzutreten. Er steckte sich eine Traube in die Nase und machte so alberne Dinge. Er war immer für praktische Witze zu haben und er war nichts wie sein eingefahrener Charakter.“

Im Laufe der Jahre hat Nigel Pivaro auch viel Theaterarbeit geleistet und nennt das bahnbrechende Drama Just Frank, über einen AIDS-Kranken, am Theatre Royal Stratford East als einen persönlichen Favoriten. Er war auch in Funny Peculiar, A View From the Bridge und An Evening With Gary Lineker, um nur einige seiner Theaterkredite zu nennen.

https://youtu.be/VGH6mN527Kw

Ein weiteres Highlight im Theater war der Gewinn des Edinburgh Festival Fringe 1st Award für No Further Cause For Concern, über den er sagt: „Das ist wahrscheinlich das, worauf ich am meisten stolz bin. Ich habe das Stück selbst gefunden, eine Lesung in Stratford organisiert, das Geld zusammengebracht, um es in Wales, Edinburgh und dann London aufzuführen, und es wurde so gut aufgenommen.“

Seine Entscheidung, im Alter von 39 Jahren eine zweite Karriere als Journalist zu beginnen, könnte seine Fans überrascht haben. „Aber es hat mich immer schon die Journalistik und gute Journalisten fasziniert, und ich interessiere mich schon immer für Geschichte und Politik.“ Nach Abschluss eines postgradualen Kurses arbeitete er für Regionalzeitungen und arbeitet jetzt freiberuflich für nationale Publikationen sowie an Dokumentationen für die BBC.

Nigel ist nun bereit, wieder auf der Bühne in The Commitments zu stehen, einer ganz neuen Produktion einer Show, die ursprünglich 2013 im West End eröffnet wurde, bevor sie drei Jahre später auf eine landesweite Tournee ging. Die West End-Produktion im Palace Theatre erhielt so begeisterte Kritiken wie „Wundervoll lustig und berührend“ vom The Daily Telegraph und „Ein süß-soul, solid-gold, fünf-Sterne-Explosion“ von The Sunday Times.

Der Schauspieler ist bescheiden darüber, in der neuen Tournee mitzuspielen, und sagt: „Die Show, die Geschichte und die Musik sind die wahren Stars. Und die Musik ist so beliebt bei Menschen, die damit aufgewachsen sind, und jüngeren Menschen, die im Laufe der Jahre damit bekannt gemacht wurden. Die Songs sind ein wesentlicher Faktor für seinen Erfolg, zusammen mit der Geschicklichkeit, mit der die Musik und die Geschichte miteinander verwoben sind, ohne dass es jemals so wirkt wie ‚Oh, hier ist ein Vorwand, um wieder einen tollen Song zu singen‘.“

Wo möglich, wird er selbst zu den Tourneestationen fahren, aber er wird sich nicht auf GPS verlassen. „Es ist mir ein Gräuel“, erklärt er. „Ich schaue lieber auf eine Karte und plane meine Reise auf diese Weise. Und ich mag eine interessante Fahrt. Wenn ich etwas entdecke, schreibe ich es auf die Karte, wie ‚Nettes Pub aus dem 13. Jahrhundert hier‘ oder ‚Gutes Café dort‘. Das macht die Tour noch reizvoller.“

Was er sonst noch daran schätzt, nach fast zwei Jahrzehnten wieder unterwegs zu sein, sagt Nigel Pivaro: „Theater voller zufriedener Besucher, die einen großartigen Abend erleben und sich wirklich auf die Show einlassen, mit der Musik, der Geschichte und der Freude daran mitgehen und für mindestens ein paar Stunden vergessen können, was wir alle in den letzten zweieinhalb Jahren durchgemacht haben und all die Probleme, die noch da sind. Ich bin mir sicher, dass sie sich danach erhoben fühlen werden.“

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