INTERVISTA: Nigel Pivaro torna sul palcoscenico dopo 20 anni nel tour del musical The Commitments

Parliamo con Nigel Pivaro, che torna sul palcoscenico per la prima volta in vent'anni per interpretare il ruolo di Da nel tour musicale di Andrew Linnie, The Commitments.

Tornando al teatro dal vivo per la prima volta in quasi 20 anni, Nigel Pivaro ammette: “C'è una leggera sensazione di apprensione.” Ma la leggenda di Coronation Street è entusiasta di recitare nell'adattamento musicale di Roddy Doyle’s The Commitments UK Tour 2022-2023, entusiasmandosi: “Cosa c'è da non amare? È uno spettacolo così iconico e ho sempre amato la storia e la musica. Significa che passerò nove mesi su e giù per il paese e avrò l'opportunità di esercitare nuovamente i miei muscoli di attore sul palco.” Ride. “In un certo senso, è un segnale che sono tornato nel business.”

Dopo aver lavorato principalmente come giornalista negli ultimi 15 anni, l'uomo che ha raggiunto la fama come Terry Duckworth nella soap amata non è stato sul palco dal 2003, quando è stato in tournée con l'ex star di EastEnders, John Altman, in Bouncers.

Il ritorno di Nigel sul palco in The Commitments è iniziato nel 2020. “Quando è arrivata, sembrava un'opportunità d'oro, ma poi ovviamente è stata posticipata a causa del Covid, poi l'anno scorso è stata nuovamente rinviata. Ma ora siamo qui al punto di partenza, tantalizzantemente vicini, e sono davvero entusiasta di questo.”

Nello spettacolo, Pivaro interpreta Da, il padre dell'aspirante manager musicale irlandese Jimmy Rabitte. Basato sul romanzo bestseller di Doyle del 1987 e sull'adattamento cinematografico popolare di Alan Parker del 1991, ruota attorno al tentativo di Jimmy, della classe operaia, di trasformare un gruppo di musicisti dilettanti nella migliore soul band di Dublino, con grande disappunto di suo padre.

Nigel Pivaro come Da in The Commitments

“Da fornisce la tensione drammatica,” dice Nigel del suo personaggio. “C'è molta frizione tra Jimmy e i membri della band, ma la tensione costante nella narrativa è tra lui e suo padre. Quest'ultimo pensa che la sua musica sia un mucchio di spazzatura perché non è Elvis, fondamentalmente. Per quanto lo riguarda, se non è Elvis, allora non va bene.” Senza dare spoiler, l'attore aggiunge: “Diciamo che alla fine si mostra aperto a essere persuaso.”

Lo spettacolo è pieno di grandi canzoni come Try A Little Tenderness, In The Midnight Hour, I Heard It Through The Grapevine e Mustang Sally. Gran parte del canto è lasciata ai membri più giovani del cast. Ma Nigel, 62 anni, dice: “Ottengo di cantare qualche battuta di Elvis piuttosto che i vecchi classici Motown e Stax.” Ride di nuovo. “Probabilmente è meglio così in realtà.

C'è qualcosa in comune tra lui e Da. “Trovi sempre qualcosa in ogni personaggio a cui puoi relazionarti. È un po' un cinico e man mano che invecchio divento più cinico anch'io. Complatamente mi ci relaziono. A questa età hai visto un po' di tutto, ed è da qui che arriva il cinismo.”

L'attore nato a Manchester ha studiato alla Royal Academy of Dramatic Art, ha debuttato sul palcoscenico in Short Of Mutiny nel 1983 e nello stesso anno ha ottenuto il ruolo di cattivo ragazzo Terry Duckworth in Corrie. Ha lasciato la soap cinque anni dopo, ma è tornato regolarmente fino al 2012, con Terry che causava ogni sorta di problemi ai suoi genitori Jack e Vera (Bill Tarmey e Liz Dawn).

Nigel ha molti ricordi affettuosi del suo tempo nello show. “Era così divertente dietro le quinte, soprattutto con Bill e Liz, Michael Le Vell, che interpreta Kevin Webster, e Brian Mosley, che interpretava Alf Roberts. Era così divertente fuori dal set. Provava sempre a farti ridere quando stavi aspettando di entrare. Si infilava un'uva nel naso e faceva cose stupide come quella. Era sempre uno per scherzi pratici e non era affatto come il suo personaggio con la testa dura.”

Negli anni Nigel Pivaro ha anche fatto molto lavoro teatrale e cita il dramma rivoluzionario Just Frank, su un malato di AIDS, al Theatre Royal Stratford East come uno dei suoi preferiti personali. È stato anche in Funny Peculiar, A View From the Bridge e An Evening With Gary Lineker, per citare solo alcuni dei suoi crediti teatrali.

https://youtu.be/VGH6mN527Kw

Un altro momento saliente teatrale è stata la vittoria del primo premio all'Edinburgh Festival Fringe per No Further Cause For Concern, di cui dice. “Probabilmente è la cosa di cui sono più orgoglioso. Ho trovato il gioco da solo, ho messo in scena una lettura a Stratford, ho raccolto i soldi per metterlo in scena in Galles, a Edimburgo e poi a Londra, ed è stato molto ben accolto.”

La sua decisione di intraprendere una seconda carriera come giornalista a 39 anni potrebbe aver sorpreso i suoi fan. “Ma sono sempre stato incuriosito dal giornalismo e dai bravi giornalisti, e sono sempre stato interessato alla storia e alla politica.” Dopo aver terminato un corso post-laurea, ha lavorato per giornali regionali e ora lavora come freelance per pubblicazioni nazionali oltre a realizzare documentari per la BBC.

Nigel è ora pronto a tornare sul palco in The Commitments, che è una produzione completamente nuova di uno spettacolo che originariamente ha aperto nel West End nel 2013 prima di intraprendere un tour nazionale tre anni dopo. La produzione del West End al Palace Theatre ha ottenuto recensioni entusiastiche come “Meravigliosamente divertente e toccante” da The Daily Telegraph e “Una dolce-soul, solida-oro, esplosione a cinque stelle” da The Sunday Times.

L'attore è modesto sull'essere la stella del nuovo tour, dicendo: “Lo spettacolo, la storia e la musica sono le vere stelle. E la musica è così amata dalle persone che sono cresciute con essa e dai giovani che sono stati introdotti ad essa nel corso degli anni. Le canzoni sono un fattore importante del suo successo, insieme all'abilità con cui la musica e la storia sono intrecciate insieme senza che mai diventi ‘Oh, ecco una scusa per cantare un'altra grande canzone’.”

Dove possibile, si porterà guidando da solo verso e dai luoghi del tour, ma non farà affidamento sul GPS. “È un anatema per me,” spiega. “Preferisco guardare una mappa e pianificare il mio viaggio in quel modo. E mi piace molto un viaggio interessante. Se noto qualcosa, lo segno sulla mappa, come ‘Bel pub del XIII secolo qui’ o ‘Buon caffè lì’. Rende il tour ancora più attraente.”

Per quanto riguarda ciò che altro non vede l'ora di tornare in viaggio per la prima volta in quasi due decenni, Nigel Pivaro dice: “Teatri pieni di spettatori felici che stanno trascorrendo una serata con risate e davvero coinvolti nello spettacolo, permettendosi di lasciarsi andare con la musica, la storia e la gioia di essa e di poter dimenticare, almeno per un paio d'ore, ciò che abbiamo vissuto tutti negli ultimi due anni e mezzo e tutti i problemi che sono ancora in giro. Sono sicuro che se ne andranno sentendosi sollevati.”

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