インタビュー: ナイジェル・ピヴァロが20年ぶりに舞台に復帰、『ザ・コミットメンツ』ミュージカルツアーで再登場

20年ぶりに舞台へ復帰するナイジェル・ピヴァロに話を聞いた。アンドリュー・リニー作『ザ・コミットメンツ』ミュージカル・ツアーで、ダ（Da）役を演じる。

約20年ぶりに生の舞台へ戻るにあたり、ナイジェル・ピヴァロはこう認める。「少し不安はありますね」。それでも『コロネーション・ストリート』のレジェンドは、ロディ・ドイル原作のミュージカル版『ザ・コミットメンツ』UKツアー（2022-2023）に出演できることが嬉しくてたまらない様子だ。「好きにならない理由がないでしょう？ すごく象徴的な作品だし、僕は物語も音楽もずっと大好きでした。9か月間、全国を行ったり来たりしながら、また舞台で演技の勘を取り戻せるんですから」。彼は笑う。「ある意味、“現場に戻ってきた”という合図みたいなものですね」

ここ15年ほどは主にジャーナリストとして活動してきた彼は、愛されるソープでテリー・ダックワース役として名を上げたが、舞台に立ったのは2003年が最後。当時は元『イーストエンダーズ』のスター、ジョン・アルトマンと共演し、『Bouncers』のツアーに参加していた。

ナイジェルが『ザ・コミットメンツ』で舞台へ戻る道のりは、実は2020年に始まっている。「話が来たときは、まさに千載一遇のチャンスだと思ったんです。でももちろんコロナで延期になり、さらに昨年もまた延期。それでも今こうしてスタート地点に立てて、あと少しというところまで来ました。本当にワクワクしています」

本作でピヴァロが演じるのは、アイルランドの音楽マネージャー志望のジミー・ラビットの父、ダ。ドイルの1987年ベストセラー小説と、アラン・パーカー監督による大ヒット映画（1991年）を原作に、労働者階級のジミーが、素人ミュージシャンの寄せ集めを“ダブリン史上最高のソウル・バンド”へと仕立て上げようと奮闘する——父の反対をよそに。

『ザ・コミットメンツ』のダ役、ナイジェル・ピヴァロ

「ダがドラマの緊張感を生むんです」と、ナイジェルは自身の役について語る。「ジミーとバンドのメンバーの間にも摩擦はたくさんある。でも物語を通してずっと続く緊張は、ジミーと父親（ダ）の間にある。父親に言わせれば、あの音楽は要するに“くだらない”んですよ。エルヴィスじゃないから、ってね。彼にとっては、エルヴィスでなければダメなんです」。ネタバレは避けつつ、俳優は付け加える。「まあ、いずれ説得に応じるようになる、とだけ言っておきましょう」

作品には『Try A Little Tenderness』『In The Midnight Hour』『I Heard It Through The Grapevine』『Mustang Sally』など名曲がぎっしり。歌の多くは若いキャスト陣に委ねられているが、62歳のナイジェルはこう言う。「僕は古き良きモータウンやスタックスのクラシックではなく、エルヴィスを少しだけ歌えるんです」。彼はまた笑う。「それでちょうどいいのかもしれませんね。

ナイジェル自身とダには共通点もある。「どんな役でも、自分が共感できる何かは必ず見つかるものです。彼はちょっと皮肉屋で、僕も年を重ねるほどに皮肉っぽくなってきた。そこは本当に分かる。こういう年になると、いろいろ見てきた感じがするでしょう？ その積み重ねが皮肉につながるんです」

マンチェスター生まれの彼は王立演劇アカデミー（RADA）で学び、1983年に『Short Of Mutiny』で舞台デビュー。同年、『コリー』こと『コロネーション・ストリート』で“不良”テリー・ダックワース役を射止めた。5年後にレギュラーを離れたものの、2012年まで折に触れて復帰し、テリーは両親のジャックとヴェラ（ビル・ターミー、リズ・ドーン）を散々悩ませた。

ナイジェルには番組での楽しい思い出が多い。「舞台裏が本当に楽しかった。特にビルとリズ、それからケヴィン・ウェブスターを演じるマイケル・ル・ヴェル、アルフ・ロバーツ役のブライアン・モズリー。彼はオフになるととにかく面白くてね。出番待ちのときに、わざと笑わせてNG（corpse）を狙ってくるんです。鼻にブドウを詰めたり、そんなバカげたことをしたり。いたずらが大好きで、あの堅物キャラとは正反対でした」

長年にわたり舞台経験も豊富で、本人のお気に入りとして挙げるのは、エイズ患者を描いた革新的なドラマ『Just Frank』（シアター・ロイヤル・ストラトフォード・イースト）。ほかにも『Funny Peculiar』『橋からの眺め（A View From the Bridge）』『An Evening With Gary Lineker』など、出演作は枚挙にいとまがない。

https://youtu.be/VGH6mN527Kw

もう一つの大きなハイライトは、『No Further Cause For Concern』でエディンバラ・フェスティバル・フリンジの第1賞を受賞したことだという。「たぶん、いちばん誇りに思っている出来事です。自分でその戯曲を見つけて、ストラトフォードでリーディングをやり、資金を集めてウェールズ、エディンバラ、そしてロンドンで上演した。反響も本当に大きかった」

39歳でジャーナリストとして“第2のキャリア”に踏み出した決断は、ファンを驚かせたかもしれない。「でも昔からジャーナリズムと優れた記者に惹かれていたし、歴史や政治にもずっと関心がありました」。大学院課程を修了後、地方紙で働き、現在は全国紙などへのフリー寄稿に加え、BBC向けドキュメンタリー制作も手がけている。

そしていまナイジェルは、『ザ・コミットメンツ』で再び舞台に立つ準備が整った。本作は、2013年にウエストエンドで初演し、その3年後に全国ツアーへ出た作品の“全く新しいプロダクション”だ。パレス・シアターでのウエストエンド公演は、『デイリー・テレグラフ』から「驚くほど面白く、胸に沁みる」、そして『サンデー・タイムズ』から「甘いソウルの、純金のような五つ星級の衝撃」といった絶賛を集めた。

新ツアーで主演を務めることについて、彼は控えめにこう語る。「本当のスターはショーそのもの、物語、そして音楽です。あの音楽は、当時それとともに育った人たちにも、長年を経て触れた若い世代にも愛されている。楽曲が成功の大きな要因だし、音楽と物語が“さあ次の名曲を歌うための口実です”みたいに感じさせない形で、見事に織り込まれているのもすごい」

可能な限り、ツアー先の劇場へは自分で運転して行き来するつもりだが、GPSには頼らないという。「僕には受け入れがたいんです」と彼は説明する。「地図を見て、自分でルートを組み立てたい。面白いドライブも大好きでね。何か見つけたら地図にメモするんです。『ここに素敵な13世紀のパブ』とか『あそこに良いカフェ』とか。ツアーがさらに楽しみになりますよ」

そして、約20年ぶりに“旅の暮らし”へ戻ることについて、ナイジェル・ピヴァロはこう語る。「満員の劇場で、上機嫌なお客さんたちが思いきり夜を楽しんで、ショーにどっぷり入り込む。音楽や物語や、その喜びに身を任せて、少なくとも2時間くらいは、この2年半で私たちが経験してきたことや、いまも残る問題を忘れられるはずです。きっと元気をもらって帰っていくと思います」

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