ENTREVUE : Nigel Pivaro revient sur scène après 20 ans pour la tournée musicale de The Commitments

Nous parlons à Nigel Pivaro qui retourne sur scène après vingt ans pour jouer le rôle de Da dans la tournée musicale de The Commitments d'Andrew Linnie.

Retournant au théâtre en direct pour la première fois depuis près de 20 ans, Nigel Pivaro admet : « Il y a une légère pointe d'appréhension. » Mais la légende de Coronation Street est ravie de jouer dans l'adaptation musicale de la tournée The Commitments au Royaume-Uni de 2022-2023 de Roddy Doyle, s'enthousiasmant : « Qu'est-ce qu'il n'y a pas à aimer là-dedans ? C'est un spectacle tellement emblématique et j'ai toujours aimé l'histoire et la musique. Cela signifie que je vais passer neuf mois à traverser le pays, et je vais pouvoir étirer mes muscles d'acteur à nouveau sur scène. » Il rit. « D'une certaine manière, cela annonce le fait que je suis de retour dans le métier. »

Ayant principalement travaillé comme journaliste au cours des 15 dernières années, l'homme qui est devenu célèbre en tant que Terry Duckworth dans le feuilleton bien-aimé n'est pas monté sur scène depuis 2003, lorsqu'il a tourné avec l'ancien acteur d'EastEnders, John Altman, dans Bouncers.

Le parcours de Nigel vers la scène dans The Commitments a en fait commencé en 2020. « Quand cela est arrivé, cela ressemblait à une opportunité en or, mais bien sûr, cela a été reporté à cause de Covid, puis l'année dernière, cela a été reporté à nouveau. Mais nous sommes maintenant au point de départ, tentante et proche, et je suis vraiment enthousiaste à ce sujet. »

Dans le spectacle, Pivaro joue Da, le père du futur manager de musique irlandaise Jimmy Rabitte. Basé sur le roman à succès de Doyle de 1987 et l'adaptation cinématographique extrêmement populaire d'Alan Parker de 1991, il tourne autour de Jimmy, issu de la classe ouvrière, qui tente de transformer une bande de musiciens amateurs en le meilleur groupe soul de Dublin, au grand désarroi de son père.

Nigel Pivaro en tant que Da dans The Commitments

« Da fournit la tension dramatique », dit Nigel à propos de son personnage. « Il y a beaucoup de frictions entre Jimmy et les membres du groupe, mais la tension constante dans le récit est entre lui et son Da. Ce dernier pense que sa musique est un tas de bêtises parce que ce n'est pas Elvis, en gros. Selon lui, si ce n'est pas Elvis, alors ce n'est pas bon. » Sans spoiler, l'acteur ajoute : « Disons qu'il finit par devenir ouvert à la persuasion. »

Le spectacle est plein de grands morceaux comme Try A Little Tenderness, In The Midnight Hour, I Heard It Through The Grapevine et Mustang Sally. Une grande partie du chant est laissée aux jeunes membres du casting. Mais Nigel, 62 ans, dit : « Je peux chanter quelques bars d'Elvis plutôt que les vieux classiques du Motown et Stax. » Il rit à nouveau. « C'est probablement mieux ainsi. »

Il y a des points communs entre lui et Da. « Vous trouvez toujours quelque chose dans n'importe quel personnage auquel vous pouvez vous identifier. Il est un peu cynique et en vieillissant, je deviens plus cynique aussi. Je peux sérieusement m'y identifier. À cet âge, vous avez en quelque sorte tout vu, ce qui est la source du cynisme. »

L'acteur né à Manchester a étudié à la Royal Academy of Dramatic Art, a fait ses débuts sur scène dans Short Of Mutiny en 1983 et la même année a décroché le rôle du mauvais garçon Terry Duckworth dans Corrie. Il a quitté le feuilleton cinq ans plus tard mais est revenu régulièrement jusqu'en 2012, avec Terry causant toutes sortes de maux de tête à ses parents Jack et Vera (Bill Tarmey et Liz Dawn).

Nigel a de nombreux souvenirs heureux de son temps dans le spectacle. « C'était tellement amusant en coulisses, surtout avec Bill et Liz, Michael Le Vell, qui joue Kevin Webster, et Brian Mosley, qui jouait Alf Roberts. Il était si drôle hors plateau. Il essayait toujours de vous faire rire quand vous attendiez d'entrer. Il mettait un raisin dans son nez et des trucs idiots comme ça. Il était toujours partant pour des blagues pratiques et il n'était rien comme son personnage coincé dans la boue. »

Au fil des ans, Nigel Pivaro a également beaucoup travaillé sur scène et cite le drame révolutionnaire Just Frank, sur un malade du sida, au Theatre Royal Stratford East comme un favori personnel. Il a également participé à Funny Peculiar, A View From The Bridge et An Evening With Gary Lineker, pour n'en nommer que quelques-uns de ses crédits de scène.

https://youtu.be/VGH6mN527Kw

Un autre moment fort du théâtre a été de remporter le premier prix du Fringe Festival d'Edimbourg pour No Further Cause For Concern, dont il dit : « C'est probablement la chose dont je suis le plus fier. J'ai trouvé la pièce moi-même, organisé une lecture à Stratford, réuni les fonds pour la mettre en scène au Pays de Galles, à Édimbourg puis à Londres, et elle a été si bien reçue. »

Sa décision de se lancer dans une deuxième carrière en tant que journaliste à 39 ans pourrait avoir surpris ses fans. « Mais j'ai toujours été intrigué par le journalisme et les bons journalistes, et j'ai toujours été intéressé par l'histoire et la politique. » Après avoir terminé un cursus de troisième cycle, il a travaillé pour des journaux régionaux et est maintenant pigiste pour des publications nationales, en plus de réaliser des documentaires pour la BBC.

Nigel est maintenant prêt à revenir sur scène dans The Commitments, qui est une toute nouvelle production d'un spectacle qui a initialement ouvert dans le West End en 2013 avant de se lancer dans une tournée nationale trois ans plus tard. La production du West End au Palace Theatre a reçu de telles critiques dithyrambiques comme « Merveilleusement drôle et touchant » du Daily Telegraph et « Une douceur soul, un coup d'or solide cinq étoiles » du Sunday Times.

L'acteur est modeste quant à vedetter la nouvelle tournée, disant : « Le spectacle, l'histoire et la musique sont les véritables stars. Et la musique est si aimée par les gens qui ont grandi avec elle et par les jeunes qui ont été initiés au fil des ans. Les chansons sont un facteur majeur de son succès, ainsi que l'habileté avec laquelle la musique et l'histoire sont tissées ensemble sans que ce soit jamais 'Oh, voici une excuse pour chanter une autre belle chanson'. »

Là où c'est possible, il se conduira lui-même vers les lieux de la tournée, mais il ne se fierait pas au GPS. « C'est une hérésie pour moi », explique-t-il. « Je préfère regarder une carte et planifier mon voyage de cette manière. Et j'adore une conduite intéressante. Si je remarque quelque chose, je l'écris sur la carte, comme 'Joli pub du 13ème siècle ici' ou 'Bon café là-bas'. Cela rend les tournées encore plus attrayantes. »

Quant à ce qu'il attend d'autre avec impatience d'être sur la route pour la première fois depuis près de deux décennies, Nigel Pivaro dit : « Des théâtres pleins de spectateurs heureux qui passent une soirée hilarante et vraiment s'impliquant dans le spectacle, se laissant emporter par la musique, l'histoire et la joie de l'événement et pouvant oublier, au moins pendant quelques heures, ce que nous avons tous traversé au cours des deux dernières années et demie et tous les problèmes qui persistent encore. Je suis sûr qu'ils repartiront en se sentant revigorés. »

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