리뷰: 트로이 목마, 리즈 플레이하우스 ✭✭✭✭✭

조너선 홀이 리노베이션을 마치고 재개관한 리즈 플레이하우스의 재개관 작품으로 선정된 Lung Theatre Company의 Trojan Horse를 리뷰한다.

사진: The Other Richard Trojan Horse

리즈 플레이하우스

별점 5개

리즈 플레이하우스 웹사이트

버베이텀(실제 발언 기록을 바탕으로 하는) 연극 단체 Lung Theatre의 ‘Trojan Horse’는 수백만 파운드를 투입해 새롭게 단장한 리즈 플레이하우스의 개막작이다. 공연을 보고 난 뒤 나는 몰입했고, 도전받았으며, 주변 세계를 다시 묻게 됐다. 좋은 연극을 보고 기대하는 바로 그 감정이다. 이 작품은 2014년 ‘트로이 목마(Trojan Horse)’ 스캔들의 전말을, 언론 보도에 비친 단편이 아니라 사건 전체의 맥락 속에서 들려준다. 조사와 공식 조사 과정에서 버밍엄의 여러 학교가 학생들에게 극단주의적 이슬람 이념을 주입한다는 의혹을 받고 비난의 대상이 됐다. 이러한 의심의 촉발점은 특정 학교들이 학생들을 특정 신념으로 ‘길들이려’ 한다고 주장한, 출처부터 수상쩍은 한 통의 편지였다. 그 편지는 문화적 충돌로 볼 수도 있는 상황에 음산한 그림자를 드리웠다. 그리고 공교롭게도 이 편지는 마이클 고브가 2006년에 ‘이슬람의 위협’을 거론하며 펼친 관점과 정확히 맞아떨어졌다. 편지가 공개될 당시 고브는 교육부 장관이었다.

사진: The Other Richard

사태를 인지하자마자, 점점 과열되는 추측을 뒷받침할 증거를 찾기 위한 잔혹하리만치 강도 높은 OFSTED(영국 교육기준청) 현장평가가 잇따랐다. 뒤이은 조사와 언론의 광풍은 1950년대 미국의 이른바 공산주의자들을 겨냥한 매카시즘식 마녀사냥을 떠올리게 할 만큼 닮아 있었고, ‘가짜뉴스’라는 현상에 불길한 장을 덧붙였다. 이는 복잡하고 굽이치는 이야기로, 자칫 관객을 놓치기 쉽다. 특히 이 작품이 200건이 넘는 문서와 인터뷰를 엮어 만들어졌다는 점을 생각하면 더욱 그렇다.

사진: The Other Richard

이토록 많은 출처에서 길을 잃기 쉬운 미로 같은 이야기를 무대 위에서 설득력 있게 풀어내는 건 결코 쉬운 일이 아니다. 하지만 작가 헬렌 몽크와 맷 우드헤드는 이 어려운 과제를 훌륭히 해내며, 날카롭고 질문을 던지는 대본을 만들어냈고, 속도감도 한 번도 잃지 않는다. 우드헤드의 헌신적인 연출 아래, 다섯 명의 앙상블 배우들은 백프로젝션과 다섯 개의 학교 책상을 창의적으로 활용해 서사의 다양한 풍경을 만들어낸다.  출연진 모두가 훌륭했고, 소용돌이 속에 휘말린 사건의 양쪽 인물들을 생생히 되살렸다. 특히 눈에 띄었던 것은 집요한 학교 이사(거버너)를 연기한 무스타파 초드리와, 갈등하는 학생을 연기한 구르키란 카우르였다. 두 사람 모두 각자의 방식으로 사건의 피해자이기도 했다.

사진: The Other Richard

어쩌면 더 불편한 점은, 이 작품이 지금 이 순간과 너무도 맞닿아 있다는 사실이다. 내가 공연을 본 날은 총리가 EU 탈퇴를 둘러싼 여러 수상한 영국식 표현들을 마치 ‘정상적인’ 것으로 만들려는 듯 보이던 날이었고, 우리 학교는 임박한 OFSTED 점검을 앞두고 ‘위대한 영국의 가치(Great British values)’라는 자체 커리큘럼을 다급하게 밀어붙이고 있었다. 나라의 지도자가 분노의 언어를 정상화하는 듯 보이고, 여덟 살 아이들이 ‘민주주의’와 ‘관용’ 같은 단어를 구호처럼 외우도록 배우는 상황이라면, 이 나라 어딘가가 심각하게 어긋나 있다는 신호다.

새롭게 문을 열거나 재개관한 공연장의 개막작은 단순한 한 편의 연극 그 이상이다. 그 공간이 어떤 의지와 목적을 품고 있는지 보여주는 선언이기도 하다. 그 극장에서 개발된 작품이 동시대의 우려를 이토록 짜릿하고 에너지 넘치는 방식으로 탐구하는 것을 보면, 이런 불안한 시기에 이곳이야말로 중요하고 의미 있는 장소라는 확신이 든다.