REZENSION: Trojan Horse, Leeds Playhouse ✭✭✭✭✭

Jonathan Hall bespricht die Produktion Trojan Horse der Lung Theatre Company, die ausgewählt wurde, um das Leeds Playhouse nach seiner Renovierung wieder zu eröffnen.

Foto: The Other Richard Trojan Horse

Leeds Playhouse

5 Sterne

Website des Leeds Playhouse

„Trojan Horse“ von der Verbatim-Theatercompagnie Lung Theatre ist die Eröffnungsproduktion im glänzenden, für mehrere Millionen Pfund renovierten Leeds Playhouse; das Stück ließ mich gefesselt, herausgefordert und mit Fragen an die Welt um mich herum zurück – genau so, wie ich mich nach starkem Theater fühlen möchte. Das Drama erzählt die vollständige – im Gegensatz zur medial vermittelten – Geschichte des „Trojan Horse“-Skandals von 2014, seiner Untersuchung und Anhörung, bei der mehrere Schulen in Birmingham verdächtigt und beschuldigt wurden, ihren Schülerinnen und Schülern extremistische muslimische Ideologien zu vermitteln. Auslöser dieser Verdächtigungen war ein höchst fragwürdiger Brief, der behauptete, bestimmte Schulen wollten ihre Kinder gezielt auf bestimmte Überzeugungen „trimmen“ – und damit ein düsteres Licht auf das warf, was man auch als nachvollziehbare kulturelle Reibungen verstehen könnte. Dieser Brief traf zufällig genau den Ton der Ansichten, die Michael Gove in seinem Buch von 2006 über die vermeintliche „islamische Bedrohung“ formuliert hatte; zum Zeitpunkt des Briefes war Gove Bildungsminister.

Foto: The Other Richard

Als er von den Vorgängen erfuhr, folgte eine brutale Serie von OFSTED-Inspektionen, die Belege für diese zunehmend wilden Spekulationen liefern sollten; die anschließende Untersuchung und der Medienwirbel erinnerten nicht wenig an die McCarthy-Hexenjagden auf vermeintliche Kommunisten im Amerika der 1950er Jahre – und fügten dem Phänomen „Fake News“ ein verstörendes Kapitel hinzu. Es ist eine komplexe, verschlungene Geschichte, eine, die ihr Publikum leicht verlieren könnte – zumal das Stück selbst aus über 200 Dokumenten und Interviews zusammengefügt wurde.

Foto: The Other Richard

Eine derart labyrinthartige Geschichte aus so vielen unterschiedlichen Quellen zu erzählen, ist keine kleine Aufgabe – doch den Autoren Helen Monk und Matt Woodhead gelingt das brillant: Sie schaffen ein scharfes, fragendes Buch, das nie an Tempo verliert. Umgesetzt wird es energiegeladen von einem fünfköpfigen Ensemble, das unter Woodheads engagierter Regie mit Rückprojektionen und fünf Schultischen fantasievoll arbeitet, um die unterschiedlichen Schauplätze der Erzählung entstehen zu lassen.  Das gesamte Ensemble war großartig und erweckte Menschen auf beiden Seiten der Geschichte zum Leben, die in die Turbulenzen geraten sind; besonders hervor stachen für mich Mustafa Chaudhry als zielstrebiger Schulvorstand und Gurkiran Kaur als innerlich zerrissene Schülerin – beide auf ihre Weise Opfer der Ereignisse.

Foto: The Other Richard

Vielleicht beunruhigend ist, dass diese Produktion kaum aktueller sein könnte. Ich sah die Vorstellung an dem Tag, an dem der Premierminister scheinbar einige äußerst fragwürdige britische Begriffe für den EU-Austritt zu normalisieren versuchte – und an dem unsere Schule, besorgt wegen ihrer bevorstehenden OFSTED-Inspektion, dringend ihren eigenen Lehrplan zu „Great British values“ vorantrieb. Wenn die Spitze des Landes die Sprache der Wut zu normalisieren scheint und wenn Achtjährige dazu angehalten werden, Wörter wie „Demokratie“ und „Toleranz“ zu skandieren, dann merkt man, dass im Staat etwas grundlegend aus dem Lot geraten ist.

Jede Eröffnungsproduktion an einem neuen oder wiedereröffneten Haus ist mehr als ein eigenständiger Theaterabend; sie ist eine Erklärung über Anspruch und Zweck dieses Ortes. Wenn ich sehe, wie zeitgenössische Anliegen in so mitreißender, energiegeladener Form verhandelt werden – in einem Stück, das in eben diesem Theater entwickelt wurde –, dann weiß man: Das ist ein Haus, das in diesen beunruhigenden Zeiten wichtig und relevant ist.