리뷰: 윈덤스 극장의 <더 언프렌드> ✭✭

폴 T. 데이비스가 윈덤스 극장에서 현재 상연 중인 The Unfriend를 리뷰합니다.

사라 알렉산더, 프랜시스 바버, 리 맥. 사진: 마누엘 하를란 The Unfriend

윈덤스 극장, 런던.

2024년 1월 8일

2점

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스티븐 모팻의 연쇄 살인범에 관한 다크 코미디의 빠른 부활로, 예의 바른 중산층 영국인 커플 피터와 데비의 집에 초대되어 들어온 범죄자가 등장합니다. 예의가 살인으로 이어질 수 있는 에티켓 코미디이지만, 전반적으로 매우 안전하게 진행되어 좀 더 어두운 깊이에 도달하지 못합니다. 리 맥이 리스 시어스미스의 역할을 이어받아 피터로 출연하면서 모든 배우의 훌륭한 코미디 타이밍이 돋보이지만, 인사이드 넘버 9가 포장한 것 같은 트위스트와 공포를 다룬 이야기일 수도 있었던 것이 의도적으로 영국 코미디 역사를 오마주한 것처럼 완고하게 시트콤 교외라는 평범한 이야기가 됩니다. (십대들은 끔찍하고, 이웃은 짜증 나지만, 쇼를 빛나게 만든다, 등등.)

리 맥과 사라 알렉산더. 사진: 마누엘 하를란 커플은 휴가 크루즈 중 신비로운 엘사를 만나고, 그녀가 영국에 오면 방문하라고 경솔하게 초대합니다. 그녀가 도착하려 할 때까지 구글 검색조차 하지 못한 채, 그녀가 몇 건의 살인 혐의를 받았지만, 결코 유죄가 된 적은 없다는 것을 발견하게 됩니다. 프랜시스 바버에게 완벽하게 어울리는 역할인 엘사는 그녀의 온 에너지를 쏟아부으며 역할에 몰입하고, 연극을 이어 나갑니다. 리 맥의 코미디 페르소나를 넘어서기가 어렵지만, 그는 현재 가장 오랜 방송 중인 시트콤, Not Going Out에 출연하고 있음에도 불구하고 피터의 캐릭터를 본 적이 없는 것 같았습니다. 그는 관객 쪽으로 과도하게 얼굴 표정을 짓고, 가끔 집중을 흩뜁니다. 모팻의 훌륭한 커플링의 졸업생인 사라 알렉산더는 동등하게 뛰어난 코미디 타이밍을 보여주며, 닉 샘슨은 당장이라도 소리를 지르고 싶게 만드는 지루한 이웃 역할로 완전히 설득력을 발휘합니다. 엘사의 영향은 좀 더 음산한 메리 포핀스처럼 알렉스와 로지, 즉, 젬 매튜스와 매디 홀리데이가 훌륭히 연기한 아이들에게 더 나은 인간이 되도록 바꾸어 놓습니다. 이웃과 수사 중인 경찰관도 그녀에게 매료됩니다.

리 맥, 프랜시스 바버, 사라 알렉산더. 사진: 마누엘 하를란

아마도 모팻이라는 쟁쟁한 작가가 만든 작품이기 때문에 연극에 대한 기대가 높아진 것 같습니다. 모팻이 얼마나 이야기를 비틀 수 있는지를 생각해보면 아이러니하게도 위험성이 충분히 높이지 않아 전반적으로 안전하게 느껴집니다. 알렉스가 끊임없이 어머니를 찾는 장면, 2막 초반에 소파에 오래 앉아 있는 이웃 등 긴 시퀀스가 있고, 결과는 거의 없습니다. 몇 가지 괜찮은 웃음이 없는 것은 아니지만, 설정하는 데 시간을 들인 연극이 제한된 내용을 제공하고, 재미있어질 때쯤 끝나버려 아쉽습니다.