RESEÑA: The Unfriend, Teatro Wyndham ✭✭

Paul T. Davies reseña The Unfriend, actualmente en cartel en el Wyndham's Theatre.

Sarah Alexander, Frances Barber y Lee Mack. Foto: Manuel Harlan The Unfriend

Wyndham’s Theatre, Londres.

8 de enero de 2024

2 estrellas

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Un ágil reestreno de la comedia negra de Steven Moffat sobre una asesina en serie, invitada a la casa del amable matrimonio inglés de clase media Peter y Debbie, demasiado educados para echarla. Es una comedia de modales en la que los modales podrían llevar al asesinato, pero todo se siente muy seguro y nunca alcanza las profundidades de oscuridad que podría lograr. Con Lee Mack asumiendo el papel de Peter, sustituyendo a Reece Shearsmith, hay un excelente sentido del ritmo cómico en todo el reparto; sin embargo, lo que podría haber sido una historia con el sello de Inside Number 9, llena de giros y terror, se convierte en una propuesta bastante predecible, asentada firmemente en la «suburbia de la sitcom», quizá como un homenaje deliberado a la historia de la comedia británica. (Los adolescentes son horribles, el vecino resulta irritante pero se roba el show, etc.)

Lee Mack y Sarah Alexander. Foto: Manuel Harlan La pareja conoce a la enigmática Elsa durante un crucero de vacaciones e, imprudentemente, la invita a pasarse y quedarse si alguna vez está por su zona de Inglaterra. Al no hacer una búsqueda en Google sobre ella mientras están a bordo, descubren —justo cuando está a punto de llegar— que se la acusa de varios asesinatos, aunque nunca fue condenada. Elsa es un papel hecho a medida para Frances Barber, y disfruta volcando en él hasta la última gota de energía, sosteniendo el espectáculo. Es difícil ir más allá de la personalidad cómica de Lee Mack, aunque protagoniza la que ya es la sitcom más longeva en emisión, Not Going Out, y me dio la sensación de que nunca llegamos a ver de verdad al personaje de Peter. Busca la complicidad del público un poco más de la cuenta y, en ocasiones, se lleva el foco. Sarah Alexander, veterana de la excelente Coupling de Moffat, demuestra un timing cómico igual de afinado, y Nick Sampson resulta totalmente convincente como Ese Vecino al que te dan ganas de gritar por lo aburrido que es. La influencia de Elsa se parece a la de una Mary Poppins más siniestra: su efecto sobre los niños, Alex y Rosie —interpretados con solvencia por Jem Matthews y Maddie Holiday— es convertirlos en personas mucho más amables, y el vecindario, junto con un policía curioso, se enamora de ella.

Lee Mack, Frances Barber y Sarah Alexander. Foto: Manuel Harlan

Quizá porque la firma un dramaturgo del calibre de Moffat, las expectativas son altas; pero, irónicamente, para alguien con tanta habilidad para retorcer una historia, aquí nunca se suben lo suficiente las apuestas y todo se siente un poco demasiado seguro. Hay secuencias largas —Alex llamando continuamente a su madre; el Vecino pasando un buen rato sentado en el sofá al inicio del segundo acto— que apenas tienen recompensa. No es que no haya algunas risas bien ganadas, pero resulta frustrante que una obra que tarda una eternidad en plantear su premisa ofrezca tan poco y termine justo cuando las cosas empiezan a ponerse interesantes.