مراجعة: The Unfriend، مسرح ويندوام ✭✭

بول تي. ديفيز يراجع مسرحية «الصديقة غير المرغوب فيها» المعروضة الآن على مسرح وايندهام.

سارة ألكسندر، فرانسيس باربر ولي ماك. الصورة: مانويل هارلان الصديقة غير المرغوب فيها

مسرح وايندهام، لندن.

8 يناير 2024

نجمتان

احجز التذاكر

إحياء سريع لكوميديا ستيفن موفات السوداء عن قاتلة متسلسلة تُدعى إلى منزل زوجين إنجليزيين لطيفين من الطبقة المتوسطة، بيتر وديبي، اللذين يمنعهما الأدب البريطاني من طردها. إنها كوميديا آداب وسلوك، حيث قد تقود «اللباقة» إلى جريمة قتل، ومع ذلك يبقى كل شيء مطمئناً أكثر مما ينبغي، ولا يقترب أبداً من العتمة التي يمكن أن يبلغها النص. ومع دخول لي ماك إلى دور بيتر خلفاً لريس شيرسميث، يتمتع جميع أفراد الفرقة بتوقيت كوميدي ممتاز، لكن ما كان يمكن أن يكون حكاية ملتوية ومفزعة بروح Inside Number 9 يتحول إلى طرح متوقع إلى حد بعيد، راسخ في ضواحي السيتكوم—ربما كتقدير متعمَّد لتاريخ الكوميديا البريطانية. (المراهقون فظّون، والجار مزعج، لكنه يسرق الأضواء، وما إلى ذلك.)

لي ماك وسارة ألكسندر. الصورة: مانويل هارلان يلتقي الزوجان بإلسا الغامضة أثناء رحلة بحرية لقضاء العطلة، وبحماقة يدعوانها لزيارتهما والإقامة لديهما إذا صادف أنها كانت في ناحيتهما من إنجلترا. ولأنهما لم يكلّفا نفسيهما حتى بإجراء بحث على غوغل عنها على متن السفينة، يكتشفان—عشية وصولها—أنها متهمة بعدة جرائم قتل، وإن لم تُدان قط. إلسا دورٌ مفصَّل لفرانسيس باربر، وهي تستمتع بصبّ كل ذرة من طاقتها في الشخصية، ممسكةً بعصب العرض ومُبقِيةً إياه متماسكاً. من الصعب تجاوز «شخصية» لي ماك الكوميدية المعهودة، رغم أنه نجم أطول سيتكوم مستمر على الشاشة حالياً، Not Going Out، وشعرت أننا لا نرى بيتر كشخصية مستقلة حقاً. يبالغ أحياناً في مخاطبة الجمهور وإظهار ردود الفعل، وفي لحظات يسرق التركيز. سارة ألكسندر، إحدى خريجي مسلسل موفات الرائع Coupling، تعرض توقيتاً كوميدياً لا يقل مهارة، ونيك سامبسون مقنع تماماً بدور «الجار» الذي تريد أن تصرخ في وجهه من فرط الملل. تأثير إلسا يشبه إلى حد ما ماري بوبينز أكثر شراً؛ فوقعها على الطفلين، أليكس وروزي—ويؤديهما بإتقان جيم ماثيوز ومادي هوليداي—هو تحويلهما إلى شخصين ألطف بكثير، ثم يقع الحيّ بأكمله وشرطي فضولي في حبها.

لي ماك، فرانسيس باربر وسارة ألكسندر. الصورة: مانويل هارلان

ربما لأن الكاتب بمكانة موفات، تكون التوقعات مرتفعة لهذه المسرحية؛ لكن، على نحوٍ ساخر، ورغم ما يبرع به موفات من ليّ الحبكات، لا ترتفع الرهانات بما يكفي هنا، فيبقى كل شيء «آمناً» أكثر من اللازم. هناك مقاطع طويلة—أليكس يواصل مناداة أمه، والجار يمضي دقائق طويلة جالساً على الأريكة في افتتاح الفصل الثاني—لا تُفضي إلى عائد درامي يُذكر. هذا لا يعني غياب بعض الضحكات الجيدة، لكن المُحبط أن مسرحية تستغرق وقتاً طويلاً لتأسيس فكرتها تمنح القليل في المقابل، وتنتهي تماماً عندما تبدأ الأمور أخيراً في أن تصبح مثيرة للاهتمام.