리뷰: 온라인 세스 루데츠키 콘서트 시리즈 - 베스 말론 ✭✭✭✭✭

줄리언 이브스가 온라인으로 스트리밍 중인 ‘Seth Concert Series’ 최신 편에서 세스 루데츠키와 함께하는 베스 말론을 리뷰한다.

베스 말론 베스 말론과 함께하는 The Seth Concert Series

온라인 스트리밍

별점 5개

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앤드루 리파의 ‘The Life of the Party’는 세스 루데츠키의 정말로 멋진 카바레 토크쇼—대히트를 이어가는 이번 최신 편—의 기분 좋은 오프닝으로 더없이 훌륭했다. 게다가 우리 MD가 ‘꼭 나가서 투표하세요’라는 메시지를 제대로 된 태도로 전하며 분위기에 한층 반짝이는 활력을 더해줬다(솔직히 우리가 듣고 싶은 ‘R-레벨’은 루데츠키 씨의 그것뿐이다).  그런데 그 다음, 주디 갈런드에서 영감을 받은 ‘Just In Time’(줄 스타인, 베티 콤든/아돌프 그린)의 허스키한 바(bar) 단골 같은 크룬으로 확 바뀌는 전환이라니!—비록 이 곡이 원래는 또 다른 주디, 주디 홀리데이를 위해 쓰였지만 말이다.  베스는 목소리를 (마티니를 한참—정말 한참—너무 많이 마신 뒤의) 제리 서던에 조금 더 가까운 색으로 출발하게 만들었다.  이런 유연함이라니!  (거의 예외 없이) 이 콘서트들의 두드러진 미덕 중 하나는, 세스가 숨 막힐 만큼 폭넓은 기교를 장악한 아티스트들을 골라, 장르를 오가며 목소리를 자유자재로 바꾸면서도 그 순간 자신이 부르는 노래에 완전히 진실하게 들리도록 만든다는 점이다.  노래하는 것… 혹은 존재하는 것!

말론의 삶에서(일뿐 아니라) 큰 부분을 차지하는 것은 LGBTQ+ 커뮤니티를 향한 전폭적 헌신이다. 그녀는 그들을 위해(그리고 또 다른 이들을 위해) 해마다 약 50회의 자선 공연을 한다.  이런 이야기를 직접 들을 수 있어 특히 좋았는데, 22살이라는 어린 나이에 훗날 아내가 되는 ‘소울메이트’ 셸리를 만났다는 사실도 함께 전해졌기 때문이다.  (그리고 그렇다, 수십 년이 지난 지금도 두 사람은 여전히 결혼 생활을 이어가고 있다.)  또 다른 곡, 랜디 카일린의(아마도?) 팝송 ‘Where Are You Now?’는 정말 최고였다!  크고 진한 감정으로 가득한, 아름답고도 단순하며 다정한 발라드—그리고 이를 노래할 명료함, 정확함, 마음을 가진 목소리.  그것은 찾고 헤매는 마음의 목소리를 대신해 말해주는 데 더없이 어울리는 음악이었다.

‘On My Own’(쇤베르/부블릴)도 비슷한 결의 발라드였지만, 벨벳처럼 부드러운 터치에 컨트리-웨스턴의 술 장식이 살짝 더해졌고, 동시에 거대한 संघर्ष의 드라마까지 품어 더욱 풍성했다.  그러고는 ‘I Need A Old-Fashioned Lesbian Love Story’로 완전히 더 거친 지형으로 우리를 데려갔는데, 여기서도 앤드루 리파는 대부분의 작가가 흉내조차 못 낼 만큼 인간 본성을 훨씬 더 잘 알고 있다는 사실을 다시 한 번 보여준다.  톰 레러와 제리 허먼이 만난 느낌이라고나 할까.  그냥 맡기면 된다.  말론은 이런 광기 어린 카바레 패러디 넘버도 다른 레퍼토리와 똑같은 확신으로 소화한다. 당연히 좋은 곡이기 때문이다—그녀는 그저, 말 그대로 다른 차원의 ‘믿기지 않을 만큼’ 대단한 것 이하로는 절대 하지 않는다.  정말 뉴욕시티 느낌!

그리고 곧바로 다음 ‘브로드웨이 수다’ 묶음으로 넘어가, 오디션과 캐스팅, 트라이아웃 등등의 미친 듯이 정신없는 세계가 펼쳐졌다.  ‘I Quit’는 모든 오디션 송을 끝장내는 오디션 송인데, 여기서는 우리 베스가 그에 걸맞은 비르투오소급 ‘한 방’으로 곡을 아주 세심하게 다뤄줬다.  데이비드 다이어의 명료하고 부드러운 편곡으로 들려준 ‘Unruly Heart’(매튜 스카일러와 채드 베굴린의 ‘The Prom’ 중)는 훌륭하게 계산된 대비를 만들어냈다. 말론의 대담하고 꽉 찬 소리의 컨트리 사이렌 같은 보컬이 ‘You will be found’라는 후렴을 만끽하며, 낙관과 인내에 대한 강렬하고 뜨거운 긍정을 내놓았는데, 그 두 자질은 그녀가 진심으로, 실제로 체현하고 있는 것들이다.

그 점을 증명이라도 하듯, 다음 곡 ‘The Life I Never Lived’(앨런 멘켄과 글렌 슬레이터의 ‘Sister Act’ 중)는 말끔하고 기분 좋은 톤 전환을 선사했다. 여기서 말론의 목소리에는 더 많은 강철 같은 단단함이 들어왔지만, 프레이징과 가사의 이야기·인물화에 쏟는 흠잡을 데 없는 세심함은 그대로였다.   하지만 이는 ‘Fun Home’(리사 크론/지닌 테소리)이 보여준, 목소리를 위해 쓰는 방식의 놀랍도록 신선하고 급진적인 접근과는 완전히 다른 세계다.  말론은 여기서 그 구조를 하나하나 풀어내며, 가수가 그들이 써놓은 것에 어떻게 맞서고 반응하는지를 보여준다. 캐릭터와 표현을 극도로 사실주의적으로 해석한 글쓰기 속에 무릎까지 잠긴 채 말이다.  이번 주 경연의 우승자는 케이틀린 카루소였고, ‘Ring Of Keys’의 멋진 클립을 보여줬다.  하지만 ‘Maps’는 더 도전적인 넘버다. 연주자는 엄청난 범위의 기술을 요구받고, 음악 속 서정성을 찾아 끌어올리는 동시에, 끊임없이 새롭게 펼쳐지는 내러티브를 꿰매듯 이어붙여야 한다.  테소리는 선율의 선들을 자신의 음악적 질감 속으로 뽑아 엮어내는 데 천재적이면서도, 결코 ‘멜로디’가 음악 자체와—그리고 이야기의—행로를 지시하도록 내버려두지 않는다.  그리고 그 행로는 어디든 간다.  수많은 수상 경력에도 불구하고, 테소리는 여전히 놀라울 정도로 과소평가된 작곡가다. 하지만 그녀는 분명 최정상급, 최고들과 어깨를 나란히 한다.

그 최고들 가운데에는 메러디스 윌슨도 있다. 그의 ‘The Unsinkable Molly Brown’은 주인공의 꺾이지 않는 ‘I Ain't Down Yet’로 우리 기분을 한껏 끌어올렸는데, 마치 7월 4일의 요란한 축제 분위기 그대로 ‘State’와 ‘Main’을 따라 퍼레이드가 지나가는 듯했다.  이 모든 것이 사랑스러웠다.  그리고 다시 ‘Ring Of Keys’로 돌아왔는데, 이번엔 ‘베스 말론 스타일’로—한 박자도 놓치지 않고, 강렬한 감정에서 또 다른 강렬한 감정으로 깜짝 놀랄 만큼 능숙하게 이동하는 그녀의 능력을 보여줬다.  완벽!

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