レビュー: セス・ルデツキー コンサートシリーズ - ベス・マローン、オンライン ✭✭✭✭✭

ジュリアン・イーヴズが、最新の「Seth Concert Series」（現在オンライン配信中）でセス・ルデツキーと共演するベス・マローンをレビューする。

ベス・マローン 『The Seth Concert Series with Beth Malone』

オンライン配信

星5つ

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アンドリュー・リッパの「The Life of the Party」は、この大ヒット・シリーズ――セス・ルデツキーによる、絶妙に楽しいキャバレー×トークショーの最新回――の幕開けにふさわしい、とびきり美味な一曲だった。しかも、音楽監督（MD）による「どうか投票に行こう」的メッセージが、まさに正しい温度感で差し込まれた直後とあって、特別な“スパイス”まで効いている（世の中で本当に聞きたい「Rレベル」といえば、ルデツキー氏のそれだけだ）。 ところが、その流れから一転して、「Just In Time」（ジュール・スタイン、ベティ・コムデン／アドルフ・グリーン）へ。ジュディ・ガーランドにインスパイアされたという、あのハスキーでバーにたむろするようなクルーンが飛び出すのだから驚く――もっとも、この曲が当初書かれたのは、もう一人のジュディ、ホリデイのほうだが。 それでもベスは、声の質感を、マティーニを（わぁぁぁいほど）飲みすぎたジェリー・サザーンみたいに聴かせてみせた。 なんという柔軟さ！ （ほぼ例外なく）このコンサートの際立った魅力は、セスが驚くほど幅広いテクニックを持つアーティストを選び抜くことにある。声をジャンルからジャンルへ自在に切り替えながら、その瞬間に歌っているものを、常に完全に“本物”として響かせることができるのだ。 歌っている……というより、“そこに生きている”！

マローンの人生において、仕事と同じくらい大きな位置を占めているのが、LGBTQ+コミュニティへの全身全霊のコミットメントだ。彼女はそのために（そして他の目的のためにも）毎年およそ50回ものチャリティ・コンサートを行っている。 その話を聞けたのは本当に嬉しかった。とりわけ、彼女が22歳という若さで、後に妻となるソウルメイトのシェリーと出会ったことが明かされるからだ。 （そして、そう、何年経った今も二人は結婚したままだ。） さらに、ランディ・カイリン（たぶん？）によるポップ・ソング「Where Are You Now?」も、とにかく最高だった。 大きな感情が満ちた、シンプルで美しく、やさしいバラード。そしてそれを歌うのにふさわしい、クリアさ、正確さ、そして心のある声。 探し求める心の声を語るのに、まさにぴったりの音楽だった。

「On My Own」（シェーンベルク／ブーブリル）も同系統のバラードだが、そこにベルベットのような手触りが与えられ、カントリー＆ウエスタンの縁取りがほのかに香り、同時に大きな葛藤のドラマによって厚みも増していた。 そこから一気に荒れ地へと踏み込み、「I Need A Old-Fashioned Lesbian Love Story」へ。ここでもまた、アンドリュー・リッパが、多くの作家が到底かなわないほど人間というものを知り尽くしていることがよく分かる。 例えるなら、トム・レアラーとジェリー・ハーマンが出会ったような感じだ。 理屈はさておき、まずは身を任せよう。 マローンは、こうしたマニックなキャバレー調のパロディ・ナンバーも、他のレパートリーと同じ確信で抱きしめる。それはもちろん、素材が良いから――彼女は“この世のものとは思えないほど凄い”以外のことをしないのだ。 いかにもニューヨーク！

そして次はそのまま、ブロードウェイ談義の続きへ。オーディションやキャスティング、トライアウトなどなどの、狂騒的でドタバタな世界が明かされていく。 「I Quit」は、あらゆるオーディション曲に終止符を打つべき“究極のオーディション曲”で、ここでもしっかりと大切に扱われ、ベスはふさわしい超絶技巧の「見せ場」を披露した。 デヴィッド・ダイアーによる明晰で優しいアレンジの「Unruly Heart」（マシュー・スカイラー＆チャド・ビギュリン『The Prom』より）は、美しく的確なコントラストを生み、マローンの大胆で伸びやかな“カントリーの歌姫”ぶりに、より多くの空気と余白を与えた。サビの「You will be found」を陶酔するように歌い上げ、楽観と粘り強さを、まっすぐで情熱的に肯定する――それは彼女が本当に体現している資質でもある。

そのことを証明するかのように、続くのはアラン・メンケン＆グレン・スレイター『Sister Act』より「The Life I Never Lived」。音色のトーンがきれいに切り替わり、声にはより鋼のような強さが入るが、フレージングと歌詞の物語を人物として立ち上げる繊細さは相変わらず完璧だ。   しかし、それとはまったく別世界にあるのが、『Fun Home』（リサ・クロン／ジニーン・テソリ）の、声のための驚くほど新鮮でラディカルな書法である。 ここでマローンはそれを丁寧に解きほぐし、書かれたものに歌手がどう向き合い、どう反応するのかを示していく。キャラクターとその表現を極度にナチュラリスティックに解釈する、その深い書き込みの中で。 今週のコンペの勝者はケイトリン・カルーソで、「Ring Of Keys」の素晴らしいクリップを見せてくれた。 だが「Maps」はさらに手強いナンバーで、演者には途方もないスキルの幅が求められる。音楽の中にある抒情性を見つけて解き放ちつつ、物語を縫い合わせ、常に新しくほどけていく展開を成立させなければならない。 テソリは、旋律の線を楽曲のテクスチャーへと紡ぎ込みながら、メロディが音楽そのもの――そして物語――の行き先を決めつけることを決して許さない天才だ。 そしてその行き先は、あらゆる場所へ広がっていく。 数々の受賞歴にもかかわらず、テソリは今なお驚くほど過小評価されている作曲家だ。しかし、実際には最高峰の作曲家たちと肩を並べている。

その最高峰の一人がメレディス・ウィルソンだろう。『The Unsinkable Molly Brown』の不屈のヒロインが歌う「I Ain't Down Yet」は、私たちの気分をぐっと持ち上げ、ステート通りとメイン通りを、7月4日の大騒ぎそのままにパレードしていくような勢いがあった。 この一連は実に素敵だった。 そして最後に、「Ring Of Keys」へと戻る――ベス・マローン印の「Ring Of Keys」だ。息つく間もなく、強烈な感情から別の強烈な感情へと移り変わる、その驚異的な能力を見せつける。 完璧！

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