समीक्षा: सेठ रुदेत्स्की कॉन्सर्ट श्रृंखला - बेथ मालोन, ऑनलाइन ✭✭✭✭✭

जूलियन ईव्स ने बेथ मालोन की समीक्षा की है, जब वह सेथ रुडेट्स्की के साथ ‘द सेथ कॉन्सर्ट सीरीज़’ की ताज़ा कड़ी में शामिल होती हैं, जो अब ऑनलाइन स्ट्रीम हो रही है।

बेथ मालोन द सेथ कॉन्सर्ट सीरीज़ विद बेथ मालोन

ऑनलाइन स्ट्रीमिंग

5 सितारे

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एंड्रयू लिप्पा का ‘The Life of the Party’ इस कार्यक्रम के लिए बेहद स्वादिष्ट ‘कर्टन-रेज़र’ साबित हुआ—सेथ रुडेट्स्की के शानदार और बेहद मज़ेदार कैबरे चैट-शो की इस ताज़ा, ज़बरदस्त-हिट कड़ी की शुरुआत—जिसे और भी खास चमक मिली हमारे म्यूज़िकल डायरेक्टर की ‘कृपया बाहर जाकर वोट दीजिए’ वाली सही-सलामत सोच के साथ (ईमानदारी से कहें तो ‘R-लेवल’ की चर्चा हम बस मिस्टर रुडेट्स्की वाले ही सुनना चाहेंगे)।  और फिर क्या बदलाव था—वहाँ से सीधे ‘Just In Time’ (जूल स्टाइन, बेट्टी कॉम्डन/एडॉल्फ़ ग्रीन) के खुरदरे, बार-फ्लाई क्रून में छलांग, जो जूडी गारलैंड से प्रेरित था—हालाँकि लिखा वह दूसरी जूडी, हॉलीडे, के लिए गया था।  बेथ ने, हालांकि, अपनी आवाज़ को ऐसा मोड़ दिया कि वह waaaay ज़्यादा मार्टिनी के बाद जेरी साउदर्न की तरह थोड़ा-थोड़ा सुनाई देने लगी।  क्या लचीलापन!  इन्हीं कॉन्सर्ट्स की एक खास (और लगभग बिना किसी अपवाद के) पहचान यह है कि सेथ ऐसे कलाकार चुनते हैं जिनकी तकनीकी पकड़ सांस रोक देने वाली होती है—जो अपनी आवाज़ को एक जॉनर से दूसरे में ऐसे पलट देते हैं कि जिस पल जो गा रहे हों, पूरी तरह सच और स्वाभाविक लगते हैं।  गाना... या जैसे होना ही!

मालोन की ज़िंदगी में—सिर्फ़ काम में नहीं—एक बहुत बड़ा हिस्सा LGBTQ+ समुदाय के प्रति उनकी पूरे दिल से प्रतिबद्धता का है, जिनके लिए (और दूसरों के लिए भी) वह हर साल लगभग 50 बेनेफिट कॉन्सर्ट करती हैं।  और इस बारे में उन्हें बात करते सुनना वाकई अच्छा लगा—खासकर इसलिए कि इससे पता चलता है कि 22 की कम उम्र में ही उन्हें अपना हमसफ़र मिल गया था, जो आगे चलकर उनकी पत्नी, शेली, बनीं।  (और हाँ, इतने साल बाद भी, दोनों आज भी साथ हैं।)  एक और नंबर—एक पॉप गीत—‘Where Are You Now?’, रैंडी काइलिन (शायद?) का—तो कमाल का था!  सचमुच खूबसूरत, सरल, कोमल बैलड—बड़े जज़्बातों से भरा—और उसे गाने के लिए वैसी ही साफ़, सटीक और दिल वाली आवाज़।  यह वही संगीत था जो तलाशते, खोजते दिल की आवाज़ बन सके।

‘On My Own’ (शोएनबर्ग/बूब्लिल) भी इसी तरह की बैलड थी, मगर मख़मली स्पर्श के साथ—कंट्री-एंड-वेस्टर्न की हल्की किनारी लिए हुए—और फिर भी बड़े संघर्ष के नाटक से और समृद्ध।  इसके बाद हम एकदम खुरदरी ज़मीन पर पहुँच गए: ‘I Need A Old-Fashioned Lesbian Love Story’ के साथ, और एंड्रयू लिप्पा की एक और खुराक—जो मानव स्वभाव के बारे में उतना जानते हैं जितना ज़्यादातर लेखक दावा भी नहीं कर सकते।  यह कुछ-कुछ वैसा है जैसे टॉम लेहरर, जेरी हरमन से मिलें।  बस, साथ बहते जाइए।  मालोन इस तरह के उन्मादी कैबरे-परिहास वाले नंबर को भी उतनी ही ईमानदारी से करती हैं जितनी अपने बाकी हर मटेरियल को अपनाती हैं: क्योंकि मटेरियल GOOD है, बिल्कुल—और, यक़ीनन, वह ‘इस दुनिया से कम’ कुछ करती ही नहीं; उनका सब कुछ पूरी तरह अविश्वसनीय स्तर का होता है।  एकदम न्यू यॉर्क सिटी!

और फिर हम सीधे ब्रॉडवे वाली अगली किस्त की गपशप में चले गए—ऑडिशन्स, कास्टिंग, ट्राइ-आउट्स और उस पूरी पागल, बेलगाम दुनिया के किस्से खुलते गए।  ‘I Quit’ तो ऐसा ऑडिशन सॉन्ग है जो सारे ऑडिशन सॉन्ग्स को खत्म कर दे, और यहाँ इसे पूरा वज़न दिया गया—हमारी बेथ के एकदम वर्चुओज़ो ‘टर्न’ के साथ।  डेविड डायर का ‘Unruly Heart’ (मैथ्यू स्काइलर और चैड बेग्यूलिन के ‘The Prom’ से) के लिए साफ़-सुथरा, मुलायम अरेंजमेंट एक बेहद सही बैठता कंट्रास्ट बना—जिसमें मालोन की दमदार, पूरी आवाज़ वाली कंट्री-साइरन को ज़्यादा हवा और जगह मिली; वह ‘You will be found’ वाले रिफ़्रेन में डूब-सी गईं, आशावाद और टिके रहने की क्षमता का एक तीखा, जुनूनी ऐलान पेश करती हुईं—वही गुण जिन्हें वह सचमुच जीती हैं।

उस बात को साबित करने के लिए, अगला था ‘The Life I Never Lived’, एलन मेंकेन और ग्लेन स्लेटर के ‘Sister Act’ से—टोन में एक साफ़, सधा हुआ बदलाव।  इसमें मालोन की आवाज़ में ज़्यादा ‘स्टील’ आया, मगर फिर भी फ्रेज़िंग और गीत की कहानी को चरित्र देने में वही बेदाग़ सावधानी।   हालाँकि यह उस बेहद अलग दुनिया से है जो ‘Fun Home’ (लीसा क्रोन/जनीन टेसोरी) के असाधारण रूप से भिन्न अप्रोच में मिलती है—जहाँ आवाज़ के लिए लिखने का उनका ताज़ा और रैडिकल तरीका चौंकाता है।  यहाँ मालोन इसे खोलकर दिखाती हैं—कि एक सिंगर, जो उन्होंने लिखा है, उसका सामना कैसे करता है और कैसे प्रतिक्रिया देता है: लेखन जो किरदारों और उनकी अभिव्यक्ति की हाइपर-नेचुरलिस्टिक व्याख्या में घुटनों तक डूबा हुआ है।  इस हफ्ते प्रतियोगिता की विजेता कैटलिन कारूसो थीं, और उन्होंने हमें ‘Ring Of Keys’ की एक शानदार क्लिप दिखाई।  लेकिन ‘Maps’ उससे भी ज़्यादा चुनौतीपूर्ण नंबर है—परफ़ॉर्मर से कौशलों की विशाल रेंज माँगता हुआ; संगीत में छुपी लिरिसिज़्म को ढूँढना और मुक्त करना, और साथ ही कहानी को लगातार नए ढंग से खुलते हुए जोड़ते जाना।  टेसोरी का कमाल यह है कि वह अपनी संगीत-टेक्सचर में धुन की लकीरें ऐसे बुनती हैं कि कभी भी ट्यून यह तय नहीं करने देती कि खुद संगीत—और कहानी—किधर जाएगी।  और वह हर जगह जाती है।  कई पुरस्कार जीतने के बावजूद, टेसोरी अब भी हैरान करने वाली हद तक कम आंकी गई कम्पोज़र हैं—लेकिन वह सच में सर्वश्रेष्ठ लोगों की कतार में सबसे ऊपर हैं।

उसी कतार में मेरिडिथ विल्सन भी हैं, जिनकी ‘The Unsinkable Molly Brown’ ने नायिका के अडिग ‘I Ain't Down Yet’ के साथ हमारा मूड उठा दिया—मानो स्टेट और मेन स्ट्रीट पर चौथी जुलाई की सारी धूमधड़ाके वाली परेड निकल पड़ी हो।  यह सब बेहद प्यारा था।  और फिर हम वापस आए—‘Ring Of Keys’ पर, जिसे ‘बेथ मालोन ट्रीटमेंट’ मिला—और जिसने दिखाया कि वह एक तीव्र, ताक़तवर भावना से दूसरी में बिना एक पल चूके कैसे छलांग लगा सकती हैं।  परफ़ेक्शन!

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