리뷰: The Ocean At The End Of The Lane, 도프먼 극장, 내셔널 극장 ✭✭✭✭

폴 T 데이비스가 현재 내셔널 시어터에서 공연 중인 조엘 하우드의 닐 게이먼 원작 소설 《The Ocean at the End of the Lane》 각색작을 리뷰한다.

《The Ocean At The End Of The Lane》의 새뮤얼 블렌킨과 말리 수. 사진: 마누엘 할란 《The Ocean at the End of the Lane》.

내셔널 시어터, 도르프먼 극장.

2019년 12월 11일

별 4개

웨스트엔드 이전 공연 - 티켓 예매 업데이트: 《The Ocean At The End Of The Lane》은 2021년 10월 듀크 오브 요크스 시어터로 이전한다.

이날 공연장에는 눈에 띄게 들뜬 기대감이 감돌았다. 무엇보다 조엘 하우드가 전 세계적으로 사랑받는 작가 닐 게이먼의 소설을 무대용으로 각색했기 때문이다. 최근에는 그의 《Good Omens》가 TV 드라마로 크게 성공했고, 개인적으로는 서래나 존스가 타디스의 형상으로 등장하는 근래 최고의 《닥터 후》 에피소드 중 하나, 〈The Doctor’s Wife〉의 작가로도 잘 알고 있다. 이 작품은 아내를 위해 썼다는, 그의 가장 개인적인 소설로, 어린 시절과 기억, 상상력에 관한 이야기다. 과거와 우리가 안고 살아가는 것들, 그리고 애써 눌러 담아두는 것들에 대한 이야기이며, 오리 연못이 바다가 되고 악령이 ‘벼룩’으로 불리는 마법적 리얼리즘을 통해 풀어낸다.

《The Ocean at the End Of The Lane》의 제이드 크루트와 피파 닉슨. 사진: 마누엘 할란

내셔널 시어터 작품답게, 무대는 눈부시게 아름답다. 폴 컨스터블이 다시 한번 조명 디자인에서 탁월함을 보여주지만, 진짜 주인공은 이 제작을 바다처럼 유려하게 흐르게 하는 움직임과 신체성이다(무브먼트 디렉터 스티븐 호겟). 여기에 지레크 비쇼프의 훌륭한 음악이 더해진다. 이야기를 이끄는 중심에는 소년 역의 새뮤얼 블렌킨이 있다. 그는 설득력 있는 내레이션으로 관객을 이끌고, 필요할 때는 의문을 던지며 냉소적인 면도 보여주고, 판타지를 뜨겁게 끌어안는다. 말리 수는 옆집 가족의 딸로, 현실과 다른 세계 사이의 다리를 건너는 신화적 힘을 지닌 가족의 일원이다. 조시 워커는 마녀 같은 존재인 ‘늙은 헴프스톡 부인’ 역으로 무척 즐거운 활약을 펼치는데, 신화적 세계로 들어가는 우리의 길잡이이자 적절한 타이밍의 유머 감각을 갖춘 인물로 매력적이다. 저스틴 샐링어 역시 아버지와 성장한 소년 역에서 훌륭하며, 우리 세계의 현실과 압박감을 무대 위로 끌어들인다.

새뮤얼 블렌킨. 사진: 마누엘 할란

막이 오르자마자 케이티 러드의 연출이 시각적 아름다움으로 승부하는 작품임이 분명해진다. 매끄럽고 놀라운 장면 전환과 세트 피스가 쉴 새 없이 이어진다. 다행이기도 하다. 때로는 서사가 극적으로 다소 평평하게 흐르며, 이야기가 유치한 영역(‘벼룩’에는 사악한 계모 이야기의 요소가 있다)과 상실과 애도 같은 거대한 주제 사이를 오가기 때문이다. 그런 순간들은 충분히 설득력 있게 마음을 건드린다. 2막에 요정의 원(페어리 링)이 등장하는 장면은 다소 길고, 점점 마이클 잭슨의 〈Thriller〉를 저예산으로 재현한 듯 보이기 시작한다. 팔을 휘두르는 동작이 이어지고, 조명과 음향 효과가 번쩍인다. 하지만 이는 몇몇 마법 같은 시퀀스, 특히 ‘바다’ 그 자체의 장면과 관객을 몰입시키는 멋진 트릭들로 충분히 상쇄된다. 솔직히 말해 보통은 내 취향의 작품이 아니지만, 이 공연은 상상력이 풍부한 제작으로, 게이먼과 이 장르의 팬들에게는 훌륭한 밤을 선사할 것이다.