समीक्षा: द ओशन एट द एंड ऑफ द लेन, डॉर्फ़मैन थियेटर, नेशनल थियेटर पर ✭✭✭✭

पॉल टी डेविस ने जोएल हारवुड द्वारा नील गैमन के The Ocean at the End of the Lane के रूपांतरण की समीक्षा की है, जो इस समय नेशनल थिएटर में खेला जा रहा है।

सैमुअल ब्लेनकिन और मार्ली सिउ The Ocean at the End of the Lane में। फ़ोटो: मैनुअल हार्लन The Ocean at the End of the Lane.

डॉर्फ़मैन थिएटर, नेशनल।

11 दिसंबर 2019

4 स्टार्स

वेस्ट एंड ट्रांसफ़र – टिकट बुक करें अपडेट: The Ocean at the End of the Lane अक्टूबर 2021 में ड्यूक ऑफ़ यॉर्क्स थिएटर में ट्रांसफ़र होगा।

इस परफ़ॉर्मेंस में उत्साह की एक ख़ास-सी चिंगारी महसूस हो रही थी—मुख्य वजह यह कि जोएल हारवुड ने दुनिया के सबसे प्रिय लेखकों में से एक, नील गैमन के उपन्यास का रूपांतरण किया है। हाल ही में उनका Good Omens टीवी पर एक सफल रूपांतरण रहा, और मेरे लिए वे हाल के वर्षों के सबसे बेहतरीन Doctor Who एपिसोड्स में से एक, The Doctor’s Wife, के लेखक हैं—जिसमें टार्डिस, सुरैन जोन्स के रूप में आकार ले लेती है। यह गैमन का सबसे निजी उपन्यास माना जाता है—अपनी पत्नी के लिए लिखा गया—और यह बचपन, स्मृति और कल्पना का काम है। यह अतीत, हमारे साथ रह जाने वाली चीज़ों और उन बातों के बारे में है जिन्हें हम दबा देते हैं—मैजिक रियलिज़्म की शैली में, जहाँ एक बतखों का तालाब ‘समुद्र’ बन जाता है और दुष्ट आत्माओं को ‘पिस्सू’ कहा जाता है।

जेड क्रूट और पिप्पा निक्सन The Ocean at the End of the Lane में। फ़ोटो: मैनुअल हार्लन

नेशनल से जैसा आप उम्मीद करेंगे, शो देखने में शानदार है। पौले कॉन्स्टेबल एक बार फिर लाइटिंग डिज़ाइन में कमाल करती हैं, लेकिन असली सितारे हैं वह मूवमेंट और शारीरिक अभिव्यक्ति, जो इस प्रोडक्शन को समुद्र की तरह बहने देती है (मूवमेंट डायरेक्टर स्टीवन हॉगेट), और जहेरेक बिशॉफ का बेहतरीन संगीत। कहानी के बीच हमें ले जाते हैं सैमुअल ब्लेनकिन—‘बॉय’ के रूप में उनका केंद्रीय अभिनय उम्दा है: कहानी कहने में विश्वसनीय, ज़रूरत पड़ने पर सवालिया और थोड़े निंदक, और कल्पना को पूरे जुनून के साथ अपनाते हुए। मार्ली सिउ पड़ोस वाले परिवार की बेटी हैं—एक ऐसा परिवार जिसकी पौराणिक शक्तियाँ वास्तविकता और दूसरे संसार के बीच पुल बनाती हैं—और जोसी वॉकर ‘ओल्ड मिसेज़ हेम्पस्टॉक’ के रूप में बेहद मनोरंजक हैं; एक चुड़ैल-सी शख़्सियत, जो हमें मिथकीय दुनिया का प्रतिरूप देती हैं, और जिनका हास्य-समय सटीक है। जस्टिन सेलिंगर भी पिता और बड़े ‘बॉय’ के रूप में उत्कृष्ट हैं, जो हमारे संसार की हकीकतों और तनावों को मंच पर ले आते हैं।

सैमुअल ब्लेनकिन। फ़ोटो: मैनुअल हार्लन

पहले ही मिनटों से साफ़ हो जाता है कि केटी रड की यह प्रोडक्शन दृश्य-ख़ूबसूरती का तमाशा होगी—इतने सारे चिकने, चकाचौंध कर देने वाले सेट पीस हैं। अच्छा ही है, क्योंकि कभी-कभी कथा-प्रवाह नाटकीय रूप से थोड़ा सपाट पड़ जाता है, और कहानी बच्चों जैसी बातों (पिस्सू में ‘विकेड स्टेपमदर’ वाली कहानी की झलक है) और शोक व क्षति जैसे विशाल विषयों के बीच झूलती है—और ये पल वाकई असरदार ढंग से भावुक कर देते हैं। दूसरे अंक में ‘फ़ेयरी रिंग’ वाला एक जरूरत से ज्यादा लंबा दृश्य है, जो माइकल जैक्सन के Thriller के किसी कम बजट संस्करण जैसा लगने लगता है—बहुत-सी बाँहें लहराती हैं और साथ में लाइटिंग व साउंड इफ़ेक्ट्स की चमक-दमक। लेकिन इसकी भरपाई कुछ जादुई दृश्यों से हो जाती है—खासकर ‘समुद्र’ वाला हिस्सा—और कुछ शानदार ट्रिक्स से, जो दर्शकों को लगातार जोड़े रखते हैं। मैं मानता हूँ कि आम तौर पर यह मेरी पसंद की चीज़ नहीं होती, लेकिन यह एक कल्पनाशील प्रोडक्शन है, जो गैमन और इस जॉनर के प्रशंसकों के लिए एक बेहतरीन शाम का वादा करती है।