CRITIQUE : L'Océan au Bout du Chemin, Théâtre Dorfman au Théâtre National ✭✭✭✭

Paul T Davies critique l'adaptation par Joel Harwood de The Ocean at the End Of The Lane de Neil Gaiman, actuellement en représentation au National Theatre.

Samuel Blenkin et Marli Siu dans The Ocean At The End Of The Lane. Photo : Manuel Harlan The Ocean at the End of the Lane.

Dorfman Theatre, le National.

11 décembre 2019

4 étoiles

Transfert au West End - Réservez vos billets Mise à jour : The Ocean At The End Of The Lane est transféré au Duke Of York's Theatre en octobre 2021.

Il y avait une excitation notable lors de cette représentation, principalement parce que Joel Harwood a adapté un roman d'un des auteurs les plus aimés au monde, Neil Gaiman.  Récemment, son Good Omens a été un succès télévisuel, et, pour moi, je le connais comme le scénariste de l'un des meilleurs épisodes de Doctor Who de ces dernières années, L'épouse du Docteur, dans lequel le Tardis prend forme sous les traits de Suranne Jones. C'est son roman le plus personnel, écrit pour sa femme, et c'est une œuvre d'enfance, de mémoire et d'imagination. C'est sur le passé et ce que nous portons avec nous, et ce que nous réprimons, raconté à travers le réalisme magique dans lequel un étang de canards devient un océan et les mauvais esprits sont appelés des puces.

Jade Croot et Pippa Nixon dans The Ocean at the End Of The Lane. Photo : Manuel Harlan

Comme on peut s'y attendre du National, le spectacle est visuellement époustouflant. Avec Paule Constable, à nouveau excellente dans la conception des éclairages, les véritables stars sont le mouvement et la physicalité qui assurent à la production de couler comme un océan, (Directeur du Mouvement Steven Hoggett), et l'incroyable partition de Jherek Bischoff. Nous guidant à travers l'histoire, une belle performance centrale avec Samuel Blenkin en tant que Garçon, convaincant dans sa narration, curieux et cynique quand il le faut, embrassant le fantastique avec passion. Marli Siu est la fille de la famille voisine, une famille aux pouvoirs mythiques qui traverse le pont entre la réalité et l'autre monde, et Josie Walker est très plaisante en tant que Vieille Madame Hempstock, la figure de sorcière qui est notre point de référence dans le mythique, avec un sens de l'humour bien ponctué. Justin Salinger est également excellent en tant que Père, et le Garçon plus âgé, apportant les réalités et les pressions de notre monde.

Samuel Blenkin. Photo : Manuel Harlan

Dès les premières minutes, il devient clair que la production de Katy Rudd sera un spectacle de beauté visuelle, il y a tant de décors magnifiques et brillamment exécutés. Heureusement, car parfois le récit devient un peu plat d'un point de vue dramatique, et l'histoire oscille entre l'enfantin, (il y a un élément de l'histoire de la Méchante Marâtre dans la Puce), et des thèmes énormes tels que le deuil et la perte, et ces moments sont convaincants. Il y a une scène trop longue dans l'Acte deux impliquant un cercle de fées qui commence à ressembler à une version à petit budget de Thriller de Michael Jackson, avec beaucoup de lancers de bras provoquant des effets de lumière et de son. Cela est cependant largement compensé,  par certaines séquences magiques, en particulier l'océan lui-même, et de superbes tours qui captivent le public.  Je l'admets, ce n'est normalement pas mon genre de chose, mais c'est une production imaginative, qui offre une excellente soirée pour les fans de Gaiman et du genre.