리뷰: 썬셋 대로, 서보이 극장 ✭✭✭✭

British Theatre의 ‘theatreCat’ 리비 퍼브스가 사보이 극장에서 올려지는 제이미 로이드의 신작, 앤드루 로이드 웨버의 선셋 대로를 리뷰합니다.

니콜 셰르징거 선셋 대로

사보이 극장

별 4개

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“사진이 작아진 거야?” 로이드가 허락한다면, 절대 아니지.

갈라 나이트의 사보이 극장 깊숙한 곳에서 이 작품을 보니 어쩐지 낯설었다. 불과 1~2주 전, 우리 동네 아트 센터에서 ‘잃어버린 명성, 노쇠한 망상, 그리고 살인’이라는 이 이야기의 1950년 영화가 상영됐기 때문이다. 글로리아 스완슨이 노마 데스먼드를 연기한다. 허물어져 가는 할리우드 저택에 틀어박힌 ‘한물간’ 초특급 스타. 죽은 애완용 침팬지와, 보호 본능에 가득 찬(그리고 거의 숭배에 가까운) 집사 맥스가 곁을 지키고, 냉소에 젖은 작가 조를 붙잡아 복귀용 각본을 쓰게 만든다. 영화는 전설이다. 세실 B. 드밀이 실제로 본인 역으로 등장한다. 이 로이드 웨버의 뮤지컬(대본 및 가사는 돈 블랙과 크리스토퍼 햄프턴)은 예전에 ENO에서 글렌 클로즈와 함께 공연된 적이 있고, 이번에는 제이미 로이드가 초우울·혼합 매체·흑백 톤으로 새롭게 해석했다.

     중심에는(월요일만 빼면) ‘무기화된 디바’ 니콜 셰르징거가 있다. 연출가의 상당한 기지와 별개로, 전 푸시캣 돌인 그녀는 누가 봐도 관객의 혼을 빼놓을 준비가 되어 있다. 오히려 로이드의 장난기 있는 절제미와, 갑작스럽게 들이치는 얼굴 클로즈업 영상이야말로 이 ‘인간 화산’을 담아낼 적절한 액자다. 블랙박스, 연기, 스포트라이트, 그리고 때때로 걸어 다니는 카메라 오퍼레이터들이 출연진의 얼굴을 50피트 높이로 투사한다. 웅장한 계단은커녕, 35분이 지나서야 음울한 맥스가 어리둥절한 화자이자 피해자인 조에게 의자 하나를 건네기 전까지는 가구가 아예 없다. 하지만 물론 앨런 윌리엄스가 이끄는 오케스트라는 풍성하고, 음악은 기분 좋게 흘러간다. 로이드 웨버 특유의 색깔이 오페라의 유령의 애절한 낭만과 스쿨 오브 록의 거친 모서리 사이 어딘가에 걸쳐 있다.

   톰 프랜시스의 조는 건조할 만큼 담담하고 환멸에 젖어 있으면서도, 한때 위대했던 스타를 의심하면서도 그녀의 광기 어린 자기 확신에 최면처럼 끌려간다. 데이비드 색스턴의 맥스는 적당히 위협적이다. 두 사람 모두 훌륭한 목소리다. 프랜시스는 2막 이후 장난스러운 영상 장면에서 극장 복도를 배회하고 스트랜드에서 등장해(영상으로) 노래를 이어가다가, 마지막에는 실제로 객석 통로를 성큼성큼 걸어 내려오며 라이브로 곡을 마무리한다. 원작은 기억하듯 본래 블랙 코미디를 의도했다. 불쌍한 노마를 보고 웃어도 된다. 쇼비즈의 여성혐오라고 주장할 수도 있겠지만, 굳이 왜 그래야 하나?

데이비드 색스턴(맥스)과 앙상블. 사진: 마크 브레너

조의 진정한 사랑이자 공동 작가인 베티 역으로 데뷔한 그레이스 호지트 영 또한 눈부시다. 그녀의 선율적인 달콤함은 셰르징거의 ‘미친 듯 아름다운’ 울부짖음에 훌륭한 대비를 이룬다. 리허설 의상을 입고, 지망생이자 오디션 소모품처럼 몰려다니는 앙상블은 때로는 축제처럼, 때로는 음산하게 안무된다.

    하지만 셰르징거! 길들일 수 없는 다이아몬드이자, 위험할 만큼 통제 불가능한 현상이다. 성량은 압도적이고, 몸은 재치 있게 말한다. 검은 실크 슬립에 맨다리로 머리를 풀어헤친 채, 살로메가 되려는 야망을 꿈꾸며 광적으로 몸을 구르고, 거꾸로 스플릿을 해내며, 색정에 미친 표범 여신 같은 소리를 내지르는 모습을 본다는 건 정말 대단한 경험이다. 그러면서도 어떤 순간에는, 젊은 인물들의 서브플롯이 그녀 주변을 휘젓고 지나가는 동안 노마는 조각상처럼 서 있다. 거기에는 연민의 결도 있다. 그녀와 옛 연출가 맥스가 “세상에 새로운 꿈꾸는 방식을 주겠다”고 선언하는 화려한 넘버들에도 불구하고, 노마의 진짜 욕망은 “어둠 속에 있는 여러분, 그 멋진 사람들”의 숭배다.

     그녀는 글로리아 스완슨의 유령을 확실히 떨쳐낸다. 로이드는 복고적 낭만에 굴복해 노마에게 터번과 희끗한 컬을 씌울 생각이 없다. 그럴 이유도 없다. 대사는 ‘쇠락’ 운운하지만, 3천만 명의 열성 팬에게 버림받은 이 낡아빠진 마녀의 실제 나이가…고작 마흔 즈음임을 분명히 한다. 앞줄에 앉은 젊은 아츠 에드 학생들 사이에서 “마흔이 잘못인 건 아니야, 스무 살을 연기해야 할 때만 빼면”이라는 잔인한 대사에 희미한 탄성이 흘렀다. 그러니 셰르징거의 흘러내리는 머릿결과 운동선수 같은 에너지는 전혀 문제 될 게 없다.

    그리고 나는 제이미 로이드의 ‘배우보다 연출을 더 돋보이게 하려는’ 치유 불가능한 연출 본능에 종종 눈을 굴리게 되지만, 달리고, 소리치고, 카메라가 휘둘리고, 거대한 얼굴이 떠오르고, 분노가 휩쓰는 광란처럼 혼란스러운 마지막 장면들에 이르러서는, 전반적으로 어둠 속 객석에 앉아 두 시간 반 동안 ‘멋진 사람’으로 있어 준 게 다행이었다. 참고로 티켓값도 그리 나쁘지 않다. 어디서 보든 시야가 꽤 좋으니까.

2024년 1월 6일까지 사보이 극장에서 공연

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