RESEÑA: Sunset Boulevard, Teatro Savoy ✭✭✭✭

Nuestra propia theatreCat Libby Purves reseña la nueva producción de Jamie Lloyd de Sunset Boulevard, de Andrew Lloyd Webber, en el Savoy Theatre.

Nicole Scherzinger Sunset Boulevard

Savoy Theatre

4 estrellas

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¿SON LAS IMÁGENES LAS QUE SE HAN HECHO PEQUEÑAS? No si Lloyd puede evitarlo.

Resultaba  extraño ver esto en las entrañas de un Savoy de noche de gala, apenas una o dos semanas después de que nuestro centro de artes local proyectara la película de 1950 de esta historia de fama perdida, delirio del envejecimiento y asesinato: Gloria Swanson como Norma Desmond, la megestrella venida a menos, en una mansión hollywoodiense en ruinas con un chimpancé mascota muerto y Max, el mayordomo protector y devoto,  aprovechándose del escritor desencantado Joe para ayudarla con el guion de su regreso.  La película es una leyenda: Cecil B. DeMille se interpretaba a sí mismo. Este musical de Lloyd Webber (libro y letras de Don Black y Christopher Hampton) ya tuvo una etapa con Glenn Close en la ENO hace un tiempo, y esta es la versión ultrataciturna, en monocromo y con medios mixtos, de Jamie Lloyd.

     En su núcleo (excepto los lunes) está la diva convertida en arma que es Nicole Scherzinger. Incluso sin la considerable inventiva del director, la ex Pussycat Doll está lista para dejar a cualquiera boquiabierto. De hecho, en cierto modo la austeridad tramposa y los bruscos vídeos de primeros planos del rostro en el montaje de Lloyd proporcionan el marco adecuado para este volcán humano: caja negra, humo, focos, operadores de cámara caminando de vez en cuando que proyectan las caras del reparto a 50 pies de altura. No hay gran escalinata; de hecho no hay ningún mueble hasta pasados 35 minutos, cuando el lúgubre Max le ofrece al desconcertado narrador-víctima Joe una sola silla.  Pero la orquesta, por supuesto, bajo la batuta de Alan Williams, es suntuosa, y la música resulta agradable. Es Lloyd Webber a medio camino entre el romanticismo anhelante de Phantom y el filo gamberro de School of Rock.

   El Joe de Tom Francis es deliciosamente seco, desencantado, desconfiado de la estrella antaño grande pero hipnotizado por su fe desquiciada en sí misma, y el Max de David Thaxton es lo bastante amenazador. Ambos tienen buenas voces, y a Francis, en una película traviesa tras el intervalo, se le ve recorriendo los pasillos del teatro y apareciendo desde el Strand cantando en vídeo, para rematar el número en directo avanzando por el pasillo central.  El original era, recordémoslo, una comedia negra en su intención: está bien reírse de la pobre Norma.  Podría argumentarse que hay misoginia del mundo del espectáculo, pero ¿para qué molestarse?

David Thaxton (Max) y el reparto. Foto: Marc Brenner

El debut estelar de Grace Hodgett Young  como Betty, el verdadero amor y coautora de Joe, también es notable: su dulzura melódica es un bonito contrapunto al alarido de belleza loca de Scherzinger. El elenco, arremolinándose como aspirantes y carne de audición en ropa de ensayo,  está coreografiado, según el momento, como festivo o siniestro.

    ¡Pero Scherzinger!.  Un diamante indómito, un fenómeno peligroso e imposible de domesticar, a la vez vocalmente poderoso y físicamente ingenioso. Es realmente  algo ver cómo  sueña su ambición de ser Salomé,  con un frenesí salvaje y giratorio, a pierna descubierta, en un camisón de seda negro y con el pelo negro suelto,  haciendo el espagat al revés y aullando  como una diosa-pantera ninfómana.  Y, sin embargo, a veces se queda inmóvil como una estatua mientras la subtrama de los jóvenes se agita a su alrededor, y hay un filo de patetismo. Por todos los números gloriosos en los que ella y su antiguo director Max se atribuyen la misión de "darle al mundo nuevas formas de soñar", su verdadera necesidad es la adoración de "toda esa gente maravillosa ahí fuera, en la oscuridad".

     Desde luego se deshace para siempre del fantasma de Gloria Swanson:  Lloyd no tiene intención de rendirse al romanticismo retro y poner a su Norma con turbante y rizos canosos. ¿Y por qué iba a hacerlo? El texto deja claro que, pese a hablar de decadencia, la edad real de esta bruja gastada, abandonada por 30 millones de fans antaño devotos, es... unos cuarenta. Se oyó un ligero jadeo de los jóvenes estudiantes de ArtsEd delante de nosotros ante la cruel frase "no hay nada malo en tener cuarenta, a menos que interpretes a una de veinte".  Así que la melena suelta y el dinamismo atlético de Scherzinger encajan a la perfección.

    Y aunque tiendo a poner los ojos en blanco un poco ante el instinto directorial incurable de Jamie Lloyd de lucirse más que su reparto, para cuando llegamos a las escenas finales, frenéticas y confusas, de correr, gritar,  cámaras oscilantes, caras gigantes y furia general, en conjunto me alegré de haber estado ahí fuera, en la oscuridad, durante dos horas y media, siendo maravillosa. Los precios de las entradas, por cierto, no están nada mal, teniendo en cuenta que la visibilidad es bastante buena desde cualquier sitio.

En cartel hasta el 6 de enero de 2024 en el Savoy Theatre

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