리뷰: 원 유대인 소년, 트라팔가 스튜디오 2 ✭✭✭

레이 래컴이 스티븐 로턴의 희곡 One Jewish Boy를 리뷰한다. 이 작품은 현재 트래펄가 스튜디오 2로 웨스트엔드에 옮겨와 2020년 4월 4일까지 공연한다.

One Jewish Boy

트래펄가 스튜디오 2

별 3개

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One Jewish Boy는 극작가 스티븐 로턴의 런던 프린지 히트작으로, 웨스트엔드로 옮겨와 유대인 남성과 비유대인 혼혈(다문화) 배경의 여성 사이 10년에 걸친 관계에서 결정적인 순간들을 탐색한다. 치밀하게 계산된 시간 순서와 서사적 장난을 통해, 이 비선형 작품은 관계의 여러 지점을 앞으로 뛰어넘었다가 다시 돌아오며 많은 성취를 보여준다. 다만 아쉽게도, 작품이 지닌 수많은 미덕이 몇 가지 근본적인 결함을 완전히 가리지는 못한다.

하이게이트 출신의 ‘착한 유대인 소년’ 제시(로버트 뉴마크-존스가 눈부시고 생기 넘치는 연기로 소화)와 알렉스(아샤 리드가 확신에 찬 태도와 사랑스러운 취약함을 동시에 보여준다)는 관계를 꾸려가고 일상의 스트레스, 그리고 끝내 찾아오는 부모 됨과 씨름한다. 그러던 중 반유대주의의 추악한 포효가, 그들의 비교적 안전했던 삶으로 침입한다. 전 세계적으로 실제로 증가하는 반유대주의에 대한 긴급한 응답으로 쓰인 One Jewish Boy는 제시가 당한 공격을 중심축으로 삼아 균형을 잡는다. 그 공격은 (우리가 물리적 사건을 온전히 보지는 못하지만) 무엇이 말해지고 무엇이 말해지지 않는지, 그리고 매력적인 신체 움직임과 무대화로 인해 작품의 직물처럼 은유적으로 촘촘히 짜여 들어간다. 사라 메도스의 정확하고 간결한 연출은 이 두 사람극을 빠른 속도로 밀고 나가며, 조지아 드 그레이와 잭 위어의 무대·조명 디자인은 트렌디하면서도 단순함의 아름다움과 형식의 우아함을 훌륭히 드러낸다. 시각적으로 이 작품은 동시대적이고 매우 긴급하게 느껴지며, 도시적이고 일관성이 있다. 무대 뒤를 책임지는 이들의 내공과 경력은 의심의 여지가 없다.

그러나 로턴의 희곡 자체에는 문제가 있다. 작품은 두 사람이 다투는 장면으로 시작해, 이후 거의 모든 장면에서 형태만 다른 말다툼으로 되돌아오며 그 밖의 순간은 너무 적다. 그 결과, 두 배우가 인물을 호감 가게 만들기 위해 진심으로 애쓰는 것과는 별개로, 관객이 각 인물에게 무관심해지기 쉬운 쪽으로 기울어진다. 이전의 반유대주의 공격에 의해 지속된 뉴마크-존스의 제시가 집어삼킨 편집증을 탐색하는 대목에서는 분명 진정한 흥미와 힘이 솟아나는 순간들이 있다. 그러나 그를 지나치게 이분법적인 논객으로 써버린 탓에, 잠시 멈춰 생각할 틈도 없이 두 사람은 다시 싸운다. 이는 트래펄가 2의 친밀한 공간에서 효과적이지 않으며, 어떤 순간에는 관객이 ‘내가 아는 듯하지만 사실 잘 모르는 커플의 어색한 싸움’에 잘못 끼어든 것처럼 느껴도 무리는 아니다. 가벼운 톤의 순간들에서도 작품은 비교적 안전한 선택에 머문다. “난 Rightmove에 집착해, 결혼한 사람들용 틴더 같거든”이라고 한 사람이 말하고, 또 다른 대목에서는 룸메이트와 함께 사는 것이 ‘인간미’는 있을지 몰라도 “자기 화장실”은 없을 것이라고 한다. 이런 특유의 앙증맞음은 작품 대부분을 지배하는 분노와 독설과 정반대에 놓여, 오히려 단절되어 보이고 목적도 불분명해진다.

그럼에도 이 작품이 강렬한 감정의 일격을 날리고, 재능 있는 크리에이티브·디자인 팀에 의해 능숙하게 빚어졌으며, 두 훌륭한 배우가 아름답게 연기한다는 사실은 부정할 수 없다. 하지만 ‘지금’에 지나치게 매달리고 때로는 막장 드라마에 가까운 방향으로 기울면서, 로턴은 이 작품의 ‘미래’에 대해서는 충분히 생각하지 못했다. 그럼에도 결국, 한 번쯤은 봐야 할 좋은 작품이다. 

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