CRITIQUE : One Jewish Boy, Trafalgar Studios 2 ✭✭✭

Ray Rackham passe en revue la pièce de Stephen Laughton, One Jewish Boy, qui a maintenant été transférée au Trafalgar Studios 2 où elle se joue jusqu'au 4 avril 2020.

Un garçon juif

Trafalgar Studios 2

3 Étoiles

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One Jewish Boy, le succès de Stephen Laughton à la Fringe de Londres a été transféré dans le West End et explore les moments clés d'une relation de dix ans entre un homme juif et une femme d'origine mixte non juive. Dans un jeu astucieux avec la chronologie et le récit, cette pièce non linéaire progresse et revient à divers moments de la relation, et a beaucoup à célébrer. Malheureusement, cependant, ses nombreuses qualités ne parviennent pas tout à fait à masquer certains défauts fondamentaux.

Jesse, un gentil garçon juif de Highgate (Robert Neumark-Jones dans une performance éclatante et animée) et Alex (Asha Reid simultanément assurée et pourtant délicieusement vulnérable) luttent pour construire une relation, affronter les stress de la vie quotidienne, et la parentalité éventuelle lorsque le rugissement odieux de l'antisémitisme envahit leur vie autrement sécurisée. Écrit en réponse urgente à la très réelle et globale augmentation de l'antisémitisme, One Jewish Boy est centré et ancré par une attaque contre Jesse qui (bien que nous ne voyions pas pleinement le monde physique) est métaphoriquement tissée dans la tapisserie de la pièce, à partir de ce qui est dit et non dit et ensuite par des mouvements physiques et une mise en scène séduisants. Il y a une direction méticuleusement concise de Sarah Meadows, qui garde ce face-à-face en mouvement rapide, et un design de set et de lumière très tendance par Georgia de Grey et Jack Weir; chacun allant loin pour mettre en valeur la beauté de la simplicité et une élégance de forme. Visuellement, la pièce est pertinente et se sent très urgente, urbaine et cohérente. Il n'y a certainement aucun doute sur la pédigrée de ceux derrière les coulisses.

Cependant, la pièce de Laughton présente des problèmes. La pièce s'ouvre sur deux personnes qui se disputent, et revient à une dispute de divers types dans presque chaque scène par la suite, avec trop peu de moments pour autre chose. Le résultat s'approche trop près de créer une apathie du public envers chaque personnage, malgré les efforts sincères des acteurs pour les rendre attachants. En explorant la paranoïa qui a consumé Jesse de Neumark-Jones, alimentée par une attaque antisémite antérieure; il y a en effet des moments de véritable intérêt et de puissance. En écrivant Jesse comme un orateur aussi binaire, il y a peu de pauses pour réfléchir avant qu'ils ne se disputent à nouveau. Cela ne fonctionne pas dans l'intimité du Trafalgar 2, et à certains moments, le public pourrait être pardonné de penser qu'il a par erreur assisté à une dispute gênante entre un couple qu'il reconnaît, mais qu'il connaît à peine. Dans les moments de légèreté, la pièce reste relativement sûre : « Je suis obsédé par Rightmove, c'est comme Tinder pour les personnes mariées », remarque l'un des deux, tandis qu'à un autre moment, on note que vivre en colocation peut donner du caractère, mais manquerait de « sa propre salle de bain ». Ce particularisme semble diamétralement opposé à la colère et au vitriol de la majorité de la pièce; au point que cela semble disjoint et sans but.

Il est indéniable que la pièce donne un coup émotionnel très fort et est habilement conçue par une équipe créative et de design talentueuse, et magnifiquement interprétée par deux excellents acteurs; mais en en centrant tellement sur le maintenant, et parfois en s'aventurant vers le soap opera, Laughton n'a pas suffisamment pensé à son avenir. C'est finalement une bonne pièce qui mérite d'être vue.

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