리뷰: 하이 피델리티, 런던 터빈 극장 ✭✭✭✭✭

레이 래컴이 닉 혼비의 소설을 원작으로 톰 키트, 아만다 그린, 데이비드 린지-어베어가 만든 뮤지컬 <하이 피델리티>를 리뷰한다. 현재 배터시의 터빈 시어터에서 공연 중.

<하이 피델리티> 출연진. 사진: 마크 시니어 제가 어떤 뮤지컬을 보고 다음 날 바로 말하거나, 글을 올리거나, 트윗을 하는 경우가 그리 많지 않은데요. 그건 정말로 마음이 훨훨 날아오를 수 있는 순간은 작품이 ‘아주’ 좋을 때뿐이라고 믿기 때문입니다. 게다가 우리를 더 나은 사람으로 만드는 건 탁월함에서 비롯되죠. 이 리뷰를 <하이 피델리티>에게 보내는 러브레터라고 생각해도 좋겠습니다. 아니, 새로 문을 연 터빈 시어터가 선보인 진정 뛰어난 공연을 향한 찬사의 믹스테이프라고 해야겠네요.

10여 년 전 브로드웨이에서 이 작품은 고작 1주일 남짓 상연되고는 미지근한 반응 속에 사실상 잊혀졌지만, 이번 런던 초연을 보고 있으면 대체 왜 그랬는지 도무지 이해할 수 없습니다. <하이 피델리티>는 아름답게 디자인되고, 선율적으로 빚어졌으며, 독창적인 뮤지컬로—끔찍할 만큼 익숙하면서도 동시에 놀랍도록 신선합니다. 웃기고 마음을 따뜻하게 만드는 A면 같은 빛나는 작품이죠. 압도적인 캐스트와 전반에 걸친 탁월한 퍼포먼스까지. 이 리뷰어는 오프닝 넘버 첫 16마디 만에 완전히 매료되고 말았습니다.

<하이 피델리티> 출연진. 사진: 마크 시니어

닉 혼비의 1995년 소설과 2000년 영화 버전을 무대로 옮긴 사랑스러운 각색인 <하이 피델리티>는, 자칫하면 90년대 중반의 B면 히트곡을 끌어다 놓은 주크박스 뮤지컬이 되었을지도 모릅니다. 하지만 톰 키트의 록 감성 가득한 스코어와 아만다 그린의 재치 있고 대화체에 가까운 가사는 그 시대의 박동을 확실하게 짚어내며, 아레사 프랭클린부터 너바나까지—닐 영을 거쳐 ‘더 보스’ 브루스 스프링스틴에 이르기까지—팝 컬처 거장들을 다정하게 패스티시합니다. 데이비드 린지-어베어의 대본은 비키 스톤을 통해 #미투 이후의 감각으로 새로 다듬어졌는데, 뮤지컬의 배경을 브루클린에서 원작의 할러웨이 로드로 성공적으로 되돌려 놓았고, 브로드웨이 초연을 관통하던 유해한 남성성의 거친 모서리도 한층 부드럽게 다듬어냈습니다.

보비 리틀(리즈), 로비 더럼(배리), 로버트 트리폴리노(이안). 사진: 마크 시니어

이제 우리는 게으른 ‘슬래커’ 롭(믿기지 않을 만큼 매력적인 올리버 옴슨)이 삶을 ‘살기’보다 ‘지켜보며’ 헤쳐 나가고, 노스 런던의 레코드 숍(데이비드 실즈의 디자인이 정말 근사합니다)에서 괴짜처럼 ‘톱5 리스트’나 만들며 시간을 낭비하는 모습을 보게 됩니다. 그의 동료들도 만만치 않죠(딕 역의 칼 아우는 장난기 넘치게 사랑스럽고, 배리 역의 로비 더럼은 돼지처럼 무례한 매력을 유쾌하게 살립니다). 그리고 아주 초반에, 인내심 끝판왕 같은 여자친구 로라(샤네이 홈스가 진심 어린 따뜻함으로 연기합니다)가 그를 떠나기로 결심했다는 사실을 알게 되는 순간, 우리는 롭의 자기 발견 여정에 올라탑니다. 과거의 잃어버린 사랑들을 대하는 그의 자기중심적이고 망상적인 투사를 수년치로 풀어헤치게 되죠. 이 여정이 특히 잘 작동하는 건 2019년의 시선으로 이를 재검토한다는 점, 그리고 톰 잭슨 그리브스의 창의적인 연출이 롭의 ‘톱5 전 여자친구’들이 등장하는 판타지 시퀀스를 다채롭게 펼쳐 보이기 때문입니다. 그중 단연 가장 즐거웠던 장면은, 웃음 터지는 곡과 기발한 무대, 완벽한 연기가 절묘하게 결합된 “Number Five With a Bullet”이었습니다. 로라와 전 여자친구들이(무지개색 헬륨 풍선들의 도움을 받아) 롭의 정신 세계를 침공하는 그 순간, 판타지 요소는 관객을 롭의 과정에 공범처럼 끌어들여 더 깊이 이해하게 만들고, 그의 구원을 함께 바라게 합니다.

칼 아우(딕)와 올리버 옴슨(롭). 사진: 마크 시니어

그리고 요약하자면 대략 이렇습니다. 남자가 여자를 잃고, 경험을 통해 배운다는 이야기. 그럼에도 이 개정판 <하이 피델리티>가 맥 빠진 작품으로 흐르지 않는 건, 결함 있는 인간으로서의 캐릭터들을 선명하게 그려내고, 그들을 한결같이 뛰어난 배우들이 연기한다는 능력 덕분입니다. 로라는 새로운 남자친구와 함께하고, 롭은 그 사실을 판타지 시퀀스 속에서 최악의 상태로 마주하는데—로라의 새 연인인 ‘뉴에이지 구루’를 자칭하는 이안 역의 로버트 트리폴리노가 “직접 뮤즐리를 만들어 먹을 것 같은” 완벽한 결로 연기해 냅니다. 보비 리틀이 연기하는 절친 리즈는 중립을 지키겠다는 다짐을 처참하게 실패하며 관객을 빵 터뜨리는데(그녀의 “She Goes”는 1막 하이라이트입니다). 그리고 레코드 숍의 ‘어른아이’들이 바깥세상과 잠재적 연인들과의 관계에서 계속 실수투성이로 헤매는 모습에 우리는 절로 몸서리치게 됩니다.

샤네이 홈스(로라)와 로버트 트리폴리노(이안). 사진: 마크 시니어

아마도 공연에서 가장 마음을 울린 순간은, 2막 오프닝의 놀라울 만큼 가슴 저릿한 시퀀스였을 겁니다. 롭과 로라가 각각 새로운 연인과 함께 있는 장면이 분할 무대로 펼쳐지는데, 두 사람의 삶은 놀랄 만큼 비슷하면서도—문자 그대로, 그리고 비유적으로—너무 멀리 떨어져 있습니다. 이런 감정은 함께 흐르는 노래 “I Slept with Someone...”에서 아름답게 강조됩니다.

<하이 피델리티>는 브로드웨이에선 크게 실패했을지 몰라도, 배터시에서는 ‘페프시 차트 쇼’급 히트작입니다. 런던의 가장 새로운 극장 중 하나인 터빈 시어터가 내놓은 완성도 높은 한 편으로, 이미 높아진 오프 웨스트엔드의 기준을 또 한 번 끌어올립니다.