注目イベント: ファイト・ライク・ア・ガール、マウントビュー・アカデミー・オブ・シアター・アーツ

ジュリアン・イーヴスが、ブリティッシュ・ユース・ミュージック・シアター（British Youth Music Theatre）がマウントビュー・アカデミー・オブ・シアター・アーツで上演した、ニック・スティムソンとジェームズ・アサートンによる新作ミュージカル『Fight Like A Girl』をレビューする。

Fight Like A Girl キャメロン・マッキントッシュ・シアター（マウントビュー・アカデミー・オブ・シアター・アーツ）、2019年8月31日 今年のブリティッシュ・ユース・ミュージック・シアター（旧YMT）のプログラムの一環として、長い歴史を持つこの演劇／舞台芸術教育機関の新キャンパスに新設された真新しい講堂で、記念すべき最初の作品として新作が上演された。  選択としては実に的確だった。  本作は3年前に立ち上がった企画で、ティーンエイジャーの苦悩と試練を、荒々しいインナーシティの生活という文脈に置き、ボクシングに焦点を当てて描く。その題材は、再開発とジェントリフィケーションの進み具合ではブリクストンより数年遅れているものの、同じ方向へ向かっているように見えるペッカムという土地の空気感に、よく馴染んでいた。BMYTは、ミュージカル・シアターの舞台に向けた新作執筆を後押ししてきた実績がきわめて長い。  実際、ナショナル・ユース・ミュージック・シアターの仲間たちと並んで、これ以上の実績を持つと胸を張れる団体はそう多くないだろう。  今回の初演にあたり、エグゼクティブ・プロデューサーのジョン・ブロムウィッチは、実績ある協働者であるニック・スティムソン（脚本・作詞・演出）とジェームズ・アサートン（作曲・音楽監督）に白羽の矢を立て、この物語を再生し、実質的に全面改稿することにした。かつて元ドイツ首相がバーダー＝マインホフ・グループを評して言った「過剰なハイパーアクティビティと、あまりに乏しい理解力」という言葉が思い出されるような若者たちの物語である。  いま彼らが描くのは、出生時に引き離された双子の物語。いずれもアウトサイダーとして同世代と衝突し、社会とも折り合えず、理解してくれない大人たちに囲まれ、容赦ない同調圧力、いじめ、暴力が支配する世界に生きている。  なんとも陰鬱な物語だ。  気の抜ける瞬間はほとんどない。 その重苦しいトーンは、タリア・サンズによるシンプルで余白の多い、そして底知れず暗いデザインにも支配的に表れていた（奇妙なほど新しい建物に似つかわしい。というのも、入口のアトリウムが本当に刑務所の独房棟の内部のように見えるのだ――設計はCarl Turner Architects。いっぽう劇場の可変式客席は、より人間的なプロセニアム形式に構成され、傾斜した平土間の三方に、二層の段状客席が設けられていた）。  ジョー・トーマスは照明を巧みに扱い、記憶に残る、スケール感のある効果を生み出すと同時に、作品の核にある小さく親密な物語をきちんと浮かび上がらせた。  アイデン・コナーの音響デザインも非常に優れており、録音されたエレクトロニックなスコアと思われる音を高品質に拡声しつつ、キャストの若い声と見事にバランスを取っていた。そしてスコアは、と言わねばならないが、実に魅力的だ。  興味深い主題に満ち、しばしば反復される大きな音の塊を積み上げながら、エネルギッシュなアンサンブルの壮大な地形を形作っていく。さらに――アサートンの真骨頂である――切実に伸び上がる旋律への憧れと、胸が締めつけられるほど脆い優しさの瞬間がある。  キャストに名を連ねる30数名の若者にとって、演じること自体が喜びに違いない。  バラードの歌詞は非常に巧みだが、語りやアンサンブルでは、観客が同じことを二度以上聞く必要をはるかに超えて、平易な反復を使いすぎる傾向があった。  上演は率直で明快で、彼らが何をしようとしているのかについて観客が迷うことはない。  また、ティーンエイジャーは概して自分自身を非常に真剣に捉える才能（？）を持っており、本作はその性質を存分に引き出している。  さらに本作はごくごく短い上演期間を前提としており、2週間の準備期間では細部やニュアンスを掘り下げる時間がどうしても限られる。 ただし、より難しいのは、アサートンの音世界の中を出入りする数多くの小さな物語線のあいだの転換だ。  ハル・プリンスは、ミュージカル・シアターとはまさにそうした「つなぎ目」にこそ本質がある――ここからあちらへ、台詞から歌へ、動きからダンスへ、そしてまた戻る、といった移行――と語っていた。  これらを的確に決めるのは常に難しく、数が多ければ多いほど、すべての糸をしっかり握り続けるのはとりわけ厄介になる。  劇作家が同時に演出家でもある場合は、なおさらかもしれない。この側面に新鮮な視点を持つ第三者の目が入れば、より首尾一貫した論理的な形へ整えられる可能性がある。とはいえ、本作は観る価値があり、最終的には感情的な満足感も得られる舞台で、キャストも観客も同様に心から楽しんでいるのが伝わってきた。  つまり、見事にやり遂げたと言ってよい。開発段階の作品および非プロフェッショナル上演の慣例に従い、こうした公演には星評価は付与しない。

ブリティッシュ・ユース・ミュージック・シアター公式サイト