レビュー：アディング・マシン、フィンボロ劇場 ✭✭✭✭✭

『アディング・マシーン』でミスター・ゼロを演じるジョセフ・アレッシ。写真：アレックス・ブレナー　Adding Machine

フィンバラ・シアター

2016年9月30日

★★★★★

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作曲家には二種類いる。自分が何をしているか分かっている人と、他の人が何をしているか分かっていない人だ。ジョシュア・シュミットは間違いなく前者である。エルマー・ライスによる1923年の画期的な表現主義戯曲『アディング・マシーン』を、驚くほど見事にミュージカル化した本作で、シュミットは作曲家兼共同台本（リブレット）として名を連ね、共同台本のジェイソン・ロウィスとともにクレジットの筆頭に立つ。フィンバラ・シアターで、Alex Turner Productions（SDWC Productionsとの共同）によって上演されるこの非の打ちどころのない洒落たプロダクションは、彼らにふさわしい堂々たる出来栄えだ。英国の観客にはまだ広く知られていないかもしれないが――この比類ない完成度と美しさを備えた作品を前にすれば――それも、まもなく変わるに違いない。3年前に委嘱を受けて以来、シュミットはスコアの一音一音を書き上げ、オーケストレーションとヴォーカル・アレンジも手がけ、さらにこの英国初演の稽古と初日公演にもすべて立ち会っている。私はアメリカ録音盤（PS Classic、iTunes、Amazonで現在入手可能）で何度もスコアを聴き、フィンバラでの上演も二度観たが、このセンセーショナルな達成の前ではただただ畏敬の念を抱かずにはいられない。そんな熱気は、このプロダクションに関わる全員に伝播している。まずは優れたMD（音楽監督）のベン・ファーガソンと、バンドのトリスタン・バトラー、ハミッシュ・ブラウン。サウンド・デザイナーのフィリップ・マテイチュク（音の風景の多くが彼の手から立ち上がる）。そして、英国ミュージカル界の最前線から集められた、抜群のキャスト陣だ。音楽的に本作は重厚で、聴き手にも相応の集中を要求する。しかしその見返りとして、ドラマと美学の効果はじつに豊かに返ってくる。

ターナーは、卓越した演出家ジョシュ・シーモアとの協働で、昨年サウスワーク・プレイハウスにてテネシー・ウィリアムズ『One Arm』の秀逸なプロダクションを成功させたが、今回の一手で、意欲的な新カンパニーを英国ミュージカル制作の第一線へと一気に押し上げた。フランキー・ブラッドショウによる鮮烈な美術・衣装コンセプト（彼女は先ごろ、旧セントラル・セント・マーチンズの美術学校校舎でのトゥーティング・アーツ・クラブ『Barbarians』で大きな成功を収めたばかり）、フィンバラを知り尽くしたネイル・ブリンクワースの見事な照明、そしてチー・サン・ハワードによるムーヴメントが支えとなり、これは今年観るべき最高峰のプロダクションのひとつだ。

『アディング・マシーン』のジョアンナ・カークランド。写真：アレックス・ブレナー

物語は端的に言って『モダン・タイムス』の寓話である。小さな男、ミスター・ゼロ（ジョセフ・アレッシは驚くほど自然主義的で、舞台が提示する表現主義の世界にまったく馴染まないのが逆に鮮烈だ）は、口うるさくも手強い妻ミセス・ゼロ（ケイト・ミルナー＝エヴァンズ。ガルボを思わせる佇まいに、シェーンベルクとシュトラウスを継いだかのような声をあわせ持ち、夫との相性はお世辞にも良いとは言えない）と、反復される単調な労働の日々にすり減らされていく。ゲオルク・カイザー『From Morning to Midnight』の主人公の反抗を想起させるように、彼は上司（ジェームズ・ディンズモアがまたしても見事に立体化してみせる）に対して重大な罪を犯す。法の機械により瞬く間に処理された彼は死後の世界へと投げ込まれるが、そこで待っていたものは予想から大きく外れ、しかも生者の世界以上に露骨に“機械的”なありようで迫ってくる。一方、同僚のデイジー（ジョアンナ・カークランド。抑圧された地味さから、洗練された生気へと変貌していく）が彼を追い、道中にはスー・アップルビー、エッド・キャンベル・バード、ジョージ・レイ、ヘレン・ウォルシュからなる、変幻自在のコーラスが寄り添う。彼らは上記の役も含め、二十数役以上を分担して演じ分けるのだから圧巻だ。

シーモアによる、フィンバラの極小空間の捌きは完璧である。最初は小さく始め、場面ごとに少しずつ世界を押し広げていく。その拡張の一つ一つの身振りは、ブラッドショウのデザインによって見事に具現化される。瞬間ごとに周囲の世界は大きくなり、こちらが展開を読んだつもりになった矢先、突如として大胆な演劇的発明が叩きつけられ、ハッとさせられる。機械仕掛けの倫理をまといながらも、ドラマとしては次に何が来るのか本当に分からない瞬間が続くのが興味深い。休憩なし90分のあいだに、私たちはこの世とその先を遠くまで旅し、常に「さらに何かを見つけられそうだ」という、甘美な瀬戸際に引き留められ続ける。

デイジー役のジョアンナ・カークランド、ミセス・ゼロ役のケイト・ミルナー＝エヴァンズ、ミスター・ゼロ役のジョセフ・アレッシ。写真：アレックス・ブレナー

機知に富みつつ示唆にも満ちた自伝でも知られるエルマー・ライスは、20世紀転換期のニューヨークという人種と文化の坩堝で育ち、父の望む堅実な商業キャリアの道を避けるため、ブロードウェイで早々に成功することを自らの課題として課した。結果として彼は成功しただけでなく、アメリカ演劇の型そのものを破った。1915年の『On Trial』で舞台上に“フラッシュバック”を初めて導入し、さらに膨大な作品群のなかでも、とりわけこの驚くほど断章的で奇妙なまでにモダニスティックな、道徳なき時代のための（しかし道徳劇の）物語によって、演劇的ストーリーテリングの可能性をいっそう押し広げたのである。ブロードウェイ版はあまりに印象的で、驚くほど独創的だったため、いよいよイングランドに紹介する段になると、作品まるごとが梱包されてロンドンへと船便で運ばれ、ガリック劇場で当地初演を迎えた。脚本も出版され、各タブローの舞台構成を示す実寸大の図版まで添えられていたという。だからこそ、今日この作品を“慣習的”なミュージカルのやり方で上演するのは、その精神に真っ向から反する。賢明にも、このミュージカル版の創り手たちは原作戯曲の衝動に寄り添い、もし当時「歌のある作品に」と依頼が来ていたなら、ライス自身が構想したかもしれないと思えるような“事件”を作り上げた。ターナーたちがそれをこれほど完璧なプロダクションに仕立てたのは、さらなる幸運と言っていい。

上演はフィンバラで10月22日までの短期間。見逃してはいけない。

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