RESEÑA: Adding Machine, Finborough Theatre ✭✭✭✭✭

Joseph Alessi como el Sr. Zero en Adding Machine. Foto: Alex Brenner Adding Machine

Teatro Finborough

30 de septiembre de 2016

5 Estrellas

RESERVAR ENTRADAS

Hay dos tipos de compositores: aquellos que saben lo que están haciendo; y aquellos que no saben lo que están haciendo los demás. Joshua Schmidt es definitivamente uno de los primeros. Como compositor y co-libretista de esta excepcional y brillante musicalización del drama expresionista seminal y revolucionario de Elmer Rice de 1923 del mismo nombre, Schmidt consigue el protagonismo, junto con su co-libretista Jason Loewith, en esta producción impecable y estilosa de Alex Turner Productions en asociación con SDWC Productions en el Teatro Finborough. Puede que no sea muy conocido por las audiencias británicas, pero, basándonos en la evidencia de este trabajo singularmente realizado y hermoso, eso, sin duda, está a punto de cambiar. Habiendo recibido el encargo de hacerlo hace tres años, Schmidt ha escrito cada nota de la partitura, orquestaciones, arreglos vocales y ha asistido a los ensayos y a todas las actuaciones de estreno de esta magnífica obra en su estreno británico. Habiendo escuchado la partitura muchas veces en su grabación estadounidense (disponible en PS Classic, i-Tunes y Amazon ahora), y visto la producción de Finborough dos veces, no puedo evitar sentirme asombrado por este logro sensacional. El mismo entusiasmo infecta a todos los involucrados en esta producción, comenzando con el excelente director musical, Ben Ferguson, sus otros dos compañeros de banda, Tristan Butler y Hamish Brown, el diseñador de sonido, Philip Matejtschuk (de quien emana gran parte del paisaje sonoro), y el elenco excepcional que ha sido seleccionado entre los mejores exponentes del teatro musical. Musicalmente, esta es una obra seria, que exige mucho de sus oyentes; pero recompensa generosamente con sus efectos dramáticos y estéticos.

Turner, en colaboración con su destacado director, Josh Seymour, habiéndose distinguido el año pasado con una excelente producción de 'One Arm' de Tennessee Williams en el Southwark Playhouse, en un solo movimiento ha elevado su nueva y emprendedora compañía a las filas superiores de las casas de producción de teatro musical británico. Apoyado por el brillante concepto de diseño de escenografía y vestuario de Frankie Bradshaw (quien recientemente tuvo un gran éxito con 'Barbarians' de Tooting Arts Club en el antiguo edificio de la escuela de arte Central St Martin's), y la brillante iluminación de Neill Brinkworth (quien entiende perfectamente el Finborough), y con movimiento de Chi-San Howard, esta es una de las mejores producciones que probablemente verá en todo el año.

Joanna Kirkland en Adding Machine. Foto: Alex Brenner

Sencillamente, la historia es una fábula de 'Tiempos Modernos': el hombrecito, el Sr. Zero (Joseph Alessi, en una forma maravillosamente naturalista, sin encajar absolutamente en el mundo expresionista que presenta la obra), es desgastado por su formidablemente molesta esposa, la Sra. Zero (Kate Milner-Evans, combinando la apariencia de Garbo con una voz de Schoenberg y Strauss, haciéndola cualquier cosa menos una buena pareja para su cónyuge), y una vida de trabajo repetitivo y monótono. Recordando la rebelión del héroe de Georg Kaiser en 'From Morning to Midnight', comete un crimen capital contra El Jefe (James Dinsmore, dando otra actuación maravillosamente bien realizada). Procesado rápidamente por la maquinaria de la ley, es impulsado hacia el más allá, donde las cosas resultan estar lejos de lo esperado, y de maneras que resultan aún más grotescamente mecánicas que aquellas en el mundo de los vivos. Mientras tanto, es perseguido por la compañera de trabajo Daisy (Joanna Kirkland, metamorfoseándose de apagada y reprimida a elegantemente vivaz), y acompañado en el camino por un coro siempre mutable compuesto por Sue Appleby, Edd Campbell Bird, George Rae y Helen Walsh, quienes junto con algunos de los anteriores representan un par de docenas de papeles entre ellos.

El manejo que hace Seymour del pequeño espacio del Finborough es impecable. Comienza pequeño y parece usar cada escena para abrir más y más las cosas, con cada gesto de elaboración expresado perfectamente por Bradshaw. Momento a momento, el mundo se hace más grande a nuestro alrededor, con súbitos y audaces trazos de invención teatral que nos sacuden cada vez que pensamos que sabemos hacia dónde se dirigen las cosas. Curiosamente, a pesar de su ethos mecanicista, como drama, nunca hay un momento en el que realmente sepamos qué vendrá después. En los 90 minutos de su brújula ininterrumpida, viajamos lejos y ancho a través de esta vida y la siguiente, y siempre parece que estamos al borde de descubrir aún más.

Joanna Kirkland como Daisy, Kate Milner Evans como la Sra. Zero y Joseph Alessi como el Sr. Zero. Foto: Alex Brenner

Elmer Rice, cuya autobiografía es tan reveladora como ingeniosamente disfrutable, creció en el crisol del cambio de siglo en Nueva York, y se propuso la tarea de triunfar en Broadway rápidamente, con el fin de no cumplir con los deseos de su padre de seguir una carrera comercial respetable. Bueno, no solo tuvo éxito, sino que rompió el molde del teatro estadounidense, introduciendo el primer uso de 'flashback' en el escenario en 1915, en su 'On Trial', y entre su prolífica obra amplió aún más lo que se podía hacer en términos de narración teatral con este notable cuento de moralidad episódico y bizarramente modernista para una era amoral. La producción de Broadway fue tan impresionante, y tan asombrosamente original, que cuando llegó el momento de contarlo en Inglaterra, todo fue empacado y llevado a Londres para su estreno aquí en el Garrick, con el guion publicado, junto con placas de gran tamaño de cada una de sus variadas puestas en escena de los tablones. Por lo tanto, hoy, situarlo de manera 'convencional' en el teatro musical iría totalmente en contra de todo lo que representa. Sabiamente, los creadores de esta adaptación musical han trabajado en simpatía con los instintos originales de la obra y han creado un evento que es quizás exactamente lo que Rice mismo podría haber tenido en mente, si entonces hubiera llegado la llamada para convertir esto en una obra con canción. Que Turner y compañía lo hayan convertido en una producción tan perfecta es un golpe de suerte adicional.

Estamos en el Finborough por una breve temporada hasta el 22 de octubre. No te lo pierdas.

RESERVAR ENTRADAS PARA EL MUSICAL ADDING MACHINE EN EL TEATRO FINBOROUGH