समीक्षा: ऐडिंग मशीन, फिनबरो थिएटर ✭✭✭✭✭

एडिंग मशीन में मिस्टर ज़ीरो के रूप में जोसेफ एलेसी। फ़ोटो: एलेक्स ब्रेनर एडिंग मशीन

फिनबरो थिएटर

30 सितंबर 2016

5 स्टार

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संगीतकार दो तरह के होते हैं: वे जिन्हें पता होता है कि वे क्या कर रहे हैं; और वे जिन्हें यह भी नहीं पता होता कि बाकी लोग क्या कर रहे हैं। जोशुआ श्मिट निश्चित रूप से पहली श्रेणी में आते हैं। एल्मर राइस के उसी नाम वाले, मील का पत्थर माने जाने वाले और क्रांतिकारी 1923 के एक्सप्रेशनिस्ट ड्रामा के इस असाधारण रूप से शानदार म्यूज़िकल रूपांतरण के संगीतकार और सह-लिब्रेटिस्ट के तौर पर श्मिट को शीर्ष श्रेय मिलता है—और उनके साथ सह-लिब्रेटिस्ट जेसन लोएविथ को भी—एलेक्स टर्नर प्रोडक्शंस द्वारा SDWC प्रोडक्शंस के सहयोग से फिनबरो थिएटर में पेश की गई इस बेदाग़ और स्टाइलिश प्रस्तुति में। ब्रिटिश दर्शकों के बीच वे शायद अभी व्यापक रूप से परिचित नाम नहीं हैं, लेकिन—इस विलक्षण रूप से परिपक्व और खूबसूरत कृति के प्रमाण के आधार पर—यह, यक़ीनन, अब बदलने वाला है। तीन साल पहले इस काम का कमीशन मिलने के बाद श्मिट ने स्कोर का हर नोट, ऑर्केस्ट्रेशन, वोकल अरेंजमेंट्स लिखे हैं, और इस शानदार कृति के ब्रिटिश प्रीमियर की रिहर्सल्स व सभी ओपनिंग परफॉर्मेंस में भी मौजूद रहे हैं। अमेरिकी रिकॉर्डिंग (जो अब PS Classic, iTunes और Amazon पर उपलब्ध है) में स्कोर कई बार सुनने के बाद, और फिनबरो की इस प्रस्तुति को दो बार देखने के बाद, मैं इस सनसनीखेज़ उपलब्धि से अभिभूत हुए बिना नहीं रह सकता। यही उत्साह इस प्रोडक्शन से जुड़े हर व्यक्ति में झलकता है—शानदार म्यूज़िकल डायरेक्टर (MD) बेन फ़र्ग्यूसन से लेकर, उनके दो साथी बैंड-सदस्य ट्रिस्टन बटलर और हैमिश ब्राउन, साउंड डिज़ाइनर फिलिप मातेज़्चुक (जिनसे इस साउंडस्केप का बड़ा हिस्सा निकलता है), और उस उत्कृष्ट कलाकार-समूह तक, जिन्हें म्यूज़िक थिएटर के सबसे बेहतरीन कलाकारों में से चुना गया है। संगीत की दृष्टि से यह एक गंभीर कृति है, जो श्रोताओं से बहुत कुछ माँगती है; लेकिन नाटकीय और सौंदर्यात्मक प्रभावों में यह भरपूर प्रतिफल देती है।

टर्नर ने—अपने बेहतरीन निर्देशक जोश सीमोर के साथ मिलकर—पिछले साल साउथवर्क प्लेहाउस में टेनेसी विलियम्स के ‘वन आर्म’ की उम्दा प्रस्तुति से अपनी पहचान बनाई थी; और अब, एक ही झटके में, अपनी साहसी नई कंपनी को ब्रिटिश म्यूज़िक थिएटर प्रोडक्शन हाउसेज़ की शीर्ष पंक्ति में पहुँचा दिया है। फ्रैंकी ब्रैडशॉ के चमकदार सेट और कॉस्ट्यूम डिज़ाइन कॉन्सेप्ट (जिन्होंने हाल ही में पुरानी सेंट्रल सेंट मार्टिन्स आर्ट स्कूल बिल्डिंग में टुटिंग आर्ट्स क्लब के ‘बार्बेरियन्स’ के साथ बड़ी सफलता पाई) और नील ब्रिंकवर्थ की उत्कृष्ट लाइटिंग (जो फिनबरो को बखूबी समझते हैं), तथा ची-सान हावर्ड की मूवमेंट के साथ, यह उन बेहतरीन प्रस्तुतियों में से एक है जिन्हें आप पूरे साल में देखने की उम्मीद कर सकते हैं।

एडिंग मशीन में जोआना किर्कलैंड। फ़ोटो: एलेक्स ब्रेनर

सीधे शब्दों में, कहानी ‘मॉडर्न टाइम्स’ की एक दृष्टांत-कथा है: छोटा आदमी, मिस्टर ज़ीरो (जोसेफ एलेसी, अद्भुत रूप से नैचुरलिस्टिक—और नाटक की एक्सप्रेशनिस्ट दुनिया में बिल्कुल फिट न बैठते हुए) अपनी बेहद झल्लाने वाली पत्नी मिसेज़ ज़ीरो (केट मिल्नर-एवन्स—गरबो जैसी अदा और शोएनबर्ग व स्ट्रॉस जैसी वॉइस के साथ—जो उन्हें अपने पति के लिए किसी भी तरह ‘परफेक्ट मैच’ नहीं बनाती) और एकरस, दोहराव भरी मेहनत की ज़िंदगी के नीचे पिसता रहता है। जॉर्ज काइज़र के ‘फ्रॉम मॉर्निंग टु मिडनाइट’ के नायक के विद्रोह की याद दिलाते हुए, वह द बॉस (जेम्स डिन्समोर, एक और बेहद सजीव परफॉर्मेंस के साथ) के खिलाफ़ एक घातक अपराध कर बैठता है। क़ानून की मशीनरी उसे तेज़ी से निपटाती है और वह परलोक की ओर धकेल दिया जाता है—जहाँ चीज़ें उम्मीद से बहुत अलग निकलती हैं, और ऐसे तरीक़ों से जो जीवित दुनिया से भी अधिक भद्दे ढंग से यांत्रिक साबित होते हैं। इसी बीच, उसका सहकर्मी डेज़ी (जोआना किर्कलैंड, फीके दबेपन से नफासत भरी जीवंतता में रूपांतरित होती हुई) उसका पीछा करती रहती है, और राह में साथ देता है सू एप्पलबी, एdd कैंपबेल बर्ड, जॉर्ज रे और हेलेन वॉल्श का लगातार रूप बदलता कोरस—जो ऊपर बताए कुछ पात्रों के साथ मिलकर, आपस में दो दर्जन या उससे भी अधिक भूमिकाएँ निभाते हैं।

फिनबरो की सीमित-सी जगह को सीमोर जिस कुशलता से संभालते हैं, वह लाजवाब है। वे छोटे स्तर से शुरू करते हैं, और लगता है कि हर दृश्य के साथ चीज़ों को और-और फैलाते जाते हैं—और विस्तार का हर इशारा ब्रैडशॉ द्वारा बिल्कुल सटीक रूप में व्यक्त होता है। पल-पल दुनिया हमारे चारों ओर बड़ी होती जाती है, और रंगमंचीय आविष्कार की अचानक, साहसी चोटें हमें झकझोर देती हैं—ठीक तब, जब हमें लगता है कि अब हमें पता है आगे क्या होने वाला है। दिलचस्प बात यह है कि अपने यांत्रिक एथोस के बावजूद, एक ड्रामा के रूप में ऐसा एक भी क्षण नहीं आता जब हमें सचमुच पता हो कि अगला मोड़ क्या होगा। बिना अंतराल के अपने 90 मिनट के दायरे में, हम इस जीवन और अगले जीवन के आर-पार बहुत दूर तक जाते हैं—और हमेशा ऐसा लगता है कि हम किसी और नई खोज की ललचाती दहलीज़ पर थामे हुए हैं।

डेज़ी के रूप में जोआना किर्कलैंड, मिसेज़ ज़ीरो के रूप में केट मिल्नर एवन्स, और मिस्टर ज़ीरो के रूप में जोसेफ एलेसी। फ़ोटो: एलेक्स ब्रेनर

एल्मर राइस—जिनकी आत्मकथा जितनी खुलासा करने वाली है, उतनी ही हँसमुख और आनंददायक भी—बीसवीं सदी के मोड़ पर न्यूयॉर्क के ‘मेल्टिंग पॉट’ में पले-बढ़े, और उन्होंने अपने लिए ब्रॉडवे पर तेज़ी से सफल होने का लक्ष्य तय किया, ताकि उन्हें अपने पिता की इस इच्छा के आगे न झुकना पड़े कि वे एक ‘सम्मानजनक’ व्यावसायिक करियर अपनाएँ। खैर, वे न सिर्फ़ सफल हुए, बल्कि उन्होंने अमेरिकी रंगमंच की रूढ़ियाँ तोड़ दीं—1915 में अपने ‘ऑन ट्रायल’ में मंच पर ‘फ़्लैशबैक’ का पहला प्रयोग शुरू करके; और अपनी विपुल कृतियों के बीच, इस हैरान कर देने वाली एपिसोडिक और अजीब ढंग से आधुनिकतावादी नैतिक कथा के ज़रिए—एक नैतिकता-विहीन युग के लिए—थिएट्रिकल स्टोरीटेलिंग की संभावनाओं को और आगे धकेलकर। ब्रॉडवे की प्रस्तुति इतनी प्रभावशाली और इतनी चौंकाने वाली मौलिक थी कि जब इंग्लैंड को इसके बारे में बताने का समय आया, तो पूरा प्रोडक्शन समेटकर लंदन भेज दिया गया—यहाँ गैरिक में इसके प्रीमियर के लिए—और स्क्रिप्ट प्रकाशित की गई, साथ ही इसके अलग-अलग टेबलो के मंचन की फुल-साइज़ प्लेट्स भी। इसलिए आज इसे ‘कन्वेंशनल’ म्यूज़िकल थिएटर के ढंग से मंचित करना, इसके पूरे मर्म के ही खिलाफ़ होगा। समझदारी से, इस म्यूज़िकल रूपांतरण के रचनाकारों ने नाटक की मूल प्रवृत्तियों के साथ सहानुभूति रखते हुए काम किया है, और एक ऐसा इवेंट बनाया है जो शायद बिल्कुल वैसा ही है जैसा राइस खुद सोचते—अगर तब इसे गीतों वाली रचना में बदलने की पुकार आ गई होती। और यह कि टर्नर और उनकी टीम ने इसे इतनी परफेक्ट प्रोडक्शन में ढाल दिया है, किस्मत की एक और मेहरबानी है।

यह फिनबरो में 22 अक्टूबर तक सीमित अवधि के लिए चल रहा है। इसे मिस मत कीजिए।

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