INTERVISTA: Buon Dolore - Una Lettera d'Amore al Teatro

In un momento in cui il pubblico ha voglia del brivido del teatro dal vivo, i creatori di Good Grief offrono agli appassionati di palcoscenico qualcosa di davvero unico. La produzione celebra l’incontro tra teatro e cinema, preservando al contempo l’intimità di un delicato duetto.

Nikoletta Soumelidis incontra Lorien Haynes e Natalie Abrahami, autrice e regista dell’innovativa produzione di teatro filmato, per parlare del futuro del teatro e della rappresentazione delle voci femminili nel settore.

Il clima attuale può sembrare scoraggiante per gli artisti eppure un lavoro che, nel mondo pre-Covid, non sarebbe mai arrivato in scena, sta fiorendo nel caos. Com’è nato questo spettacolo? Lorien: Avevo appena finito di girare il film ‘Everything I Want To Tell My Daughter About Men’, composto da 23 riprese dirette da 21 donne. Tra loro c’era una produttrice, Amy Gardner. Amy ha girato una delle storie con me e Jonathan Firth. Ha iniziato a leggere altri miei lavori e mi ha detto: “Hai qualche pièce breve?”. Good Grief è una pièce in tre atti, ma è nata come atto unico. Mi dicevano che non si sarebbe mai fatto perché era troppo corto e che avrei dovuto svilupparlo in uno spettacolo a serata. Non avrei mai immaginato che la versione in un atto avrebbe avuto una vita propria. Il fatto che mi abbiano contattata e l’abbiano portata a Platform , non me lo aspettavo proprio. È stato davvero bellissimo. Natalie, con un curriculum così particolare tra teatro, opera e cinema, in cosa Good Grief è diverso dalle produzioni “normali” di palcoscenico o di film? Natalie: In un certo senso, provare su Zoom è stato piuttosto delizioso. Mi ha stupito quanta sintonia, simbiosi e affiatamento siamo riusciti a trovare, ma è difficilissimo replicare quel tipo di interazioni “a infrarossi” che si creano dal vivo. La pausa tè è una parte fondamentale del processo di prove.

Concentrarsi su uno schermo non è la stessa esperienza che stare in una sala prove, quindi ho adorato quel senso “da compagnia” tra me, Lori, Sian e Nikesh: erano semplicemente splendidi.  era in audio e Sian spegneva il video, così Nikesh vedeva solo lei e lei vedeva solo Nikesh.

Good Grief

Abbiamo montato una GoPro così potevate vederci correre avanti e indietro come galline senza testa. Credo che tutti abbiano divorato l’intero catalogo di Netflix, quindi tenevo molto a non creare qualcosa che cercasse di assomigliargli. Volevamo mostrarvi uno spettacolo che sarebbe andato in scena in un teatro. Ci tenevamo davvero a rendere il pubblico parte dell’esperienza: ecco perché c’è un’estetica così teatrale, fatta tutta di scatole di cartone. Era una lettera d’amore al teatro e dovevamo continuare a ricordare alle persone che ci torneremo.

Questo lavoro non è stato progressivo solo sul piano produttivo, ma anche su quello della rappresentazione nelle arti. Com’è stato far parte di un team prevalentemente femminile e qual è stata la tua esperienza in un settore dominato dagli uomini? Natalie: In questo settore mi sono sempre sentita sostenuta sia da uomini sia da donne, e ho avuto mentori straordinari di ogni genere, ma non credo ci sia parità. Mi preoccupava molto l’idea di avere una carriera a cui tornare dopo aver avuto dei figli. Il lavoro che si sta facendo sulla rappresentazione è atteso da tempo ed è davvero in ritardo. Spero che la pandemia abbia costretto le persone a dire: “Guardate, sull’uguaglianza questa cosa deve cambiare”. Quando io e Carrie eravamo al Gate abbiamo cercato di promuovere drammaturghe e designer, e di incoraggiare team guidati da donne per riequilibrare la situazione, ma ovviamente c’è sempre altro da fare. Era una lettera d’amore al teatro e dovevamo continuare a ricordare alle persone che ci torneremo. Lorien: Ho appena passato gli ultimi due anni a lavorare a un progetto con registe tutte donne. Uno dei requisiti della nostra produzione era avere una troupe almeno metà e metà, cosa che in realtà è stata più difficile di quanto si possa immaginare, perché ci sono meno donne che fanno questo lavoro. Non voglio fare generalizzazioni di genere, ma ciò che ho riscontrato su un set tutto al femminile è stata una netta assenza di conflitti. Ho visto che le registe lavoravano con le loro direttrici della fotografia in modo molto collaborativo. Platform si è fatta in quattro per trovare donne forti da inserire nel team, come Fin Oates e Isobel Waller-Bridge, ma non ho mai avuto la sensazione che fosse “contro” gli uomini. Non è solo una questione di genere, è anche una questione di carattere; ma ciò che è stato bellissimo vedere, mentre realizzavo il film ‘Everything ’, è che ogni persona che ha fatto il suo primo film ha subito voluto farne un altro. Entrare in uno spazio in cui le donne sostengono attivamente altre donne nel lavoro è stato molto fertile e collaborativo. Natalie, per esempio, avrebbe potuto scegliere di non avermi alle prove come autrice, e invece mi ha chiesto di essere presente a ogni singola prova, per l’intera giornata. È stato un lusso poter rimettere mano ai testi e parlare con gli attori: sono rimasta senza parole per la sua generosità. Good Grief è un esempio splendido di innovazione e collaborazione in un momento difficile per il nostro settore. Come vedi il teatro che cambia? Natalie: Ho sempre amato lo streaming dal vivo. Da mamma per la prima volta ne sono stata davvero grata. Spero che significhi che non solo i teatri più grandi potranno farlo, ma anche quelli più piccoli. È stato incredibile vedere ‘Crave’ sul palcoscenico principale del Chichester Festival Theatre da casa, in pantofole, oppure ‘Dream’ della RSC online. Il motion capture, tutte queste innovazioni: è un’opportunità e sono molto curiosa di vedere dove ci porterà in futuro. Lorien: Credo che la sfida, in questo momento, sia che non possiamo fare teatro. Come si va avanti, anche con il vaccino? Penso che il teatro all’aperto sia la strada giusta. Abbiamo dovuto essere più attenti ai soldi, agli spostamenti. Siamo praticamente in uno scenario di guerra e va trattato come tale. Abbiamo una scelta: imparare da questo, provare a fare la differenza e lottare per le cause giuste. C’è qualcosa che speri ancora di provare in scena in futuro? Lorien: Un mio amico a L.A. gestisce un grande teatro che si chiama Wallis Annenberg. Stanno costruendo un teatro all’aperto da 100 posti con distanziamento. Gli interessa mettere in scena la versione più lunga di Good Grief. Nella versione in un atto, Adam è il partner e rappresenta la relazione. Cat è l’amica e rappresenta le amicizie nella sua vita. Nella versione più lunga c’è la sorella molto più giovane, che rappresenta la famiglia durante tutto il processo del lutto. Volevo creare questo triangolo: come esista una gerarchia del dolore, come famiglia, amica e partner si rapportino alla perdita in modi molto, molto diversi, e come questa navigazione diventi una strana danza tra loro tre. Natalie: Adoro quella sensazione di non sapere se una cosa si possa fare. Nella vita privata sono molto avversa al rischio, ma nel lavoro cerco davvero quella scarica di adrenalina. Mi ritrovo spesso a dire alle persone: “Vi ho detto tutto quello che so del progetto. Il pezzo successivo lo scopriremo insieme”. È un’avventura vera. Se stai davvero cercando di creare qualcosa di nuovo, ci saranno aspetti che non funzioneranno. Fa parte della natura stessa dell’innovazione. Good Grief sarà disponibile in streaming tramite ATG fino al 15 aprile. ACQUISTA UN PASS STREAMING PER GOOD GRIEF Leggi la nostra recensione di Good Grief.

Nikoletta Soumelidis è un’attrice e autrice quadrilingue. Tra i suoi lavori, prima e dopo il diploma al Drama Centre London, figurano ‘Richard Thomas’ Wrong Songs for Christmas’ (National Theatre), ‘Always Again’ (Old Red Lion Theatre) e ‘A Midsummer Night’s Dream’ (Bush Theatre). Come autrice, ha lavorato a stretto contatto con Maktub Theatre e la sua prima pièce a serata, ‘Spent’, è attualmente in sviluppo con Magnetic Island Theatre.