ENTRETIEN : Good Grief - Une lettre d'amour au théâtre

À une époque où les spectateurs recherchent le frisson du théâtre en direct, les créateurs de Good Grief offrent aux amateurs de théâtre quelque chose de vraiment unique. La production célèbre la convergence du théâtre et du cinéma, tout en préservant l'intimité d'un duo délicat.

Nikoletta Soumelidis s'entretient avec Lorien Haynes et Natalie Abrahami, l'écrivain et la réalisatrice de cette production théâtrale filmée innovante, pour parler de l'avenir du théâtre et de la représentation des voix féminines dans l'industrie.

Le climat actuel peut sembler décourageant pour les artistes, pourtant, une œuvre qui n'aurait pas été jouée dans un monde pré-Covid prospère dans le chaos. Comment cette pièce a-t-elle vu le jour? Lorien: Je venais juste de terminer le film ‘Everything I Want To Tell My Daughter About Men’ qui était composé de 23 courts réalisés par 21 femmes. L'une d'elles était une productrice appelée Amy Gardner. Amy a tourné l'une des histoires avec moi et Jonathan Firth. Elle a commencé à lire mes autres travaux et m'a demandé si j'avais des pièces courtes. Good Grief est une pièce en trois actes, mais a commencé comme une pièce en un acte. On m'a dit qu'elle ne serait jamais montée car elle était trop courte et que je devais la développer en une pièce complète. Je n'avais jamais rêvé que la version en un acte aurait une vie. Le fait que [ils] m'ont approché et l'ont emmenée à Platform, je ne m'y attendais pas du tout. C'était vraiment charmant. Natalie, avec un CV aussi unique en tant que réalisatrice de théâtre, d'opéra et de cinéma, en quoi Good Grief diffère-t-elle des productions théâtrales ou cinématographiques 'classiques'? Natalie: Répéter sur Zoom était assez agréable d'une certaine manière. J'étais étonnée de la relation, de la symbiose et de la synergie que nous avons trouvées, mais il est très difficile de reproduire le type d'interactions infra-rouges que nous avons. La pause thé fait tellement partie de votre processus de répétition.

Se concentrer sur un écran n'est pas la même expérience que d'être dans une salle de répétition, donc j'ai adoré que nous ayons ce sentiment de collégialité avec Lori, Sian et Nikesh, qui étaient juste un délice. [Elle] serait en audio et Sian se déconnecterait, donc Nikesh ne la verrait que, elle ne verrait que Nikesh.

Good Grief

Nous avons installé une caméra GoPro pour que vous puissiez nous voir courir comme des poules sans tête. Je pense que tout le monde a consommé l'intégralité de Netflix, donc j'étais vraiment désireux de ne pas faire quelque chose qui essaierait de lui ressembler. Nous essayons de vous montrer un spectacle qui aurait été joué dans un théâtre. Nous voulions vraiment rendre le public partie intégrante de cela, c'est pourquoi il y a une telle esthétique théâtrale, tout est en cartons. C'était une lettre d'amour au théâtre et nous devions continuer à rappeler aux gens que nous reviendrons à cela.

Cette pièce était non seulement progressive en termes de production, mais également en termes de représentation dans les arts. Quel effet cela vous a-t-il fait de travailler dans une équipe majoritairement féminine et quelle a été votre expérience dans une industrie dominée par les hommes? Natalie: J'ai toujours ressenti le soutien des hommes et des femmes dans cette industrie et j'ai eu des mentors incroyables de tous genres, mais je ne pense pas qu'il y ait parité entre les sexes. J'étais très préoccupée par l'idée de retrouver une carrière après avoir eu des enfants. Le travail accompli en termes de représentation se fait attendre depuis longtemps et est vraiment en retard. J'espère que la pandémie a forcé les gens à dire: «Regardez, cela doit changer en termes d'égalité.» Quand Carrie et moi étions au Gate, nous essayions de promouvoir les dramaturges et les designers féminines et encouragions des équipes dirigées par des femmes pour essayer de rétablir l'équilibre, mais bien sûr, il y a toujours plus à faire. C'était une lettre d'amour au théâtre et nous devions continuer à rappeler aux gens que nous reviendrons à cela. Lorien: Je viens de passer les deux dernières années à faire le projet avec des réalisatrices. Un des objectifs de notre production était d'avoir au moins une équipe à moitié féminine, ce qui était en fait plus difficile qu'on ne l'imagine, car il y a moins de femmes qui le font. Je ne veux pas non plus faire de généralisations de genre, mais ce que j'ai trouvé en travaillant sur un plateau entièrement féminin, c'est une absence marquée de conflits. J'ai trouvé que les réalisatrices travaillaient avec leurs DP féminines de manière très collaborative. Platform est allé au-delà pour trouver des femmes fortes pour travailler dans l'équipe, comme Fin Oates et Isobel Waller-Bridge, mais je ne me sentais pas comme si c'était au détriment des hommes. Ce n'est pas seulement une question de genre, c'est aussi une question de caractère, mais ce qui était beau à voir quand je faisais le film ‘Everything’, c'est que chaque personne qui faisait son premier film voulait immédiatement en faire un autre. J'ai trouvé qu'entrer dans un espace où les femmes soutiennent activement les femmes dans le travail était très fructueux et collaboratif. Natalie, par exemple, avait l'option de ne pas m'avoir à chaque répétition en tant qu'auteur, mais elle m'a demandé d'être présent lors de toutes les répétitions toute la journée. C'était un tel luxe de retravailler les scripts et de parler aux acteurs, donc j'étais impressionnée par sa générosité. Good Grief est un exemple magnifique d'innovation et de collaboration en ces temps difficiles pour notre industrie. Comment voyez-vous le théâtre évoluer? Natalie: J'ai toujours aimé le streaming en direct. J'en ai été très reconnaissante en tant que jeune maman. J'espère que cela signifie que non seulement les grands théâtres peuvent le faire maintenant, mais les plus petits aussi. C'était incroyable de voir ‘Crave’ sur la scène principale du Chichester Festival Theatre depuis chez soi en pantoufles, ou le ‘Dream’ de la RSC en ligne. La capture de mouvement, toutes ces innovations – c'est une opportunité et je suis vraiment intéressée de voir où les gens iront à l'avenir. Lorien: Je pense que le défi pour le moment est que nous ne pouvons pas faire de théâtre. Comment avancer, même avec le vaccin? Je pense que le théâtre en plein air est la voie à suivre. Nous avons dû faire plus attention à l'argent, aux déplacements. Nous sommes pratiquement dans une situation de guerre et cela devrait être traité comme tel. Nous avons un choix, nous apprenons de cela, nous essayons de faire une différence, et nous essayons de nous battre pour les bonnes causes. Y a-t-il quelque chose que vous espérez encore essayer sur scène à l'avenir? Lorien: Un de mes amis à L.A. dirige un grand théâtre appelé Wallis Annenberg. Ils construisent un théâtre en plein air, un lieu de 100 places avec distanciation sociale. Il est intéressé par la version longue de Good Grief. Dans la version en un acte, Adam est le partenaire et représente la relation. Cat est l'amie et elle représente les amitiés dans sa vie. Dans la version longue, il y a sa sœur bien plus jeune, qui représente la famille tout au long de ce processus de deuil. Je voulais créer ce triangle sur la façon dont il y a une hiérarchie du deuil, comment la famille, les amis, le partenaire se relient à la perte de manières très, très différentes et comment cela devient cette danse étrange entre eux trois. Natalie: J'adore ce sentiment de ne pas savoir si quelque chose peut être fait. Je suis tellement aversive au risque dans ma vie privée, mais il y a une montée d'adrénaline que je recherche vraiment dans mon travail. Je me retrouve souvent à dire aux gens: «Je vous ai dit la somme totale de ce que je sais sur le projet. La prochaine étape est de le découvrir ensemble.» C'est une véritable aventure. Si vous essayez vraiment de créer quelque chose de nouveau, il y aura des aspects qui ne fonctionneront pas. Et c'est juste la nature de l'innovation. Good Grief sera disponible en streaming via ATG jusqu'au 15 avril. ACHETEZ UN PASS DE STREAMING POUR GOOD GRIEF Lisez notre critique de Good Grief.

Nikoletta Soumelidis est une actrice et écrivaine quadrilingue. Son travail avant et après sa sortie de la Drama Centre London inclut ‘Richard Thomas’ Wrong Songs for Christmas’ (National Theatre), ‘Always Again’ (Old Red Lion Theatre) et ‘A Midsummer Night’s Dream’ (Bush Theatre). En tant qu'écrivaine, elle a travaillé étroitement avec Maktub Theatre et sa première pièce en plein développement ‘Spent’ est actuellement en développement avec Magnetic Island Theatre.