समीक्षा: प्राइमा फेसि, हेरोल्ड पिंटर थिएटर, लंदन ✭✭✭✭✭

हमारी अपनी TheatreCat लिब्बी पर्स, लंदन के हैरॉल्ड पिंटर थिएटर में इस समय चल रहे प्राइमा फेसिए में जोडी कॉमर की समीक्षा करती हैं।

प्राइमा फेसिए में जोडी कॉमर। फोटो: हेलेन मरे। प्राइमा फेसिए

हैरॉल्ड पिंटर थिएटर

5 सितारे

टिकट बुक करें यौन उत्पीड़न, कठोर कानून, और वेस्ट एंड में एक चौंकाने वाला डेब्यू

Killing Eve की ठंडी, क्रूर और फैशनपरस्त विलानेल को भूल जाइए।  सच कहें तो, जोडी कॉमर के स्क्रीन वाले सारे पुरस्कार भी फिलहाल दिमाग से निकाल दीजिए।  वेस्ट एंड पर यह असाधारण स्टेज डेब्यू न सिर्फ़ मज़बूत वोकल कौशल दिखाता है (जो ऑनस्क्रीन मशहूर कई कलाकारों में हमेशा नहीं मिलता), बल्कि एकदम चकाचौंध कर देने वाली शारीरिक अभिव्यक्ति और हाई-वोल्टेज भावनात्मक ताकत भी।  ऐसा लगता है मानो वह दशकों से थिएटर की हाउस को खड़ा कर तालियाँ दिलाती रही हों—  95 मिनट के इस सम्मोहक सोलो टूर-दि-फोर्स में वह पूरी तरह कमान संभाले रहती हैं, और पल भर भी ढील नहीं देतीं। सजीव और ऊर्जावान, बिल्कुल नपी-तुली—और क्लाइमैक्स की गहरी, टूट-सी जाने वाली भावना के बावजूद—अपनी जन्मजात लिवरपुड्लियन (लिवरपूल वाली) चुटीली बुद्धि से चटकती हुई, वह एक वाकई का फिनॉमिना हैं।

इसके अलावा, सूज़ी मिलर का यह नाटक उन सबसे अहम कृतियों में से है जिन्हें हम इस दशक में देखेंगे।  यह सबसे परेशान करने वाली खाई से जूझता है:   हमारी संस्कृति में कानूनी व्यवस्था, निर्दोषों की सुरक्षा, और उस दौर में—जहाँ जल्दबाज़ी वाले “हुक-अप” को अनुमति भी मिलती है और सेलिब्रेट भी किया जाता है—बलात्कार के मामलों में सफल अभियोजन की कठिनाई के बीच की खाई।

शीर्षक में प्रयुक्त कानूनी शब्द का अर्थ “पहली नज़र में” होता है—यानी जो बात किसी भी देखने वाले को विश्वसनीय लगे।  हमारी नायिका एक बैरिस्टर है, प्रैक्टिस में सात साल हो चुके हैं। कामकाजी वर्ग की जड़ों से आने के कारण उसे कानून के “खेल” में अपनी दक्षता पर पूरा गर्व है।  नाटक की शुरुआत में कॉमर,  केस फाइलों की हल्की, सलीकेदार दीवारों के सामने (जो छत तक जाती हैं), चेम्बर्स में लेदर-बाउंड टेबलों पर उछलती-फाँदती हैं और इशारों, नकलों और चालाक हास्य के साथ, केस जीतने की पेशेवर खुशी व्यक्त करती हैं। धीरे-धीरे साफ़ होता है कि यौन उत्पीड़न के आरोप में फँसे पुरुषों का बचाव करने वाली वकील के तौर पर उसका नाम बन रहा है।

बीच-बीच में उसके शुरुआती दिनों के फ्लैशबैक हैं—लॉ स्कूल में “पॉश” लोगों के बीच खुद पर शक करती हुई, लिवरपूल में अपनी ऑफिस-क्लीनर माँ से मिलने जाती हुई—लेकिन फोकस उसके आज के मुकाम पर है। नीरस कॉरपोरेट वकीलों को भूलिए, उसे असली, कठोर इंसानी लड़ाइयाँ पसंद हैं।  “दो यौन-उत्पीड़न के केस हैं—मैं इन्हें छुड़ा दूँगी—एक अफ़ग़ानिस्तान से PTSD लेकर आया है—”. उसकी खुशी कुछ देर के लिए आपको उसके नज़रिए के साथ जोड़ देती है—यह तर्क देते हुए कि भले ही आदमी दोषी हो,  उसका काम बस यही है कि वह उसकी कहानी कानूनी तौर पर सबसे बेहतर ढंग से रखे। कानून, डरावनी तरह से,  इसी पर टिकता है कि क्या पुरुष “विश्वास” करता था कि सहमति थी।

फिर ऑफिस में अपने सहकर्मी जूलियन के साथ एक खुशगवार हुक-अप होता है, और एक सफल डिनर डेट के बाद वह उसे घर ले आती है, और वे संबंध बनाते हैं। लेकिन वह नशे में है।  इतनी नशे में कि साके उस पर हावी हो जाती है और वह उल्टी कर देती है—कमज़ोर और भयानक महसूस करते हुए। और वह उसे वापस बिस्तर तक ले जाता है, ऊपर से तो बहुत परवाह करने वाला लगता है, लेकिन कुछ ही पलों बाद बलात्कार होता है।  कॉमर का कौशल लगभग भयावह है: बिना कपड़े उतारे, वह हमें दिखा देती हैं कि वह कैसे हुआ—काबू में दबाई गई, दर्द में, उलझन में।   एक असाधारण दृश्य में, वह स्पेयर रूम से एक ड्रेस झट से पहनती है, उससे दोबारा सामना करने की हिम्मत नहीं जुटा पाती, और अँधेरे मंच पर असली, धारदार बारिश में बाहर भाग जाती है। कानून की फाइलों वाली वे सुकूनभरी, सलीकेदार, जानी-पहचानी दीवारें गायब हो चुकी हैं (बुएथर का सेट हमेशा की तरह माहौल रचने में अहम भूमिका निभाता है)।

हम पुलिस इंटरव्यू देखते हैं—उसका लहजा, उसकी बेकारियत—और यह डरावना तथ्य भी कि जब वह अपना दर्द और भ्रम बयान कर रही है, वह आदमी अब भी उसके फ्लैट में सो रहा है।  पेशेवर सहज-बुद्धि उसे बताती है: “यह हारने वाला केस है।”

ऊपर, DAY 1 लिखे शब्द हमें उम्मीद दिलाते हैं कि हम टीवी ड्रामा की तरह सीधे कोर्ट में छलांग लगाएंगे। लेकिन फिर कहानी Day 782 तक लुढ़कती चली जाती है।  क्योंकि आज के ब्रिटेन में, पीड़ितों को लगभग यही उम्मीद करनी पड़ती है।  दो साल का दुख, आत्म-दोष, असहजता,  और जूलियन के पक्ष में ताने—“वह तो अच्छा आदमी है, बहुत प्रॉ बोनो करता है।”

आख़िरकार कोर्ट में—जो कभी उसकी जीतों का मंच था और अचानक एक अनजान, अकेली जगह लगने लगता है—वह गवाह के कटघरे में है।   बौद्धिक रूप से वह जानती है कि एक चालाक डिफ़ेंस काउंसल उसे “फँसा” रहा है, ठीक वैसे ही जैसे वह पहले दूसरों को फँसाया करती थी। लेकिन  “यह मैं हूँ.  एक सिस्टम, जिसे मैंने अपनी ज़िंदगी समर्पित की, अब—मेरी वजह से—पुकारा जा रहा है..”।

और यह सिस्टम विफल हो जाता है। अक्सर होता है।  ऐसे मामलों में हम सिर्फ़ इस बात पर हैरान रह सकते हैं कि महिलाएँ आगे बढ़ते रहने का साहस कहाँ से लाती हैं।  दोनों नशे में थे, उसी रात दोनों उत्साह से सहमति देने वाले पार्टनर थे…कोई और मौजूद नहीं, हिंसा के निशान नहीं।  तो फिर दो साल बाद उसे हर हरकत, शरीर के हर हिस्से की स्थिति पर बहस करनी पड़ती है...

दार्शनिक और कानूनी तौर पर, वह अपनी पेशेवर आवाज़ फिर से पाती है और—एक अंतिम कोडा में, जो सख्ती से नाटकीय होने से अधिक राजनीतिक रूप से जुनूनी है—दलील देती है कि ऐसे मामलों में कुछ तो बदलना ही होगा।  क्या दो साल पहले आहत हुई पीड़िता से इतनी बारीक, एकदम सुसंगत याददाश्त की माँग “वाकई विश्वसनीयता की कसौटी है?”

यह एक उल्लेखनीय और बेहद उपयोगी नाटक है। लेकिन जो इसे सचमुच जीवंत बनाता है, वह वही हैरतअंगेज़ परफ़ॉर्मेंस है।  टीवी और फ़िल्म वाले कॉमर को साइन करने के लिए कतार लगाएंगे, लेकिन वह लकड़ी वाला मंच—अँधेरे में बैठी, साँस रोके सुनती भीड़ के साथ एक ही हवा साझा करता हुआ—वहीं है जहाँ वह सही मायनों में फिट बैठती हैं। वह अविश्वसनीय हैं।

प्राइमा फेसिए हैरॉल्ड पिंटर थिएटर में 18 जून तक चल रहा है। हो सकता है आप बस किस्मत वाले निकलें और टिकट मिल जाए। प्राइमा फेसिए के टिकट