CRITIQUE : Prima Facie, Théâtre Harold Pinter Londres ✭✭✭✭✭

Notre propre TheatreCat Libby Purves critique Jodie Comer dans Prima Facie, actuellement en représentation au Harold Pinter Theatre, Londres.

Jodie Comer dans Prima Facie. Photo : Helen Murray. Prima Facie

Théâtre Harold Pinter

5 Étoiles

Réserver des Billets AGRESSION SEXUELLE, LOI DURE, ET UNE DÉBUT ÉPOUSTOUFLANT DANS LE WEST END

Oubliez le mannequin sadique et froid Vilanelle de Killing Eve. Oubliez en fait tous les prix d'écran de Jodie Comer. Ce début extraordinaire sur la scène du West End révèle non seulement une compétence vocale impressionnante (ce qui n'est pas universellement le cas pour ceux principalement connus sur écran) mais également une expressivité physique éblouissante et une puissance émotionnelle à haute tension. On a l'impression qu'elle fait lever le public depuis des décennies - en total contrôle dans une performance solo fascinante qui ne faiblit jamais pendant 95 minutes. Vive et vigoureuse, jugée au millimètre, et - pour toute l'émotion profonde et brisée de son climax - pétillante avec son esprit natif de Liverpool, elle est un phénomène.

En outre, la pièce de Suzie Miller est l'une des plus importantes que nous verrons cette décennie. Elle s'attaque à l'une des fractures les plus troublantes : l'abîme dans notre culture entre les systèmes juridiques et les protections pour les innocents, et la difficulté de poursuivre avec succès les viols dans une époque qui donne licence et célèbre les rencontres impulsives.

Le terme juridique du titre se traduit par « À première vue », signifiant ce qui semble crédible à quiconque en est témoin. Notre héroïne est avocate, sept ans de pratique. Issue de milieux modestes, elle se délecte de sa pure compétence dans le jeu du droit. Lorsque la pièce s'ouvre, Comer, contre des murs pâles et nets de dossiers de cas s'étendant jusqu'au plafond, saute sur et hors des tables en cuir dans les chambres et exprime, avec gestes, imitations et esprit rusé, la joie professionnelle de gagner une affaire. Il devient clair qu'elle se fait un nom dans la défense des hommes accusés d'agression sexuelle.

Il y a des retours sur ses débuts, doutant d'elle-même parmi les nantis dans l'école de droit, des visites à sa mère concierge à Liverpool, mais l'accent est mis sur son succès actuel. Oubliez les avocats d'entreprise ennuyeux, elle aime les duels humains intenses. « J'ai deux agressions sexuelles – je vais les faire libérer – l'un souffre de PTSD d'Afghanistan. » Sa joie vous emmène dans son point de vue pendant un moment, arguant que même si le gars était coupable, c'est juste son travail d'avocate de bien raconter son histoire. Le droit tourne bien sûr, avec terreur, autour de savoir si un homme « croyait » qu'il y avait consentement.

Puis, elle a une rencontre heureuse au bureau avec son collègue Julian, et après un dîner réussi, elle le ramène chez elle, et ils font l'amour. Mais elle est ivre. Si ivre que le sake la prend et elle vomit, se sentant faible et terrible. Et il la ramène au lit, apparemment avec soin, mais peu de temps après le viol a lieu. Le talent de Comer est presque horrifiant puisqu'elle nous montre sans quitter un fil à quel point cela a été: maintenue en place, dans la douleur, confuse. Dans une scène extraordinaire, elle enfile une robe de la chambre d'ami, incapable de l'affronter à nouveau, et se précipite sous une vraie pluie battante sur une scène sombre. Les murs rassurants et familiers de classeurs juridiques ont disparu (le décor de Buether joue comme toujours un rôle atmosphérique clé).

Nous voyons l'entretien de police, son ton, son inutilité, l'horreur du fait que lorsqu'elle exprime sa douleur et sa confusion, l'homme dort encore dans son appartement. L'instinct professionnel lui dit « c'est une affaire perdue ».

Au-dessus, les mots jour 1 nous font nous attendre à entrer directement au tribunal, comme le ferait un drame télévisé. Mais ensuite, cela passe au jour 782. Parce qu'en Grande-Bretagne maintenant, c'est à peu près ce à quoi doivent s'attendre les victimes. Deux ans de misère, d'auto-reproches, de malaise, de réprimandes au sujet de Julian « qui est un bon gars, fait beaucoup de pro bono ».

Enfin, au tribunal, la scène de ses anciens triomphes devient soudain un lieu étranger et solitaire, elle est dans le box des témoins. Intellectuellement, elle sait qu'elle est « happée » par un avocat de la défense habile tout comme elle les a déjà happés. Mais « C'est moi. Un système auquel j'ai consacré ma vie est interpellé, par moi… ».

Il échoue. Ils échouent souvent. Dans des affaires comme celles-ci, nous ne pouvons que nous émerveiller du courage que les femmes trouvent pour continuer. Les deux étaient ivres, les deux partenaires consensuels enthousiastes la même nuit… personne d'autre là, pas de marques de violence. Deux ans plus tard, elle doit argumenter sur chaque action, chaque position corporelle…

Philosophiquement, juridiquement, elle retrouve sa voix professionnelle pour argumenter – dans un dernier acte plus politiquement passionné que strictement dramatique – qu'une chose doit changer dans de tels cas. Cette demande de rappel détaillé et cohérent par une victime traumatisée de deux années auparavant est-elle « vraiment le test décisif de crédibilité ? »

C'est une pièce remarquable et utile. Mais ce qui la fait vivre, c'est cette performance vraiment stupéfiante. La télévision et le cinéma voudront recruter Comer, mais cette scène de bois, partageant le souffle avec une foule captivée et silencieuse dans le noir, est là où elle appartient. Elle est stupéfiante.

Prima Facie est en représentation au Harold Pinter Theatre jusqu'au 18 juin. Vous pourriez JUSTE avoir la chance d'obtenir un billet.BILLETS PRIMA FACIE