समीक्षा: नै, नेशनल थिएटर ✭✭✭✭

पॉल टी डेविस की समीक्षा: टिम प्राइस का नया नाटक Nye, जो इस समय नेशनल थिएटर, लंदन में खेला जा रहा है।

माइकल शीन. फ़ोटो: जोहान पर्सन Nye. नेशनल थिएटर.

6 मार्च 2023

4 सितारे

नेशनल थिएटर वेबसाइट एक आदमी उस अस्पताल में दम तोड़ रहा है जिसे उसने ही बनवाया था; मॉर्फ़ीन से उपजे बुख़ारी सपने में उसका जीवन हमारे सामने खुलता जाता है। वह आदमी—जिसने सचमुच हम सबकी ज़िंदगियाँ बचाईं—एक विरला राजनेता है जो हम सबके जीवन और मृत्यु को प्रभावित करता है: वे हैं एन्यूरिन ‘नाय’ बेवन, एनएचएस के निर्माता। टिम प्राइस का यह नया नाटक बेदाग़ नहीं, लेकिन—मेरी बात मानिए—यह जुनून से भरपूर है; रोमांच, खुशी, निराशा और ग़ुस्से से दहकता हुआ, और ऐसी आग़ाज़ी, लड़ाकू शैली में, जो विषय-वस्तु पर बिल्कुल फिट बैठती है। यह नाय के व्यक्तित्व की एक केंद्रीय ख़ासियत—उसकी बेबाकी—को पकड़ता है, और ‘फीवर ड्रीम’ वाला तरीका बेहद कारगर साबित होता है: यह कहानी के स्वाभाविक यथार्थवाद की बलि नहीं देता, बल्कि स्टीवन होगेट और जेस विलियम्स की शानदार कोरियोग्राफी को जगह देता है, जो नाय की दास्तान को सजीव कर देती है—और यह, चाहे इसे अधिक सीधी-सादी नाट्य-शैली में भी खेला जाता, फिर भी मुश्किल हालात के बावजूद सफलता की एक असाधारण कहानी है। इसी के ज़रिए, उदाहरण के तौर पर, वेल्श कस्बों में जीवन के ‘चैपल’ तत्व को ‘Get Happy’ पर एक खूबसूरत गीत-नृत्य क्रम में निचोड़ दिया जाता है। (यहाँ The Singing Detective की झलक भी मिलती है.)

फ़ोटो: जोहान पर्सन

यह एक बेहतरीन एन्सेम्बल द्वारा खेला गया है, और इसके केंद्र में माइकल शीन का दमदार अभिनय है—इतना बड़ा और निर्भीक कि विशाल ओलिवियर स्टेज और ऑडिटोरियम को भर दे, लेकिन इतना सूक्ष्म भी कि उस बच्चे की यात्रा दिखा सके जो अपनी बोलने की बाधा से जूझता है; जो अपनी मुफ़्त स्थानीय लाइब्रेरी में पढ़ने का रोमांच खोजता है; और अंततः उस आदमी तक पहुँचता है जो अपनी निकट आती मृत्यु से भयभीत है। घमंडी और ‘मुसीबतखोर’ का ठप्पा लगा हुआ, शीन नाय को उसके परिवेश, उसके लोगों और उसकी पृष्ठभूमि से जोड़ते हैं, और सामूहिक मेडिकल एड सोसाइटी से प्रेरणा लेकर  वह देश को “Tredegarize” करने—यानी अपने गृह नगर की सफल चिकित्सा व्यवस्था के मॉडल पर—आगे बढ़ाने का लक्ष्य रखता है। मुझे यह प्रस्तुति जुनूनी, भावुक और जानकारी से भरपूर लगी। नाटक उसकी पत्नी जेनी ली को भी आवाज़ देता है—संस्कृति मंत्री के रूप में बेहद प्रिय शख़्सियत—जिनकी निष्ठा को शैरन स्मॉल ने बेहद खूबसूरती से निभाया है। यह सचमुच अफ़सोस की बात है कि दूसरे अंक में हम उन्हें कम देखते हैं; लेकिन, जैसा कि उन्होंने खुद कहा था, वह कस्बे के सबसे महान समाजवादी की ‘सपोर्टिंग’ किरदार ही हैं। उसके जिगरी दोस्त आर्ची के साथ दोस्ती (बेहतरीन रॉजर इवांस) का चित्रण भी शानदार है—क्योंकि वफ़ादारी नाय के चरित्र के दिल में है—और ‘फीवर ड्रीम’ वाला पहलू उसके पिता के साथ उसके रिश्ते को और गहरा कर देता है; पिता न्यूमोकोनियोसिस (ब्लैक लंग—खनिकों की एक विशिष्ट बीमारी) की पीड़ा में मरते हैं, और यहाँ उन्हें खनिक के रूप में वेशभूषित दिखाया गया है, जब नाय उन्हें थामे रहता है। पिता का उसे भूमिगत एक कोयले की परत तक ले जाना—जो चमकती है और नाय को अँधेरे से बाहर का रास्ता दिखाती है—यह रूपक कुछ ज़्यादा ही खींचा गया है, और दूसरे अंक की शुरुआती दृश्य-श्रृंखला भी जरूरत से लंबी लगती है। कहीं अधिक दिलचस्प है उसका विंस्टन चर्चिल (टोनी जयावार्डे) की ‘युद्ध-नायक’ वाली छवि में सुराख़ करना—जिससे नाय “हिटलर के बाद, ब्रिटेन में दूसरा सबसे नफ़रत किया जाने वाला आदमी” बन जाता है—और एनएचएस की स्थापना के ख़िलाफ़ चर्चिल के 21 वोट इस बात को रेखांकित करते हैं कि राजनीति में ओछापन कोई नई बात नहीं। एटली को एक शानदार डेस्क दिया गया है जो टैंक की तरह चलता है, और सचमुच नाय को अपनी जगह ‘मैन्युवर’ करके ले आता है—हालाँकि स्टेफ़नी जैकब की गंजा कैप ने मुझे Doctor Who के डैवरोस की याद जरूर दिला दी।

फ़ोटो: जोहान पर्सन

रूफस नॉरिस का प्रोडक्शन खिलंदड़ा और तेज़-रफ़्तार है, और पॉलि कॉन्स्टेबल की कमाल की लाइटिंग के साथ उसका तालमेल एकदम सटीक बैठता है; सेट ओलिवियर के विशाल परफ़ॉर्मेंस एरिया को भी अंतरंग बना देता है। कुछ लोग कहेंगे कि यह नाटक ‘पहले से सहमत’ दर्शकों के लिए है—कि हम सब एक ही गायक-मंडली में हैं—और यह सच है कि पटकथा कभी-कभी थोड़ी उपदेशात्मक हो जाती है; बहुत-सा विवरण समझाना पड़ता है। और खुद एनएचएस की रचना का हिस्सा भी कुछ जल्दबाज़ी में लगता है; डॉक्टरों के साथ उसकी बहसें प्रोजेक्शन में घटती हैं, लगभग फ़िल्मी मोंटाज की तरह। लेकिन यह साहसी और निडर है—ठीक उस आदमी की तरह—और ओलिवियर से नम आँखों के साथ निकलने वाला मैं अकेला नहीं था।

वेल्स मिलेनियम सेंटर के साथ सह-निर्माण के रूप में, मेरा अंदाज़ा है कि वहाँ यह थिएटर हिला देगा (18 मई–1 जून), और 23 अप्रैल से यह 100वाँ NT Live प्रसारण भी होगा।