RESEÑA: Nye, Teatro Nacional ✭✭✭✭

Paul T Davies reseña la nueva obra de Tim Price, Nye, actualmente en cartel en el National Theatre de Londres.

Michael Sheen. Foto: Johan Persson Nye. National Theatre.

6 de marzo de 2023

4 estrellas

Sitio web del National Theatre Un hombre yace agonizante en un hospital que él mismo construyó, y su vida se despliega en un sueño febril provocado por la morfina. Ese hombre salvó todas nuestras vidas: un político poco común que influye en la vida y la muerte de todos, porque es Aneurin ‘Nye’ Bevan, el creador del NHS. La nueva obra de Tim Price no es perfecta pero, madre mía, rebosa pasión: arde de emoción, alegría, desesperación y furia, con un estilo combativo que encaja a la perfección con su tema. Capta un rasgo clave de la personalidad de Nye —su audacia—, y el enfoque de sueño febril funciona muy bien: no sacrifica el naturalismo de su historia, pero permite que la magnífica coreografía de Steven Hoggett y Jes Williams dé vida a su relato, que, incluso si se hubiera presentado como una obra más convencional, ya es una historia increíble de éxito contra todo pronóstico. Permite, por ejemplo, destilar el elemento de la Capilla en la vida de las localidades galesas en un estupendo número de canción y baile con “Get Happy”. (Con ecos de The Singing Detective.)

Foto: Johan Persson

La interpreta un excelente elenco, y en el centro está la poderosa actuación de Michael Sheen: lo bastante grande y audaz como para llenar el enorme escenario y auditorio del Olivier, pero con el matiz necesario para transmitir el viaje de un niño que lucha por superar su impedimento del habla —y que descubre la emoción de la lectura en su biblioteca pública local— hasta convertirse en un hombre asustado ante la proximidad de la muerte. Arrogante y etiquetado como alborotador, Sheen conecta a Nye con su entorno, su gente y sus orígenes y, con la Medical Aid Society como inspiración, aspira a “tredegarrizar” a la nación, ampliando el éxito de la atención médica en su ciudad natal. Me pareció una obra apasionada, conmovedora e instructiva. La obra también da voz a su esposa, Jennie Lee, una querida ministra de Cultura, cuya lealtad retrata con gran belleza Sharon Small. Es una verdadera pena que la veamos menos en el segundo acto, pero, como ella misma dijo, es un personaje de apoyo para el mayor socialista del lugar. Su amistad con su inseparable colega Archie (excelente Roger Evans) está magníficamente capturada, con la lealtad como núcleo del carácter de Nye; y el componente de sueño febril potencia su relación con su padre, que muere entre agonía de neumoconiosis (pulmón negro, una enfermedad específica de los mineros), y aquí aparece vestido de minero mientras Nye lo sostiene. La metáfora de su padre guiándolo hacia una veta subterránea que brilla y conduce a Nye fuera de la oscuridad está demasiado subrayada, y las escenas iniciales del Acto Dos se alargan. Mucho más interesante es cómo pincha la imagen de héroe de guerra de Winston Churchill (Tony Jayawarde), convirtiendo a Nye en “el segundo hombre más odiado de Gran Bretaña, después de Hitler”, y los 21 votos de Churchill en contra de la creación del NHS subrayan que la mezquindad no es nada nuevo en política. A Attlee le han dado un escritorio maravilloso que se mueve como un tanque, maniobrando literalmente a Nye hasta su posición, aunque la calva postiza de Stephanie Jacob me recordó a Davros de Doctor Who.

Foto: Johan Persson

La producción de Rufus Norris es juguetona y ágil, y se complementa a la perfección con la extraordinaria iluminación de Paule Constable; la escenografía consigue que la zona de interpretación del Olivier se sienta íntima. Algunos dirán que la obra predica a los ya convencidos, que todos cantamos en el mismo coro, y es cierto que el texto a veces resulta un poco didáctico: hay que contar mucha exposición. Y la propia creación del NHS se siente algo apresurada; sus discusiones con los médicos aparecen en proyección, casi como un montaje cinematográfico. Pero es audaz y valiente, como el propio hombre, y no fui el único que salió del Olivier con una lágrima en el ojo.

Coproducida con el Wales Millennium Centre, sospecho que allí hará temblar el teatro (del 18 de mayo al 1 de junio), y será la 100.ª proyección de NT Live a partir del 23 de abril.