समीक्षा: ए क्रिसमस कैरल, ब्रिज हाउस थिएटर लंदन ✭✭✭✭

मार्क लुडमोन ने लंदन के पेंगे स्थित ब्रिज हाउस थिएटर में रैचल आइज़न अभिनीत, गाइ रेटलैक के निर्देशन में चार्ल्स डिकेंस के A Christmas Carol के इस मंचन की समीक्षा की है

एबनीज़र स्क्रूज के रूप में रैचल आइज़न। फोटो: जैमी स्कॉट स्मिथ A Christmas Carol

ब्रिज हाउस थिएटर, लंदन

चार सितारे

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ब्रिज हाउस थिएटर में A Christmas Carol के इस नए प्रोडक्शन को इस बात के तौर पर पेश किया गया है कि यूके के मंच पर पहली बार स्क्रूज का यह आइकॉनिक किरदार किसी महिला ने निभाया है। लेकिन रैचल आइज़न और बाकी कलाकार जैसे ही चार्ल्स डिकेंस की इस क्लासिक कहानी को ऊर्जा और आकर्षण से भरपूर अंदाज़ में दोबारा सुनाना शुरू करते हैं, यह ऐतिहासिक जेंडर-ट्विस्ट जल्दी ही भुला दिया जाता है।

बेन वुड्स, जैमी रॉस, रैचल आइज़न, साओरला राइट। फोटो: जैमी स्कॉट स्मिथ

मूल उपन्यासिका के काफ़ी करीब रहते हुए, चार कलाकारों की यह टीम छोटे-से मंच पर त्योहारों वाली इस कहानी में जान फूंक देती है—आत्माओं और डिकेंस के ढेरों किरदारों को सजीव करती हुई। वे हमें विक्टोरियन लंदन के कोने-कोने में ले जाते हैं, यहाँ तक कि खदानों में नीचे और समुद्र तक भी—महज़ कुछ प्रॉप्स, साथ में फिल ली के साउंडस्केप्स और रिचर्ड विलियमसन की लाइटिंग के सहारे। लाइव संगीत भी है: कलाकार पियानो, गिटार और एक सेलो पर चल रही कार्रवाई के साथ संगत करते हैं, जिसकी खरखराती, करुण कराह रीढ़ में सिहरन दौड़ा देती है। माहौल हल्का करने के लिए वे कुछ क्रिसमस गीत और दर्शकों को शामिल करने वाला एक पार्टी गेम भी जोड़ते हैं।

कड़े विक्टोरियन परिधान में एंड्रोजिनस लुक के साथ, आइज़न स्क्रूज के रोल में एकदम सटीक हैं, और मशहूर पंक्तियाँ भी उनके मुंह से ताज़ा-सी लगती हैं। उसे महज़ एक कैरिकेचर बनाने के प्रलोभन से बचते हुए, उनका स्क्रूज डर पैदा करने वाला और ‘बटन-अप’ है, लेकिन जब वह अपनी बचपन वाली खुशी दोबारा खोज लेता है तो पूरी तरह बदल जाता है।

जैकब मार्ले के रूप में जैकब रॉस। फोटो: जैमी स्कॉट स्मिथ

गाइ रेटलैक द्वारा निर्देशित और रूपांतरित, यह क्लासिक कहानी कहने की कला का बढ़िया नमूना है। जैमी रॉस, बेन वुड्स और साओरला राइट, आइज़न के साथ मिलकर, उन दर्शकों के लिए भी कहानी की रफ्तार बिना थके कायम रखते हैं जो मूल कथा से परिचित हैं। फूड बैंक्स का एक क्षणिक उल्लेख आता है, लेकिन 2019 के उस ब्रिटेन—जहाँ मितव्ययिता (austerity) के असर से जूझते समाज में कारोबारी गरीब और बेसहारा लोगों से मुंह मोड़ लेते हैं—में डिकेंस के शब्दों को ‘प्रासंगिक’ बनाने के लिए बहुत अपडेट करने की ज़रूरत नहीं पड़ती। बेशक, आप A Christmas Carol को बड़े बजट वाले बड़े थिएटरों में भी देख सकते हैं, लेकिन यह छोटे पैमाने का शो बड़े दिल और ढेर सारी क्रिसमस-भावना के साथ आता है।

22 दिसंबर 2019 तक चल रहा है।

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