RESEÑA: The Vortex, Teatro del Festival de Chichester ✭✭✭✭

Nuestra propia theatreCat Libby Purves reseña The Vortex de Noel Coward, ahora en escena en el Chichester Festival Theatre.

Lia Williams y Joshua James en The Vortex. Foto: Helen Murray The Vortex

Chichester Festival Theatre

4 Estrellas

Reservar Entradas LOS AÑOS VEINTE, ROZANDO EL ABISMO

Cuando Noel Coward sorprendió y cautivó a la década de 1920 con esta, su obra más amarga e intensa, estaba apresuradamente terminando la farsa Hay Fever y trabajando en Private Lives, Design for Living, Blithe Spirit y un nombre sinónimo de comedia de salón cínica y frívola. Este primer éxito, sin embargo, es su primo mayor, oscuro y enfadado: fascinante en su denuncia de toda la vida glamourosa y desenfrenada que Coward luego trataría con burlona ligereza.

Isabella Laughland y Sean Delaney en The Vortex. Foto: Helen Murray

La última vez que vi The Vortex representada, para mi consternación la encontré principalmente irritante: me perdí antes de su explosivo final por pura antipatía hacia demasiados personajes en su mundo. Puedes sobredosis de ingenioso banter social pasado de moda. Esta es una interpretación más inteligente: en su ágil puesta en escena - asistida por un escenario giratorio que en un momento dado usa humo - el director Daniel Raggett no teme que perdamos algunas palabras en la apertura del charlatán bohemio de la alta sociedad o en la escena de la fiesta. Lo importante es que sentimos el frenesí de esas vidas y captamos la esencia, la frágil vanidad de Florence Lancaster, su dependencia de la adoración del rudo Tom, la incomodidad de su hijo Nicky al regresar y lo improbable del "compromiso" de esa criatura aireada y nerviosa con la terrenal Bunty.

Joshua James, Isabella Laughland, Esme Scarborough y Lia Williams en The Vortex. Foto: Helen MurrayNoel Coward

Así que la apertura se toma rápida y esquemática, presentando rápidamente a personajes realmente vacuos como Clara (preciosa cantante) y Pauncefoot (premio al Mejor Ahumador Camp). Deja que algunas líneas se pierdan bajo susurros y palabras cruzadas, y da el peso adecuado a la adoradora pero perspicaz Helen, que desea que Florence admita su edad y el hecho de que su absurdamente joven amante Tom no está tan enamorado como ella. También indica lo que se vuelve más oscuro más tarde, la creciente dependencia de Nicky de las drogas; y obtendremos el más triste de los vistazos al esposo de Florence, David, a quien la diva arrulla "envejeciste mientras yo permanecía joven", y quien es el único padre verdaderamente complacido de ver a un hijo de 24 años volver de París.

Sean Delaney, Lia Williams, Evan Milton, Isabella Laughland y Jessica Aladde en The Vortex. Foto: Helen Murray

Esa determinación directorial se mantiene en el segundo acto, la escena de la fiesta en la que somos implacablemente arrastrados por el decorado giratorio de Joanna Scotcher y algún movimiento destacable, humo y estruendo. No menos de Nicky al piano (cuando ocurre el debacle erótico, la música y sonido de Giles Thomas son abrumadores, y el humo te hace por un momento pensar "comedia de salón se encuentra con película de terror"). Finalmente, todos los accesorios, los muebles de moda y los invitados chillones dan paso a momentos de escenario vacío entre Helen, Florence y eventualmente, cataclísmicamente, Nicky. Que está en una furia como Hamlet contra la licencia sexual y la autoengaño de su madre.

Sean Delaney, Lia Williams en The Vortex. Foto: Helen Murray

Ese tratamiento funciona, reduciendo la obra a su núcleo enojado previsto. Priyanga Burford como Helen, y Hugh Ross como el esposo David, aportan un gravitas civilizado y prudente mientras los otros principales se arremolinan hacia el desastre. Y en su centro, Lia Williams, gamin en pantalones de montar, luego vestida de gala y finalmente estremeciéndose en ropa de dormir, es tremenda. Se mueve de la frágil alegría a la humillación aullante, de nuevo a la desafiadora "¡No puede ser tan delito ser amado, no puede ser delito ser feliz!" y finalmente se rinde ante la realidad del amor menos romántico, sorprendida por la cercanía de su hijo al abismo. Nicky es Joshua James, el hijo real de Williams, pero más importante aún, un actor experimentado y sutil. Demuestra estar bien capaz de habitar el bonito, frágil y desesperado niño que carecía de afecto materno. Son sensacionales juntos en ese escenario final vacío. Te quedas sin aliento.

The Vortex se presenta en el Chichester Festival Theatre hasta el 20 de mayo de 2023.