REZENSION: Der Wirbel, Chichester Festival Theatre ✭✭✭✭

Unsere eigene TheatreCat Libby Purves rezensiert Noel Cowards The Vortex, jetzt im Chichester Festival Theatre.

Lia Williams und Joshua James in The Vortex. Foto: Helen Murray The Vortex

Chichester Festival Theatre

4 Sterne

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Als Noel Coward mit diesem bitteren und intensiven Stück die 1920er Jahre schockierte und begeisterte, war er gleichzeitig eifrig damit beschäftigt, die Farce Heuschnupfen fertigzustellen und bereitete sich auf Private Lives, Design for Living, Blithe Spirit und einen Namen vor, der gleichbedeutend mit lässig zynischer, sprudelnder Salonkomödie ist. Dieser erste Erfolg jedoch, ist der dunkle und wütende ältere Cousin: faszinierend in seiner Anklage aller glamourösen Oberflächlichkeiten, die Coward später mit leichterem Spott behandeln würde.

Isabella Laughland und Sean Delaney in The Vortex. Foto: Helen Murray

Das letzte Mal, als ich The Vortex sah, war ich leider hauptsächlich irritiert: Ich verlor mich vor seinem explosiven Ende aufgrund der schieren Abneigung gegen zu viele Charaktere in dieser Welt. Man kann eine Überdosis an altmodisch witzigen sozialen Geplänkeln bekommen. Dies ist eine klügere Herangehensweise: In seiner raschen Inszenierung – unterstützt von einer wirbelnden Drehbühne und an einem Punkt ein wenig Rauch – zeigt Regisseur Daniel Raggett keine Angst, wenn einige der Worte in der anfänglichen Boho-Beau-Monde-Gespräche oder der Partyszene verloren gehen. Das Wichtige ist, dass wir die Hektik dieser Leben spüren und das Wesentliche verstehen, die brüchige Eitelkeit von Florence Lancaster, ihre Abhängigkeit von der Bewunderung durch den groben Tom, die Unsicherheit ihres zurückkehrenden Sohnes Nicky und die Unwahrscheinlichkeit, dass diese luftig nervöse Kreatur "verlobt" ist mit der bodenständigen Bunty.

Joshua James, Isabella Laughland, Esme Scarborough und Lia Williams in The Vortex. Foto: Helen MurrayNoel Coward

So wird der Einstieg schnell und skizzenhaft genommen und führt flink sinnlose Menschen wie Clara (zauberhafter Gesang) und Pauncefoot (Auszeichnung für den besten Camp-Raucher) ein. Es lässt einige Zeilen unter Gemurmel und Überredung verloren gehen und gibt Helen, die bewundernd aber klarsichtig Florence die Wahrheit ihrer Jahre und die Tatsache wünscht, dass ihr absurd junger Liebhaber Tom nicht so begeistert ist wie sie, das richtige Gewicht.   Sie weist auch auf das hin, was später dunkler wird, Nickys zunehmende Abhängigkeit von Drogen. Wir bekommen den traurigsten Einblick in Florence' Ehemann David, den die Diva „alterte, während ich jung blieb“ flötete und der der einzige Elternteil ist, der sich wirklich über die Heimkehr des 24-jährigen Sohnes aus Paris freut.

Sean Delaney, Lia Williams, Evan Milton, Isabella Laughland und Jessica Aladde in The Vortex. Foto: Helen Murray

Diese Regieentschlossenheit zieht sich bis in den zweiten Akt, die Partyszene, in die wir von Joanna Scotchers drehbarem Bühnenbild und einigen auffallenden Bewegungen, Rauch und Lärm gnadenlos hineingewirbelt werden. Nicht zuletzt von Nicky am Klavier (wenn das erotische Debakel passiert, ist Giles' Thomas’ Musik und Klang überwältigend, und der Rauch lässt Sie für einen Moment denken "Salonkomödie trifft auf Horrorfilm"). Schließlich weichen alle Requisiten, modischen Einrichtungsgegenstände und kreischenden Gäste nackten Bühnenmomenten zwischen Helen, Florence und schließlich katastrophal Nicky, der in Hamlets Rage gegen die sexuelle Freizügigkeit und Selbsttäuschung seiner Mutter steht.

Sean Delaney, Lia Williams in The Vortex. Foto: Helen Murray

Diese Behandlung funktioniert, indem sie das Stück auf seinen beabsichtigten wütenden Kern reduziert. Priyanga Burfords Helen und Hugh Ross als Ehemann David verleihen eine zivilisierte, weise Würde, während die anderen Hauptdarsteller dem Desaster entgegenschwirren.   Lia Williams steht im Mittelpunkt, chic in Jodhpurs, dann grazil und glamourös, schließlich im Nachthemd schlotternd, ist sie gewaltig. Sie bewegt sich von brüchigem Frohsinn zu heulender Erniedrigung, zurück zur Trotz "Es kann kein Verbrechen sein, geliebt zu werden, es kann kein Verbrechen sein, glücklich zu sein!" und gibt schließlich der Realität der weniger romantischen Art von Liebe nach, erschüttert von der Nähe ihres Sohnes zum Abgrund. Nicky ist Joshua James, Williams' realer Sohn, aber wichtiger ein erfahrener und subtiler Schauspieler.  Er beweist, dass er in der Lage ist, den hübschen, zerbrechlichen, verzweifelten unterbemutterten Jungen zu verkörpern. Sie sind auf dieser letzten nackten Bühne sensationell zusammen. Sie schnappen nach Luft.

The Vortex läuft im Chichester Festival Theatre bis zum 20. Mai 2023.