RECENSIONE: Il Vortex, Chichester Festival Theatre ✭✭✭✭

La nostra amata theatreCat Libby Purves recensisce Il mulinello di Noël Coward, ora in scena al Chichester Festival Theatre.

Lia Williams e Joshua James in Il mulinello. Foto: Helen Murray Il mulinello

Chichester Festival Theatre

4 Stelle

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Quando Noël Coward scandalizzò e affascinò gli anni '20 con questo tra i suoi drammi più amari e intensi, stava nel frattempo finendo frettolosamente la farsesca Febbre da fieno e preparandosi a Vita Privata, Design for Living, Spirito allegro, e un nome sinonimo di commedie da salotto allegre e cinicamente effervescenti. Questo primo successo, tuttavia, è il cugino più oscuro e rabbioso: affascinante nella sua denuncia di tutto il glamour fugace che Coward avrebbe trattato con leggerezza e ironia.

Isabella Laughland e Sean Delaney in Il mulinello. Foto: Helen Murray

L'ultima volta che ho visto Il mulinello in scena, con mio grande disappunto l'ho trovato principalmente irritante: ero perso prima del suo finale esplosivo per la pura antipatia per troppi personaggi nel suo mondo. Si può overdose di battute sociali datate e frizzanti. Questa è una lettura più intelligente: nella sua messa in scena rapida, assistita da una piattaforma girevole e in un punto da un po' di fumo, il regista Daniel Raggett non teme che possiamo perdere alcune delle parole nel chiacchiericcio boho-beau-monde di apertura o nella scena di festa. La cosa importante è che sentiamo la frenesia di quelle vite e cogliamo l'essenza, la fragile vanità di Florence Lancaster, la sua dipendenza dall'adorazione dello spavaldo Tom, l'inquietudine del ritorno di suo figlio Nicky e l'improbabilità di quel personaggio aereo e nervoso di "fidanzamento" con la pragmatica Bunty.

Joshua James, Isabella Laughland, Esme Scarborough e Lia Williams in Il mulinello. Foto: Helen MurrayNoël Coward

Quindi l'apertura è veloce e schizzata, introducendo rapidamente personaggi perfettamente inutili come Clara (bel canto) e Pauncefoot (premio per il miglior fumatore camp). Lascia che alcune battute vadano perse sotto il mormorio e il parlottare e dà il giusto peso alla devota ma lungimirante Helen, che vorrebbe che Florence ammettesse la sua età e il fatto che il suo amante assurda giovane Tom non è così innamorato come lei. Inoltre indica ciò che diventa più scuro in seguito, la crescente dipendenza di Nicky dalle droghe; e otteniamo la più triste delle occhiate al marito di Florence, David, al quale la diva cinguetta "è invecchiato mentre io sono rimasta giovane", e che è l'unico genitore veramente felice di vedere un figlio di 24 anni tornare da Parigi.

Sean Delaney, Lia Williams, Evan Milton, Isabella Laughland e Jessica Aladde in Il mulinello. Foto: Helen Murray

Quella determinazione registica continua nel secondo atto, la scena della festa in cui siamo inesorabilmente risucchiati dal set girevole di Joanna Scotcher e da alcuni movimenti, fumo e frastuono sorprendenti. Non ultime le performance di Nicky al pianoforte (quando avviene lo scontro erotico, la musica e i suoni di Giles' Thomas sono travolgenti, e il fumo ti fa per un momento pensare "commedia da salotto incontra film horror"). Infine, tutti gli elementi decorativi, gli arredi alla moda e gli ospiti urlanti cedono il passo a momenti a palco spogliato tra Helen, Florence, e infine e catastroficamente, Nicky. Che è in una furia amletica contro la licenza sessuale e l'illusione di sua madre.

Sean Delaney, Lia Williams in Il mulinello. Foto: Helen Murray

Quel trattamento funziona, riducendo il dramma al suo nucleo rabbioso voluto. Priyanga Burford's Helen, e Hugh Ross come marito David, forniscono una gravità civile e prudente mentre gli altri principali vorticano verso il disastro. E al centro Lia Williams, birichina in jodhpurs, poi vestita e glamour e infine tremante in abiti da notte, è formidabile. Si muove da una gaiezza fragile a una umiliazione ululante, tornando alla sfida "Non può essere un crimine essere amati, non può essere un crimine essere felici!" e infine si arrende alla realtà di un amore meno romantico, scioccata dalla vicinanza di suo figlio al limite. Nicky è Joshua James, il figlio di Williams nella vita reale ma, più importante, un attore stagionato e sottile. Dimostra bene di poter abitare il ragazzo carino, fragile e disperato sotto accudito dalla madre. Sono sensazionali insieme in quell'ultimo palco vuoto. Rimani senza fiato.

Il mulinello è in scena al Chichester Festival Theatre fino al 20 maggio 2023.