CRÍTICA: The Vortex, Chichester Festival Theatre ✭✭✭✭

Nosso próprio TheatreCat Libby Purves revisa The Vortex de Noel Coward agora em exibição no Chichester Festival Theatre.

Lia Williams e Joshua James em The Vortex. Foto: Helen Murray The Vortex

Chichester Festival Theatre

4 Estrelas

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Quando Noel Coward chocou e encantou os anos 1920 com esta que é uma de suas peças mais amargas e intensas, ele estava apressadamente concluindo a farsa Hay Fever e se preparando para Private Lives, Design for Living, Blithe Spirit e um nome sinônimo de comédia cínica e efervescente de sala de estar. Este primeiro sucesso, no entanto, é seu primo mais sombrio e irado: fascinante em sua denúncia de todas as glamourosas irresponsabilidades que Coward trataria com uma ironia mais leve.

Isabella Laughland e Sean Delaney em The Vortex. Foto: Helen Murray

Da última vez que vi The Vortex, para minha desilusão o achei principalmente irritante: estava perdido antes do seu final explosivo por pura antipatia por muitos personagens em seu mundo. Você pode ter uma overdose de conversas sociais datadamente espirituosas. Esta é uma tomada mais inteligente: em sua encenação rápida - assistida por um palco giratório e, em um ponto, um pouco de fumaça - o diretor Daniel Raggett não tem medo de que percamos algumas das palavras nas falas boho-beau-monde de abertura ou na cena da festa. O importante é que sintamos o frenesi dessas vidas e entendamos o espírito, a vaidade frágil de Florence Lancaster, sua dependência da adoração do rude Tom, o desconforto do filho que retorna, Nicky, e a improbabilidade do "noivado" daquela criatura leve e nervosa com a basicamente prosaica Bunty.

Joshua James, Isabella Laughland, Esme Scarborough e Lia Williams em The Vortex. Foto: Helen MurrayNoel Coward

Então a abertura é rápida e esboçada, apresentando rapidamente pessoas realmente sem sentido como Clara (lindo canto) e Pauncefoot (prêmio para o Melhor Camp fumante). Deixa algumas falas se perderem sob murmúrios e conversas exageradas e dá o devido peso à adorada mas perspicaz Helen, que deseja que Florence admita sua idade e o fato de que seu amante absurdamente jovem, Tom, não está tão apaixonado quanto ela. Ela também indica o que se torna mais sombrio depois, a crescente dependência de Nicky às drogas; e temos os vislumbres mais tristes do marido de Florence, David, que a diva diz "envelheceu enquanto eu permaneci jovem", e que é o único pai realmente feliz em ver o filho de 24 anos voltar de Paris.

Sean Delaney, Lia Williams, Evan Milton, Isabella Laughland e Jessica Aladde em The Vortex. Foto: Helen Murray

Essa determinação diretorial continua no segundo ato, a cena da festa na qual somos impiedosamente levados pelo cenário giratório de Joanna Scotcher e alguns movimentos marcantes, fumaça e barulho. Não menos por Nicky ao piano (quando o desastre erótico ocorre, a música e som de Giles Thomas são avassaladores, e a fumaça nos faz por um momento pensar "comédia de sala de estar encontra filme de terror"). Finalmente, todos os artefatos, mobílias da moda e convidados gritantes dão lugar a momentos de palco nu entre Helen, Florence, e finalmente e cataclismicamente, Nicky. Que está em uma fúria de Hamlet contra a licença sexual e a autoilusão de sua mãe.

Sean Delaney, Lia Williams em The Vortex. Foto: Helen Murray

Esse tratamento funciona, reduzindo a peça ao seu núcleo raivoso pretendido. Priyanga Burford como Helen, e Hugh Ross como o marido David, fornecem uma gravidade civilizada e prudente à medida que os outros protagonistas giram em direção ao desastre. E no centro disso, Lia Williams, gamine em calças de montaria depois vestida de gala e glamourosa e finalmente tremendo de camisola, é tremenda. Ela passa do jeito gaiato e frágil à humilhação uivante, de volta à resistência "Não pode ser um crime ser amado, não pode ser um crime ser feliz!" e finalmente se entrega à realidade do amor menos romântico, chocada com a proximidade de seu filho à borda. Nicky é Joshua James, filho da vida real de Williams, mas mais importante um ator experiente e sutil. Ele prova ser bem capaz de habitar o bonito, frágil e desesperado garoto carente de mãe. Eles são sensacionais juntos naquele último palco nu. Você prende a respiração.

The Vortex está em cartaz no Chichester Festival Theatre até 20 de maio de 2023.