RESEÑA: Las Pequeñas Grandes Cosas, @SohoPlace ✭✭✭✭✭

Tim Hochastrasser reseña el nuevo musical británico The Little Big Things, que actualmente se representa en @SohoPlace.

Foto: Pamela Raith The Little Big Things

@sohoplace

5 estrellas

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Este nuevo musical británico llega con grandes expectativas, que se ven cumplidas con creces. En la noche de prensa recibió una de las mayores ovaciones que he escuchado en un teatro en años, y la tiene bien merecida. Para que un musical funcione a este nivel, igual que en la ópera, muchas piezas deben sincronizarse a la perfección. Aquí tenemos un libreto magnífico, música muy bien construida, letras chispeantes, un diseño deslumbrante y todos los ricos recursos técnicos de @sohoplace; muy especialmente unas instalaciones entre bastidores plenamente adaptadas para que los intérpretes con discapacidad actúen en igualdad de condiciones, un rasgo central de la propia producción.

Foto: Pamela Raith

La fuente de este espectáculo son las memorias y vivencias de Henry Fraser, quien con solo 17 años quedó paralizado de los hombros hacia abajo por un desafortunado accidente de buceo en Portugal. Le arrebataron un prometedor futuro en el rugby y tuvo que reconstruir su vida por completo con la ayuda de sus entregados padres, sus hermanos y el equipo médico. Con el tiempo, pudo volver a formarse como artista utilizando un pincel bucal especialmente adaptado y llegar a ser también un autor superventas.

Foto: Pamela Raith

Como el propio protagonista dice casi al comienzo, a simple vista esto no parece un material prometedor para un musical. Pero la producción desafía las expectativas por dos motivos. En primer lugar, demuestra su propio mensaje mostrando las capacidades de los intérpretes con discapacidad de manera extraordinaria; y, en segundo lugar, evita los clichés evidentes de lo que uno de los miembros del equipo creativo llama “porno inspiracional”. Esto no es, en absoluto, la historia de cómo “una persona con discapacidad, valiente y esforzada, hace que quienes no la tienen se sientan mejor con el mundo”. El excelente libreto de Joe White a menudo es duro con todo el mundo: sí, se celebra el coraje, pero también hay espacio para momentos de desolación y se hace patente la tensión que recae sobre los familiares. Por encima de todo, se destierra la piedad autocomplaciente y el tono sombrío en favor de grandes estallidos de humor y diversión que implican a todo el reparto, y con frecuencia un humor médico bastante negro al estilo de Adam Kay.

Foto: Pamela Raith

Clave para ello es que el protagonista esté interpretado por dos actores, lo que nos permite ver a Henry antes y después del accidente y da lugar a un diálogo interno y un comentario cruciales que deben producirse antes de que Henry pueda soltar a la persona que fue. Hay una química maravillosamente natural entre Jonny Amies y Ed Larkin, y algunos de los momentos más sobrecogedores del espectáculo implican su mutua sinceridad, encarnada en unos efectos especiales notables, incluso aéreos.

Foto: Pamela Raith

No hay puntos débiles en un reparto habilidoso que claramente se ha entregado a este espectáculo en cuerpo y alma. Es injusto destacar solo a unos pocos, pero cualquier reseña debe señalar las magníficas aportaciones de Linzi Hateley, Malinda Parris y Amy Trigg en tres papeles clave. Como Fran, la madre de Henry, Hateley desprende una determinación de “madre tigre” que no se rinde jamás. Sostiene el peso emocional de muchas de las primeras escenas, y es su casi colapso más adelante lo que revela plenamente el coste para la familia. Parris interpreta a la cirujana directa y sin rodeos, la Dra. Graham, y demuestra una inusual potencia vocal en una serie de números de ritmo trepidante, “Work of Heart” y “Uma Vida”, que aportan un contraste emocional con la emotiva melancolía del drama principal. Amy Trigg es un torbellino de ritmo y energía en silla de ruedas; su interpretación de una fisioterapeuta asentada en el amor duro ofrece algunos de los momentos más enternecedores y genuinamente divertidos de la velada.

Foto: Pamela Raith

No toda la música resulta memorable, ni mucho menos, pero todos los números hacen avanzar la acción o añaden profundidad al personaje o a acontecimientos significativos. El compositor Nick Butcher y el letrista Tim Ling aportan nueve canciones por cada parte, y las mejores son aquellas que parten del realismo y luego se transforman en una fantasía elaborada, o las que ahondan de lleno en las emociones del personaje en foco. Recorren un amplísimo abanico de géneros musicales, y el director Luke Sheppard y su equipo combinan con criterio algunos efectos especiales muy atractivos, guardándose con astucia lo más impactante para las escenas finales.

Foto: Pamela Raith

La importancia del arte y de los efectos pictóricos en la vida y la recuperación de Henry hace que —con razón— el aspecto visual de este espectáculo sea absolutamente central para su éxito. El escenario en sí es relativamente desnudo, con espacio para mover el mobiliario de los entornos domésticos y hospitalarios, y un rectángulo central que se eleva para convertirse en una plataforma independiente. Pero sobre esa superficie plana se proyecta una serie de vídeos de Luke Halls que aportan momentos de color supersaturado para ajustarse a un determinado estado de ánimo o energía del drama. Es como si, de pronto, te adentraran en el marco de un lienzo de Rothko o Hodgkin, sintiendo con intensidad la pasión y la fuerza del color puro a través de los ojos de Henry. Estos cuadros te preparan para un momento mágico en el que todos los cuadros de Henry descienden de la tramoya como símbolo de su renacer.

Espero que este elemento sirva para mostrar con qué cuidado cada aspecto de la producción se ha entretejido con el viaje psicológico de las memorias; de modo que, al final, puedes comprender de verdad cómo Henry llega a valorar su nueva vida de manera independiente de lo que tuvo que dejar atrás, y cómo reaprender a apreciar las “pequeñas cosas” de la vida a través de la mirada de un artista acaba siendo la mayor lección de todas.

Al mantenerse fiel al espíritu de un libro y una vida extraordinarios y no tomar los caminos emocionales más evidentes, este musical consigue ser una experiencia gozosa y un comentario estimulante y reconfortante sobre lo que la discapacidad puede hacer posible tanto como sobre lo que puede arrebatar.

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