REZENSION: Die kleinen großen Dinge, @SohoPlace ✭✭✭✭✭

Tim Hochstrasser rezensiert das neue britische Musical The Little Big Things, das jetzt im @SohoPlace aufgeführt wird.

Foto: Pamela Raith The Little Big Things

@sohoplace

5 Sterne

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Dieses neue britische Musical kommt mit großen Erwartungen, die triumphal erfüllt werden. Am Premierenabend erhielt es einen der größten Ovationen, die ich seit Jahren in einem Theater gehört habe, und das ist reichlich verdient. Damit ein Musical auf diesem Niveau funktioniert, müssen sich, wie in der Oper, viele bewegliche Teile perfekt synchronisieren. Hier haben wir ein großartiges Buch, gut gestaltete Musik, einige spritzige Liedtexte, wunderschöne Designwerte und alle reichhaltigen technischen Ressourcen von @sohoplace – nicht zuletzt die vollangepassten Backstage-Einrichtungen, die es behinderten Schauspielern ermöglichen, gleichberechtigt aufzutreten, ein zentrales Merkmal der Produktion.

Foto: Pamela Raith

Die Quelle dieser Show ist die Memoiren und das Leben von Henry Fraser, der im Alter von nur 17 Jahren bei einem unglücklichen Tauchunfall in Portugal vom Hals abwärts gelähmt wurde. Eine vielversprechende Rugby-Karriere wurde ihm genommen, und er musste sein Leben mit Hilfe seiner hingebungsvollen Eltern, Brüder und des medizinischen Teams komplett neu aufbauen. Letztendlich konnte er sich als Künstler mit einem speziell angepassten Mundpinsel neu ausbilden und wurde auch ein Bestsellerautor.

Foto: Pamela Raith

Wie der Hauptcharakter selbst zu Beginn sagt, scheint dies auf den ersten Blick kein vielversprechendes Musical-Material zu sein. Doch die Produktion trotzt den Erwartungen in zweierlei Hinsicht. Erstens demonstriert sie ihre eigene Botschaft, indem sie die Fähigkeiten behinderter Schauspieler auf herausragende Weise zeigt; und zweitens vermeidet sie die offensichtlichen Klischees von dem, was eines der Kreativteams als 'Inspirations-Pornos' bezeichnet. Dies ist absolut keine Geschichte darüber, wie eine 'tapfere behinderte Person Nicht-Behinderte Menschen ein besseres Gefühl für die Welt gibt'. Das ausgezeichnete Buch von Joe White ist oftmals hart gegenüber allen – ja, Mut wird gefeiert, aber es bleibt auch Raum für Momente tiefster Verzweiflung, und die Belastungen der Familienmitglieder werden deutlich gemacht. Vor allem aber werden selbstbewusste Frömmigkeit und Finsternis zugunsten großer Ausbrüche von Humor und Spaß mit der gesamten Besetzung, oft mit recht schwarzem medizinischen Humor im Stil von Adam Kay, verbannt.

Foto: Pamela Raith

Ein Schlüssel dazu ist, dass der Hauptcharakter von zwei Schauspielern gespielt wird, was uns ermöglicht, Henry vor und nach dem Unfall zu sehen und einen entscheidenden inneren Dialog und Kommentar zu führen, der nötig ist, bevor Henry die Person loslassen kann, die er einst war. Es gibt eine wunderbar natürliche Verbindung zwischen Jonny Amies und Ed Larkin, und einige der atemberaubendsten Momente der Show beinhalten ihre gegenseitige Wahrheitsfindung, die in bemerkenswerten, sogar luftigen Spezialeffekten verkörpert wird.

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Es gibt keine Schwächen in einer geschickten Besetzung, die sich offensichtlich mit Leib und Seele in diese Show eingebracht hat. Es ist unangenehm, nur einige wenige hervorzuheben, aber jede Kritik muss die großartigen Beiträge von Linzi Hateley, Malinda Parris und Amy Trigg in drei Schlüsselrollen erwähnen. In der Rolle von Henrys Mutter Fran strahlt Hateley eine 'Tiger-Mama'-Entschlossenheit aus, niemals aufzugeben. Sie trägt das emotionale Gewicht vieler der frühen Szenen, und es ist ihr fast Zusammenbruch in den späteren Phasen, der die volle Belastung der Familie offenbart. Parris spielt die unverblümte Chirurgin Dr. Graham und demonstriert seltene stimmliche Fähigkeiten in einer Reihe von temporeichen Nummern, 'Work of Heart' und 'Uma Vida', die einen emotionalen Kontrast zur Plötzlichkeit des Hauptdramas bieten. Amy Trigg ist ein Wirbelwind des Timings und der Energie im Rollstuhl, deren Darstellung einer Physio, die in harter Liebe verwurzelt ist, einige der herzerwärmendsten und rein lustigen Momente des Abends bietet.

Foto: Pamela Raith

Nicht alle Musikstücke sind in jedem Fall einprägsam, aber alle Nummern treiben die Handlung voran oder verleihen dem Charakter oder wichtigen Ereignissen zusätzliche Tiefe. Komponist Nick Butcher und Texter Tim Ling liefern in jeder Hälfte neun Lieder, und die besten sind die, die sich in der Realität verankern und sich dann zu einer ausgeprägten Fantasie entwickeln oder tief in die Emotionen des fokussierten Charakters eintauchen. Sie reichen über ein breites Spektrum musikalischer Genres, und Regisseur Luke Sheppard und sein Team stimmen einige überzeugende Spezialeffekte gekonnt ab, während sie taktisch Dinge für die letzten Szenen in Reserve halten.

Foto: Pamela Raith

Die Bedeutung von Kunst und malerischen Effekten in Henrys Leben und Genesung bedeutet, dass der visuelle Aspekt dieser Show zu Recht absolut zentral für ihren Erfolg ist. Die Bühne selbst ist relativ karg, mit Raum für Möbel für häusliche und stationäre Einsätze, die bewegt werden können, und einem zentralen Rechteck, das zu einer separaten Plattform wird. Aber auf diese flache Oberfläche werden eine Reihe von Videos von Luke Halls projiziert, die supergesättigte Farbmomente bieten, die zu einer bestimmten Stimmung oder Energie im Drama passen. Es ist, als würde man plötzlich in den Rahmen einer Rothko- oder Hodgkin-Leinwand hineingezogen, die Leidenschaft und Kraft purer Farbe durch Henrys Augen fühlen. Diese Tableaus bereiten Sie auf einen magischen Moment vor, in dem alle Henrys Gemälde von oben herabsteigen, als Symbol seiner Wiedergeburt.

Ich hoffe, dass ein Element ein Gefühl dafür vermittelt, wie sorgfältig jedes Detail dieser Produktion mit der psychologischen Reise der Memoiren verwebt wurde; so dass Sie am Ende wirklich verstehen können, wie Henry lernen konnte, sein neues Leben unabhängig davon zu schätzen, was er zurücklassen musste, und wie das erneute Wertschätzen der 'kleinen Dinge' im Leben durch die Augen eines Künstlers sich als die größte Lektion von allen herausstellt.

Indem das Musical dem Geist eines bemerkenswerten Buches und Lebens treu bleibt und nicht den offensichtlichen emotionalen Wegen folgt, gelingt es ihm, ein freudiges Erlebnis und ein nachdenklicher und erhebender Kommentar darüber zu sein, was Behinderung ermöglichen kann, ebenso wie das, was sie nimmt.

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