RESEÑA: El Hombre que Sonríe, Trafalgar Studios 1 ✭✭✭✭✭

El elenco de The Grinning Man en Trafalgar Studios. Foto: Helen Maybanks The Grinning Man.

Trafalgar Studios

19 de diciembre de 2017

5 estrellas

¿Quién hubiera sabido que Victor Hugo proporcionaría un terreno tan fértil para la adaptación musical? La producción del Bristol Old Vic probablemente siempre estará a la sombra del conquistador mundial, el asaltador de barricadas Los Miserables, pero The Grinning Man es, por derecho propio, una obra maestra macabra, melodramática y gótica. Tom Morris, co-creador de otro éxito mundial, Caballo de Batalla, ha creado una producción maravillosamente inventiva y visualmente hermosa que lleva el espíritu del Bristol Old Vic a Londres. El diseñador de escenarios Jon Bausor toma el music hall y el carnaval y extiende su mundo al auditorio e incluso a los pasillos que conducen a él, el diseño de iluminación de Bob Casey es soberbio, y el diseño y dirección de marionetas de Finn Caldwell y Toby Olie es sobresaliente, asombroso y emocionante.

La compañía de The Grinning Man. Foto: Helen Maybanks

Y en el escenario se desarrolla una historia de supervivencia y una búsqueda de identidad que resuena con nuestra era moderna. Grinpayne, nuestro héroe, sufrió una desfiguración horrible en su rostro de niño, una sonrisa permanente cortada en sus mejillas. Es rescatado, junto con la niña ciega Dina, por un hombre bondadoso que los cría como propios, y crecen para ser las atracciones en un espectáculo de fenómenos de circo. La realeza irrumpe en sus vidas en la Feria de Trafalgar, y la trama se centra en la búsqueda de venganza de Grinpayne contra el hombre que lo mutiló. Se convierte en una especie de figura santa; aquellos que miran su rostro sin vendajes se llenan de éxtasis. Hay naufragios en el mar, la muerte ronda el escenario, tortura y moralización - hasta aquí todo muy Hugo.

Julian Bleach como Barkilphedro en The Grinning Man. Foto: Helen Maybanks

Julian Bleach está en su elemento como narrador/payasos/villano Barkilphedro, su maravillosa voz se extiende y llena el auditorio, su corporalidad es asombrosa, una interpretación de amenaza y hilaridad en igual medida. Como Grinpayne, Lois Maskell es excelente, vocalmente fuerte y su personaje bellamente vulnerable y Sanne Den Besten es enigmática y frágil como la niña ciega Dea. Los Reales, Julie Atherton como la dura Reina Angélica, Sophia Mackay como la desenfrenada Quake y Mark Anderson como el ingenuo Moir son todos cautivadores y maravillosos, de hecho, no hay un eslabón débil en el elenco, con Sean Kingsley muy poderoso como el padre sustituto Ursus. Pero es la marionetería la que impresiona, particularmente el perro Mojo, una creación soberbia que comanda atención y respeto, y hermosas marionetas de los personajes principales de niños, incluyendo una secuencia hermosa en la que juegan con marionetas.

Louis Maskell como Grinpayne y Sanne den Besten como Dea en el musical The Grinning Man. Foto: Helen Maybanks La partitura, libro de Carl Grose y música de Tim Phillips y Marc Teitler, está impulsada por la narrativa, es inquietante y efectiva. Es poco probable que produzca un sencillo de éxito, pero eso importa poco ya que condensa la gran novela de Hugo en una narrativa coherente. Hay momentos, especialmente en la primera mitad, en los que, con más de un aspecto siendo contado nuevamente, hay un poco demasiada narración donde mostrar haría más, y el espectáculo podría perder unos minutos. Pero esta es una fascinante porción de lo macabro, con influencias de La Ópera de Tres Peniques, Shockheaded Peter, sombras chinas y Kneehigh ensamblándose amorosamente en una noche perfecta de teatro, una producción que se mereció por completo su ovación de pie. Con La Bohème irreverente de The Kings Head en Studio 2, los Trafalgar Studios son el lugar para estar en las próximas semanas. ¡Solo ve!