REZENSION: Der Grinsenmann, Trafalgar Studios 1 ✭✭✭✭✭

Die Besetzung von The Grinning Man im Trafalgar Studios. Foto: Helen Maybanks The Grinning Man.

Trafalgar Studios

19. Dezember 2017

5 Sterne

Wer hätte gedacht, dass Victor Hugo so fruchtbaren Boden für Musical-Adaptionen bietet? Die Produktion des Bristol Old Vic wird wohl immer im Schatten des weltumspannenden, Barrikaden stürmenden Les Misérables stehen, doch The Grinning Man ist ein makaberes, melodramatisches, gotisches Meisterwerk für sich. Tom Morris, Miterschaffer eines weiteren weltweiten Hits, War Horse, hat eine wunderbar einfallsreiche und wunderschön aussehende Produktion geschaffen, die den Geist des Bristol Old Vic nach London bringt. Bühnenbildner Jon Bausor kombiniert Music Hall und Jahrmarkt und erstreckt seine Welt bis ins Auditorium und sogar in die Korridore, die dorthin führen. Das Lichtdesign von Bob Casey ist hervorragend, und das Puppendesign und die Regie von Finn Caldwell und Toby Olie sind herausragend, erstaunlich und mitreißend.

Die Truppe von The Grinning Man. Foto: Helen Maybanks

Und auf der Bühne entfaltet sich eine Geschichte des Überlebens und der Identitätssuche, die mit unserer modernen Zeit im Einklang steht. Grinpayne, unser Held, wurde als Kind furchtbar entstellt; ein permanentes Lächeln ist in seine Wangen geschnitten. Er wird, zusammen mit dem blinden Mädchen Dina, von einem freundlichen Mann gerettet, der sie als seine eigenen Kinder aufzieht. Sie wachsen zu Attraktionen in einer Zirkus-Freakshow heran. Am Trafalgar Fair prallen Mitglieder der königlichen Familie in ihr Leben, und die Handlung konzentriert sich auf Grinpaynes Rache an dem Mann, der ihn verstümmelt hat. Er wird zu einer Art heiliger Figur; diejenigen, die sein unbedecktes Gesicht erblicken, sind von Begeisterung erfüllt. Ertrinken auf hoher See, Tod beherrscht die Bühne, Folter und Moralisieren – bis hierhin sehr Hugo.

Julian Bleach als Barkilphedro in The Grinning Man. Foto: Helen Maybanks

Julian Bleach ist in seinem Element als Erzähler/Clown/Bösewicht Barkilphedro, seine wunderbare Stimme füllt den Zuschauerraum, seine Körperlichkeit ist beeindruckend, eine Darbietung voller Bedrohung und Heiterkeit. Als Grinpayne ist Lois Maskell hervorragend, gesanglich stark und in seiner Rolle wunderschön verletzlich, und Sanne Den Besten ist als blinde Dea berührend und zerbrechlich. Die Royals, Julie Atherton als harsche Königin Angelica, Sophia Mackay als sexbesessene Quake und Mark Anderson als naiven Moir, sind alle mitreißend und wunderbar, tatsächlich gibt es keinen schwachen Punkt in der Besetzung, mit Sean Kingsley ist als Ersatzvater Ursus sehr kraftvoll. Doch es ist die Puppenspielkunst, die beeindruckt, besonders der Hund Mojo, eine hervorragende Kreation, die Aufmerksamkeit und Respekt gebietet, sowie die wunderschönen Puppen, die die Hauptfiguren als Kinder darstellen, einschließlich einer wunderschönen Szene, in der sie mit Puppen spielen.

Louis Maskell als Grinpayne und Sanne den Besten als Dea im Musical The Grinning Man. Foto: Helen Maybanks. Die Partitur, das Buch von Carl Grose und die Musik von Tim Phillips und Marc Teitler, ist erzählerisch getrieben, eindringlich und effektiv. Es ist unwahrscheinlich, dass es einen Hit-Song hervorbringt, aber das spielt keine Rolle, da es Hugos riesigen Roman in eine kohärente Erzählung verdichtet. Es gibt Momente, insbesondere in der ersten Hälfte, in denen, da mehr als ein Aspekt erzählt wird, ein wenig zu viel Narration vorhanden ist, wo Handeln mehr ausrichten würde, und die Show könnte um einige Minuten gekürzt werden. Aber das ist ein faszinierendes Stück Makabres, mit Einflüssen aus der Dreigroschenoper, Schockköpfe Peter, Schattenspiele und Kneehigh, die liebevoll zu einer perfekten Theaternacht zusammenfließen, eine Produktion, die ihren stehenden Applaus mehr als verdient hat. Mit der respektlosen La Bohème des Kings Head, die im Studio 2 spielt, ist das Trafalgar Studios der Ort, an dem man in den nächsten Wochen sein sollte! Gehen Sie einfach!