RESEÑA: Las Cuatro Fridas, Cuarteles de Artillería Real ✭✭✭

Las Cuatro Fridas. Foto: Alastair Muir Las Cuatro Fridas

Royal Artillery Barracks, Woolwich

02/07/15

3 Estrellas

El área de desfiles que recorre la maravillosa fachada georgiana de la antigua sede de la Artillería Real es un escenario excelente y natural para un espectáculo al aire libre, y el Festival de Greenwich y Docklands merece felicitaciones por traer eventos como Las Cuatro Fridas aquí. Es un lugar natural para espectáculos a gran escala y su uso flexible enfocado en la comunidad ahora que la Artillería se ha trasladado es aún más alentador cuando se piensa que este lugar se asocia más recientemente con el terrible asesinato de Drummer Lee Rigby en una calle cercana. Todavía quedan recuerdos de las impresionantes Ceremonias de Apertura de los Juegos Olímpicos y Paralímpicos celebrados en Londres en 2012, y Las Cuatro Fridas se ve mejor como un coda (parcialmente) exitosa de esos espectáculos. Bradley Hemmings, el director aquí, quien también fue responsable de la presentación en los Juegos Paralímpicos, escribe en el folleto que Frida Kahlo fue una de las imágenes representativas de las personas con discapacidad que originalmente consideró para ese evento; y ahora ha regresado a su vida como base para una meditación sobre la relación entre la creatividad y la superación de la discapacidad y la persecución.

Frida Kahlo ha recibido una enorme atención en los últimos años y es tentador decir que ya no necesita presentación. Por cualquier estándar, la suya es una historia notable de adversidad física y personal superada y transmutada en una expresión artística instantáneamente reconocible. Su historia la ha convertido en una heroína para las feministas y para los defensores de la creatividad de las personas con discapacidad, y con razón. Pero la determinación implacable para interpretar el trabajo a través de la vida impone limitaciones de comprensión que también deben considerarse. Ella también pertenece a la historia de la recepción y el renacimiento de la cultura indígena mexicana, a la historia del Surrealismo, y también al despliegue de las artes visuales en apoyo de los derechos laborales, como lo promovió su esposo Diego Rivera. Una comprensión más completa de su significado requiere descomponer el sentido de aislamiento hierático que sus propios escritos fomentaron y promovieron, y verla como un ser social antes de que se convirtiera en un icono. A pesar de sus logros estéticos y momentos visionarios, este espectáculo tiende a reforzar la visión estereotipada más antigua de Frida.

Se nos presentan tres estructuras o escenarios con asientos para el público colocados en traviesa. En un extremo hay una plataforma escalonada que recuerda a un zigurat maya: la plataforma también puede elevarse verticalmente para proporcionar una pantalla para la presentación de animaciones y una superficie de escalada. Un enorme vestido blanco, del tamaño de un globo, ondea a un lado. En el otro extremo de los eventos hay un montón destrozado de metal roto, que viene a simbolizar el accidente de autobús que causó tanto las discapacidades de Kahlo como, en última instancia, su muerte. En el medio hay un poste de veinte metros de altura que lleva una cuerda enrollada alrededor de un cabrestante. Esto toma protagonismo en la sección final y más emocionante de la noche: el vuelo de las Voladoras.

La presentación se divide en cuatro secciones, cada una nombrada según uno de los elementos de Aire, Tierra, Fuego y Agua. En la primera sección centrada en el vestido blanco y salpicada de fuegos artificiales y danza, se introduce el tema del vuelo y el motivo de la mariposa, que se repite en todas las secciones para simbolizar el deseo de Kahlo de escapar de sus limitaciones físicas a través de la creatividad. En la segunda sección, acompañada de poderosos efectos visuales, Frida experimenta su accidente y lamenta su discapacidad. En un momento, es transportada en un vehículo abierto como una estatua pintada en una procesión religiosa, vestida de blanco y con solo una pierna; este es solo uno de los varios momentos en que el equipo creativo tiene éxito en encontrar un correlato visual para la vida de Frida que va más allá de sus propios autorretratos. En la tercera sección, con diferencia la más satisfactoria, el texto tomado de sus escritos se fusiona con la animación visual en la pantalla para dar vida a su proceso pictórico. Las animaciones toman motivos de su obra y los ensamblan y desensamblan. Este es el único punto de la noche en que se obtiene una visión del proceso artístico de Kahlo... la desnudez de capas, las figuras formales y escultóricas, con su núcleo biológico expuesto, los bordes afilados y combinaciones de colores aparentemente discordantes, el poder bruto amoral de la naturaleza. En el episodio final se enuncia el credo social de Frida, y el motivo de la mariposa florece con un vigor renovado como una celebración del principio de diversidad. La escena y la noche culminan con el vuelo de las Voladoras... mujeres en el mástil de vuelo... que encarnan la aspiración de Frida hacia la armonía entre la humanidad y la naturaleza. Los fuegos artificiales puntúan el final….

No hay duda de que fue un espectáculo técnicamente logrado, que reunió a un fuerte equipo creativo que demostró habilidades refinadas en danza, canto, proyección de sonido, animación, acrobacias y – sí – vuelo humano. Hubo expresiva danza contemporánea de la Shechter Junior simbolizando las luchas de los pobres, y una fuerte declamación proyectada de los diversos actores que retratan a Frida en diferentes momentos de su vida. Sin embargo, para mí, solo hubo dos momentos en que el medio y el mensaje se fusionaron completa y genuinamente. Uno al que me he referido - cuando la animación nos dio una visión momentánea de los complejos elementos que se fusionaron en el proceso estético de Kahlo. El otro, y valió la pena la espera, fue el ‘vuelo’ de las mujeres indígenas mexicanas – las Voladoras – que se lanzaron desde la plataforma en la parte superior del poste antes de asentarse en un desenrollamiento y revoluciones hipnóticas, mientras las cuerdas en la parte superior se desenrollaban y la plataforma giraba. Todo el tiempo su capitán tocaba un solo de flauta melancólico desde la cima del poste, y una de las mujeres tocaba un pequeño tambor mientras giraba. Originalmente, este era un ritual de fertilidad del que las mujeres estaban excluidas, pero algunas regiones de México ahora permiten que las mujeres ‘vuelen’ también y compartan un sentido de equilibrio entre la humanidad y los elementos. Esta imagen simple, pero impresionante, sirvió para reunir, al menos para mí, las aspiraciones de Kahlo de escapar de estar atada a la tierra, para la restauración de la armonía entre el hombre y la naturaleza, y para el empoderamiento de las mujeres siempre que sea posible. El final fue, por lo tanto, tanto espectáculo como símbolo operando juntos.

Así que, en resumen, hubo mucho talento y recursos en exhibición, y muchas ideas burbujeando, algunas más enfocadas y pensadas que otras. En algunos momentos, ya sea mediante arte simbólico o información factual, recibimos una lectura más matizada de Frida que la que algunos de sus seguidores permiten. Pero otros temas, como su relación y deuda pictórica con Rivera, no fueron mencionados en absoluto. Es una pena que no hubiera una audiencia más grande, pero el espectáculo carecía de una conexión clara con la localidad, y el director debería haber comprendido que un espectáculo que habría llenado cualquier parque o plaza del centro de Londres, lucharía por encontrar un apoyo más amplio fuera de ese entorno sin una ancla más definida en la historia local de Woolwich.