RECENSIONE: Le Quattro Frida, Royal Artillery Barracks ✭✭✭

The Four Fridas. Foto: Alastair Muir The Four Fridas

Royal Artillery Barracks, Woolwich

02/07/15

3 Stelle

Il piazzale che corre lungo la meravigliosa facciata georgiana dell'ex quartier generale della Royal Artillery è un'affascinante e naturale ambientazione per uno spettacolo all'aperto, e il Greenwich and Docklands Festival merita un plauso per aver portato eventi come The Four Fridas qui. È una location naturale per spettacoli di grande scala e il suo uso flessibile orientato alla comunità, ora che l'Artiglieria si è trasferita, è ancora più incoraggiante se si considera che questo luogo è stato recentemente associato all'orribile omicidio del Tamburino Lee Rigby in una strada vicina. I ricordi ancora persistono delle impressionanti Cerimonie di Apertura dei Giochi Olimpici e Paralimpici tenutisi a Londra nel 2012, e The Four Fridas è meglio visto come una coda (in parte) riuscita di quegli spettacoli. Bradley Hemmings, il regista qui, che è stato anche responsabile dell'introduzione ai Paralympics, scrive nella brochure che Frida Kahlo era una delle immagini rappresentative dei disabili che originariamente considerava per quell'evento; e ora è tornato alla sua vita come base di una riflessione sul rapporto tra creatività e il superamento della disabilità e della persecuzione.

Frida Kahlo ha ricevuto un'enorme quantità di attenzione negli ultimi anni ed è tentante dire che non ha più bisogno di presentazioni. Per qualsiasi standard, la sua è una storia straordinaria di avversità fisiche e personali superate e trasformate in un'espressione artistica immediatamente riconoscibile. La sua storia l'ha resa un'eroina per le femministe e per i sostenitori della creatività dei disabili, e giustamente. Ma la determinazione implacabile di interpretare il lavoro attraverso la vita impone anche limiti alla comprensione che devono essere considerati. Appartiene anche alla storia della ricezione e del revival della cultura indigena messicana, alla storia del Surrealismo e anche all'uso delle arti visive a sostegno dei diritti dei lavoratori, come ha iniziato suo marito Diego Rivera. Una comprensione più piena della sua importanza richiede di rompere il senso di isolamento ieratico che i suoi stessi scritti incoraggiavano e promuovevano, e vederla come un essere sociale prima che diventasse un'icona. Per tutti i suoi successi estetici e i momenti visionari, questo spettacolo tende a rinforzare la visione più stereotipata e vecchia di Frida.

Ci vengono presentate tre strutture o palchi con posti a sedere per gli spettatori disposti in traversa. A un'estremità c'è una piattaforma a gradoni che ricorda una ziggurat Maya: la piattaforma può anche essere sollevata verticalmente per fornire uno schermo per la presentazione di animazioni e una superficie di arrampicata. Un enorme vestito bianco, grande quanto un pallone, si gonfia su un lato. All'altra estremità delle attività c'è un mucchio contorto di metallo distrutto, che viene a simboleggiare l'incidente dell'autobus che causò sia le disabilità di Kahlo sia, infine, la sua morte. Nel mezzo c'è un palo alto venti metri con una corda avvolta attorno a un argano. Questo entra in gioco nella sezione finale e più emozionante della serata – il volo delle Voladoras.

La presentazione è divisa in quattro sezioni, ciascuna intitolata a uno degli elementi di Aria, Terra, Fuoco e Acqua. Nella prima sezione, incentrata sul vestito bianco e punteggiata da fuochi d'artificio e danze, viene introdotto il tema del volo così come il motivo della farfalla, che ricorre in tutte le sezioni per simboleggiare il desiderio di Kahlo di sfuggire ai suoi limiti fisici attraverso la creatività. Nella seconda sezione, accompagnata da potenti effetti visivi, Frida vive il suo incidente e lamenta la sua disabilità. A un certo punto è trasportata in un veicolo aperto come una statua dipinta in una processione religiosa, vestita di bianco e con una sola gamba – questo è solo uno dei tanti momenti in cui il team creativo riesce a trovare un correlativo visivo per la vita di Frida che va oltre e aggiunge ai suoi autoritratti. Nella terza sezione, la più soddisfacente di gran lunga, il testo preso dai suoi scritti si fonde con l'animazione visiva sullo schermo per dare vita al suo processo pittorico. Le animazioni prendono motivi dal suo lavoro e li assemblano e smembrano. Questo è l'unico punto della serata in cui si ottiene un'idea del processo artistico di Kahlo: lo spogliarsi degli strati, le figure formali statue, con il loro nucleo biologico esposto, i contorni affilati e le combinazioni di colori apparentemente dissonanti, la potenza primitiva e amorale della natura. Nell'episodio finale viene affermato il credo sociale di Frida, e il motivo della farfalla fiorisce con nuovo vigore come celebrazione del principio della diversità. La scena e la serata culminano con il volo delle Voladoras.. donne volanti attorno al palo.. che incarnano l'aspirazione di Frida all'armonia tra l'umanità e la natura. I fuochi d'artificio punteggiano il finale….

Non c'è dubbio che questo è stato uno spettacolo tecnicamente riuscito, che ha riunito un forte team creativo che ha dimostrato ottime capacità nel ballare, cantare, proiettare suono, animare, fare acrobazie e – sì – volo umano. C'era un'espres...e del capitano suonare un solitario flauto dal top del palo, e una delle donne battere un piccolo tamburo mentre girava. Originariamente questo era un rituale di fertilità dal quale le donne erano escluse, ma alcune regioni in Messico ora permettono alle donne di 'volare' anche e condividere un senso di equilibrio tra l'uomo e gli elementi. Questa semplice, ma sorprendente immagine ha contribuito a unire, almeno per me, le aspirazioni di Kahlo alla fuga dall'essere terrena, al ripristino dell'armonia tra uomo e natura, e all'empowerment delle donne ovunque possibile. Il finale era quindi sia spettacolo che simbolo funzionante insieme.

In sintesi, c'era molto talento e risorse in mostra, e molte idee ribollivano, alcune più focalizzate e ben ponderate di altre. In certi momenti, sia attraverso l'arte simbolica che l'informazione fattuale, abbiamo ricevuto una lettura più sfumata di Frida di quanto alcuni dei suoi sostenitori permettano. Ma altre questioni, ad esempio la sua relazione e il debito pittorico con Rivera, non sono state menzionate affatto. È un peccato che non ci sia stato un pubblico più vasto, ma lo spettacolo mancava di una connessione chiara alla località, e il regista avrebbe dovuto capire che uno spettacolo che avrebbe guadagnato il tutto esaurito in qualsiasi parco o piazza del centro di Londra, avrebbe faticato a trovare un maggiore supporto all'esterno senza un ancoraggio più definito nella storia locale di Woolwich.